王居正是南宋高宗朝的官员，在朝廷中任给事中。当时，有一个叫王继先的郎中，因为医术高明，受到了皇上的赏识，皇上一高兴，便传旨让王继先的女婿增添为监察浙江税务。这是一个很荒唐的任命，因为王继先的医术再高明，也不能保证他的女婿就是一个合格的税务官员。这道任命下达后，中书省根据天子的旨意起草了诏令，以黄纸录送门下省，接下来还要经过给事中衙门，结果，这道任命在给事中衙门这里卡住了：王居正拒绝接受这道任命，毫不留情地把圣旨退了回去。
一般而言，皇帝的诏令就是金口玉言，下面的各个机关遵照执行就是了，极少发生把圣旨退回宫中的事。但这回遇到办事认真的王居正，这件事就发生了。
皇上见圣旨被王居正退了回来，就命令三省长官携带有关文件进宫，待两位宰相将有关文件进呈时，皇上问：“你们家里平时请医生看病，给医生什么报酬?”二人回答说：“或者给酒，或者给钱，或者给布匹，这要根据看病的效果好坏而定。”皇上说：“难道朕在宫中用的医生，反而得不到报酬吗?这样吧，录黄文字不必再拿出去了，可向王居正说明，让他起草并书写出正式公文。”
宰相退朝后，就找到王居正，劝他说：“皇上的意见就是这样。这本是一件小事，给事中不要再固执己见了。”王居正极有礼貌地应对宰相，但请求要面见皇上。
王居正见到皇上后，皇上便把以前说的话又重复了一遍，而且面色非常严厉。王居正听罢说道：“一般老百姓的家庭，对待医生这样的人，和朝廷不同。他们根据医生的看病效果和本人的力量，各自拿出酬谢的礼物。而朝廷就不一样了，像王继先这些人，以医术享荣华、拿俸禄，究竟是为了什么呢?如果万一失职，重则受到刑罚，轻则受到呵斥贬谪，让他在宫中奔走效劳，仅能做到完成本职工作而已，臣料想金银布匹一类的赏赐，肯定不少了。如果再给他的女婿任命一个官职，确实不是好办法，为臣不愿陛下随便开这个口。”经王居正这样一说，皇上立时醒悟了，他对王居正说：“你说得对!多亏了你替我把关!”当天，皇上就收回了要给王继先女婿任命官职的圣旨，这件事就不了了之了。
王居正的官职不大，只是一个给事中，但他却很认真，对皇帝的任命严格把关，认为不符合常理的，就拒绝接受，甚至将圣旨退回宫中，即使是宰相前来说情也不为所动，即使是皇帝亲自说情也要坚持自己的意见，说明他是一个正直有操守的官员。而其他官员呢?如宰相等人，在王繼先的女婿任命一事上，没有提出半点反对意见，甚至还劝说王居正不要固执，是典型的和事佬，这样的官员，与王居正相比，高下立现。千百年来的实践证明：王居正这样为国家负责的官员多一些，国家就能搞好;而丞相那样的和事佬多一些，许多方面都会出现问题。因此，在人才的选拔上，不能不引以为戒。