真正“滑铁卢”的失败者拿破仑也有一个同样发人深省的故事。
拿破仑被流放到圣赫勒拿岛后，他的一位善于谋略的密友通过秘密方式给他捎来一副用象牙和软玉制成的国际象棋。拿破仑爱不释手，从此，一个人默默下起了象棋，打发着寂寞痛苦的时光。象棋被摸光滑了，他的生命也走到了尽头。
拿破仑死后，这副象棋经过多次转手拍卖。后来一个拥有者偶然发现，有一枚棋子的底部居然可以打开，里面塞有一张如何逃出圣赫勒拿岛的详细计划!
一个小故事，蕴藏着人生的大智慧。天才军事家最后的失败，其实是败在思维定式上。他整天想到的只是用象棋去消遣，而忽略了用思想去下象棋中的“象棋”。