在雪山里，住了一大群鸟。有一天，鸟们群集在一起商议：“我们应该共同来推举一个国王，立一些规矩，使大家约束，不做坏事。”接下来，大家就讨论：“那么，谁应该做我们的国王呢?”一只鸟说：“应该选白鹤做国王!”另一只说：“不行，因为白鹤腿高脖子长，如果触犯它，它很方便啄破我们的脑袋。”一只鸟说：“应该选鹅做国王，因为鹅的羽毛洁白，受众鸟的尊敬。”许多鸟都说：“不行!鹅的羽毛虽然很白，可是它的脖子又长又弯，连自己的脖子都伸不直，如何使大家都正直，如何做公正的事呢?”又有一只鸟说：“我推选孔雀，因为它的羽毛五彩缤纷，看到的人都欢喜。”“不行呀!孔雀的羽毛虽好看，却使它不懂得羞耻心，每当它开屏跳舞的时候，又露出了傲慢的丑态。”众鸟说。还有一只鸟就建议：“我看猫头鹰最适合做国王了，因为它白天休息，晚上才出来活动，正好可以在晚上守护我们的安全。”众鸟听了，议论纷纷，最后都觉得猫头鹰是群鸟里最适合做国王的，正准备推举猫头鹰做王。这时，有一只很有智慧的鹦鹉，就站出来反对，它说：“千万不可以呀!我们所有的鸟都是白天求食，晚上睡觉，只有猫头鹰是白天睡觉、晚上活动，如果让它做国王，就会派很多侍卫在白天保护它，到时候大家白天晚上都不能睡觉，一定会痛苦不堪呀!”
众鸟听了鹦鹉的话都表示同意。鹦鹉又说：“猫头鹰在欢喜的时候，我们看到它都心惊肉跳了，何况它一发怒，立刻翻脸无情，它的脸我们连看都不敢看了，何况是选它做国王!”
所有的鸟想到猫头鹰那狰狞的面目，都赞叹地说：“鹦鹉说得真对，可见智慧明事理，不在年纪高，也不在力量大，更不在外表好看。”于是，众鸟聚在一起商议说：“这只鹦鹉爱好和平，明白事理，想到长远的观点，又敢说别鸟不敢说的话，这样的鸟正适合当我们的国王呀!”
一致推举了鹦鹉做众鸟的国王。
这是在《法苑珠林》里的一个故事。每当有人问我对政治、社会的乱象看法如何，我就会说这个故事给他听。在原文里，鹦鹉形容猫头鹰(土枭)的偈语是：
欢喜时睹面，常令众鸟怖;况复嗔恚对，其面不可观。
我们看政治人物，不是在看他的年纪高、力量大，也不在外表好看，而是要看他的平常心、平常事，如果平常的行为举止都已经粗暴，令人害怕，一旦这样的人执政掌权，就会“其面不可观”了。
《杂譬喻经》中也说：
“狮子被驴皮，虽形似狮子，而心是驴。”如何能分辨狮子或驴子呢?在《大集地藏十轮经》中说：“有驴被狮子皮，而便自谓，以为狮子。有人遥见，谓真狮子。至及鸣已，皆识是驴。”
我们看政治人物、社会人物也是如此，听听他原来的叫声，看看他的行为，衡量一下他的动机，那么是驴是狮也就易于辨别了。讲话就是三字经，粗鲁无文，动不动就拳打脚踢，暴怒不能自制的人，到了重要时刻，我们怎能要求他们为人民谋福祉呢?
我们求菩提道的人也是如此，修行无非是平常心、平常事、平常饮水，是在做身口意的检验与提升。假若平常的身口意不能自主，在嗔恚时就会全面失控，那时就会叫出驴子的叫声了。