曾经统治罗马帝国的伟大哲学家马尔卡斯·阿理流士说过这样一句话：“生活是由思想形成的。”
我们现在可以肯定地说，你和我所必须面对的最大的问题，就是如何选择正确的思想，事实上，这几乎可以算是我们需要应对的唯一问题。如果我们能够做到这一点，一切问题都可迎刃而解。
如果我们所想的都是悲伤之事，那我们就会悲伤;如果我们所想的都是快乐的东西，那我们自然而然就可以获得快乐;如果我们所想的是不好的念头，那我们恐怕就不得安宁了;如果我们所想的是一些恐怖的情况，那我们就会恐惧;如果我们沉浸在自我哀怜之中，那别人都会有意躲开我们;如果我们所想的全都是失败，那我们就会失败。诺曼·温森·皮尔曾说：“你并不是你想象中的那种样子，而你却会是你所想的那种人。”
这样说，是不是在暗示我们都应该用习惯性的乐观态度去应对一切困难呢?当然不是的。很不幸的是，生命不会像这样简单化，但我们却要尽力采取积极正面的态度，而不要采取消极反面的态度。
有一件令人难以相信的转变可以证明思想的力量，而这事正发生在笔者的一个学生身上。他曾经历了一次精神崩溃，原因是什么呢?是忧虑。
那个学生对我说：“我对什么事情都忧虑。我之所以忧虑，是因为我太瘦弱了，因为我发现我正在掉头发，因为我认为我现在的生活不够好，因为我担心我给别人的印象不好，因为我担心我永远都赚不到足够的钱来娶老婆，因为我担心我永远没有办法做一个好父亲，因为我担心失去我想要娶的那个女孩子，我还担心我得了胃溃疡，于是我无法再工作，就只好辞去工作。我内心越来越紧张，就像一个没有安全阀的锅炉，内心的压力终于达到了令人难以忍受的地步，而这种情况必然有一个退路——结果真的出事了。如果你从来没有经历过精神崩溃的话，祈祷上帝，让你永远也不要有这种体验吧，因为没有任何一种肉体上的痛苦能够比精神上的那种极度痛苦更厉害的了。”
“我每天都难以忍受这些痛苦，觉得我被所有的人抛弃了——甚至连最仁慈的上帝也抛弃了我。我真想跳进河里，一死了之。”
“我精神崩溃的情况甚至严重到不能和我的家人沟通。我无法控制自己的思想，心里充满了恐惧，只要稍有一点点声响，我就会吓得跳起来。我躲开每个人，常常无缘无故地哭起来。”
这就是那位学生的亲身体验。
其实，我们内心的平静和我们从生活中所得到的快乐，并不取决于我们有什么，或我们是什么人，或我们在哪里，而只取决于我们的心境如何，外在条件并没有多大的影响。
300年前，密尔顿在双目失明之后，也发现了同样的道理：“思想的运用和思想的本身，就能把地狱改变为天堂，或者把天堂改变为地狱。”而海伦·凯勒和拿破仑，就是密尔顿这句话的最好例证。海伦·凯勒——她既瞎又聋，还是个哑巴——却宣称：“我发现生命是这样的美好。”而拿破仑拥有普通人梦寐以求的一切——荣耀、权力以及财富，但是，他却这样对圣海莲娜说：“我这一辈子从来没有过一天快乐的日子。”
因此，在你遭遇情绪上的波动时，请牢记爱默生的那句话：“不要认为一次政治上的获胜，收入的提高，病体的康复，或是分手许久的好友的归来，或是任何其他纯粹外在的事物，能提高你的兴致，使你觉得你的眼前有许多美好的日子。不要相信它，事情绝不会是这样简单的。除了你自己，没有任何东西能给你带来平静。”
伟大的斯多噶派哲学家爱匹克泰德，曾警告我们说：我们应该竭尽全力消除思想中的错误想法，这比割除“身体上的肿瘤和脓疮”更加重要。并且，现代医学也证明了他的这一理论。坎贝·罗宾博士说，在约翰·霍普金斯医院收容的病人中，有4/5都是由于情绪紧张和压力过大所引起的，甚至一些生理器官上的毛病也是如此。归根结底，他宣布说：“这些都起源于生活中无法协调的各种问题。”
伟大的法国哲学家蒙坦曾以“一个人因意外事故所受到的伤害，远远不如他对发生事故所拥有的意见深刻”这句话来作为他的生活座右铭。而我们对所有事物的意见，也完全取决于我们自己做出何种判断。
当你饱受各种烦恼困扰，整个人的精神都紧张不安的时候，是否应该大胆地告诉自己，你完全可以凭借自己的意志力，来改变你的心境。当然，我会告诉你如何做到这一点，这个秘诀非常简单。
实用心理学权威威廉·詹姆斯曾经发表过这样的理论：“行动似乎是随着感觉而来的，可事实上，行动和感觉是同时发生的。如果我们能够将由我们的意志控制的行动规律化，那我们也能够间接地使那些不由意志控制的感觉规律化。”威廉·詹姆斯告诉我们，我们不应该只凭“下定决心”就改变我们的情感，但是，我们可以改变我们的行为，而当我们改变行为的时候，我们也就自然而然地改变了我们的感觉。
他解释说：“如果你感到不快乐，那么能找到快乐的唯一的方法，就是振作起来，使你的行动和言词好像已经感觉快乐的样子。”
这种办法是非常简单而且有效的，你不妨亲自试一试：挺起胸膛，在你的脸上露出开心的笑容，做一个深呼吸，然后唱一首小曲，如果你不会唱，那就吹吹口哨，如果你不会吹口哨，那就哼一首歌。很快你就会发现威廉·詹姆斯所说的是什么意思了。也就是说，当你能够用行动显示出你的快乐时，根本就不会再忧虑和颓丧了。
所以，让我们为自己的快乐而奋斗吧!一切只为今天。只为今天，我们要内心毫无惧怕。我们尤其不能害怕快乐，我们要去爱一切，去欣赏一切美，相信我们所爱的那些人也会爱我们。要相信，有了快乐的思想和行为，你就会感受到快乐，获得平安和快乐的心境。