从前有一个人走过大池塘边，看到水底有金色的影子，很像黄金。
他立即跳入水里要找那黄金，他把水中的泥土一捧一捧的捞起来，一直到把整个池塘弄得混浊不堪，自己又疲累得要命，只好爬回岸边休息。过了一会儿，池水清澈之后，又看到那金色的影子。
他又进去捞，仍然捞不到，这样来回三四次，自己已经疲累不堪。他的父亲看他久出未归，就跑出来寻找，最后在池边找到他，看他疲累不堪，就问他：“你为什么把自己弄得这么疲困呢?”
他说：“这水底有真金，我明明看见的，可是找了三四趟都没有捞到，才弄得这么疲困。”
父亲仔细地凝视水底真金的影子，立刻知道那金子是在岸边的树上，为什么会知道呢?因为影子既然在水底，金子就不会在水底，影子乃是金子的投射。
后来，他听了父亲的话到树上一找，果然找到金子，父亲就说：“这可能是飞鸟衔金，掉落到树上的!”
这是释迦牟尼佛在《百喻经》里讲的“见水底金影喻”，是用来解释无我的空性的，最后，佛陀说了一首偈：“凡夫愚痴人，无智亦如是。于无我阴中，横生有我想。如彼见金影，勤苦而求觅，徒劳无所得。”
我很喜欢这个故事，因为它充满了优美的譬喻与联想，我们因为执著于“我”，于是拼命追求，就好像一直扰动真实的净水，而失去生命的实相。当我们以水中的金影当成真实的时候，我们就会一再的跃入水中，到最后只剩下一身的徒劳，什么也得不到。
如果水中的金影到最后令我们发现树上的黄金，那还是好的，最怕的是看见了夕阳的倒影就跳入水中，找了半天一上岸，天色就黑了。
我们如果时常反思人的欲望，会发现现代人的欲望比从前的人复杂强烈得多，生之意趣也变得贫乏得多。为什么呢?因为一来追求的事物多了，人人都变得忙碌不堪;二来生命的永不餍足，使人无法静思;三来所掌握的东西，都是短暂虚幻不实的。
有很多人认为现代人比古代人富有，其实不然，真正的富有是一种知足的生活态度，有钱而不知足的人并不是富有，能安于生活的人才是富有。
于是，我们看到了，现代人住在三十坪的房子，觉得要五十坪才够。有汽车幵了，还追求百万的名车。吃得饱穿得暖，还要追逐声色。到最后，还要一个有排场的葬礼，和一块山明水秀的墓地。
于是，我们夜里在庭院聊天的生活没有了，我们在田园里散步的兴致没有了，我们和家人安静相聚的时间没有了，我们坐下来省思的时间没有了。到最后，连生命里的一点平安都没有了。
从前在农村社会，年纪大的人都可以享受一段安静的岁月，让生命得到安顿。现在的老年人，非但不知道黄金在树上，反而自己投身于水中金影的捕捞了，我们看到了全身瘫痪还不肯退休的人，看到了更改年龄以避免退休的人，看到了七八十岁还抓紧权利、名位不肯轻放的人!老人不能把静思的智慧留给世界，还跳入水里抓金，这是现代社会里一种令人悲哀的局面。
我常常想，这个世界的人，钱越多越是赚个不停，人越老越是忙个不停，我真不知道，大家是不是有时间来善用所赚的钱，是不是肯停下来想想老的意义。
停下脚步，让扰动的池水得以清净吧!
抬头看看，让树上的真金显现面目吧!