两个人激动得不知说啥好。再三问起，才知道小伙子是西川人，叫张建宁，没考上大学，又找不着挣钱的活干，回山东老家耍了大半年，刚回来。
张建宁带她们吃了饭，又买了票，送上去西川的火车，还留下西川的联系电话，就分手了。
西川真是一座美丽的城市。
在宋小英和臭丫的眼中，这儿的房子和人都是异样的。好些房子上圆顶带尖，还有一个月牙。街上还经常见到戴着白帽子的人。
因为包丢了，电话号码和地址全丢了，宋小英的表姐也没找着。火车是上午十点钟到的，她们俩随人流走出火车站后，站在空旷的广场上发呆，不知道该往哪儿去。
火车站在城外，比较偏僻。接站的出租车司机追着她们问要不要打车。她们也不敢回话，只是摇头。没想到西川的太阳这么大，白花花的一片。广场上连棵树也没有。她们看到有个公共汽车站，就奔过去，在凉棚下坐着。
“这咋办?”臭丫问。
两天多的旅途让她有了疲惫的表情，前途的渺茫又使她心里生出恐惧。
宋小英说：“管他呢，咱坐车走，到城里再说。咱不是来打工的吗?到城里去找，看哪要人就去呗。”
她们坐一路汽车，很便宜，每人五角钱。售票员问到哪儿，宋小英说到终点吧。售票员看了她们一眼，没说啥。
西川人说话还好懂，比她们县电视台的播音员说得好多了。西川分老城和新区，老城热闹，是商业中心。在一路车终点站旁边就有一个劳动力市场，她们很幸运，正巧一家美容美发店和一家茶楼招洗头小姐和服务员，她们被选中了。臭丫对宋小英说：“到茶楼干活比洗头好听。茶楼都是喝茶的，洗头小姐咱老家也有，都不是好人哩。”
但宋小英听说美容店每月的工资比茶楼高，就没听臭丫的话，到美容店去了。
她们很快喜欢上了这个尽管只有几十万人，但政府已表示要成为区域中心现代化大都市的小城。
要想了解一个城市，发廊和茶楼是最便利的窗口。
宋小英所在的美容店叫海湾美容美发葩莎总汇。葩莎是个啥东西?总汇又是弄啥的?谁也说不清楚。但这家总汇的老板甄明明却是个大名鼎鼎的人物，她三十多岁就已经换了三任丈夫。她是从离西川几十公里的一个叫空洞的小县城的小村子走出来的，原名叫个甄秀英，学了美容，进了城里，意识到她老爹给她取的名字实在恶心，正好当时大陆的老少男女都狂热地追逐香港的一个叫啥明明的女人，撵着给人家送钱，要抹那个女人能烧坏人脸皮的化妆品。她就自己做主改叫甄明明，果然就带来了好运。
自从电视台那几个刚被观众混了个脸熟的主持人来这儿定点美容之后，甄明明这个女娃娃人气倍增。虽说那几个主持人的形象并未见美观了多少，但大量追踪时髦的女士蜂拥而来。时尚人就是这样，她们从不深思，她们只相信传媒。尤其是明星和公众人物，只要那些人说好，是狗屎她们也敢往脸上抹。既然甄明明的美容店有那么多本城的名人来揩油，有那么多高尚的人士来光临，我为啥不去?难道我没有钱?这个时代已经产生了新的价值观：钱多就是高尚的。
当然，还有另一个因素也不能忽略，那就是海湾有一群小公鸡。这群仇视读书、蔑视知识的小男人，在如何把女人的黑头发变成黄头发、红头发、绿头发、棕色头发的技术上是天才的肯下功夫。这群小男人的长相还没有定型，但头发的颜色和形式却是五花八门，尽其所有的花哨。他们的额前总是飘零着几根或长或短的刘海，遮挡着无神的眼。一律穿紧身的短袖黑T恤和超长的多袋裤，厚底大皮鞋，一群另类。有钱的或没有多少钱但喜欢时尚的中青老年女人们，偏爱这些用充满污垢的黑指甲(当然，污垢总是消失在女士们的头发里)为她们美发的小公鸡。事情的真相就是这样。
宋小英的任务是帮客人洗头，主要是男客人。甄明明是很懂一点儿心理学的，知道人需要啥子。她还很快学会了按摩，所谓按摩，就是在洗完头后，让客人趴在那块窄窄的木板上，从脑袋开始，揉捏搓打，一直到屁股沟子。这个并不难，尤其是对小英这样的从农村出来的经常揉面团的姑娘。活儿不重，碰巧还能收点儿小费。甄明明待员工很好，管吃管住。有时候，也有客人把头仰靠在她的胸口，来回乱晃，还趁机在她大腿或屁股上反捏一把。宋小英也不惊慌，因为老板吩咐过，顾客是上帝。上帝摸你一把有啥呢?又不会少一根毛，掉一块皮。