人们相信粪土里有“如愿”，所以每年的正月初一就把串起来的铜钱系在竹竿末端，拿在手里绕粪土转几圈，然后投打在粪土堆上，说这样能让人如愿以偿。
古代人跟现代人一样，都是非常渴望发家致富和成为一名成功人士的。并且，古代人想“致富”和“成功”还特别注重选一个黄道吉日。
“除夕日取富家田中土泥灶， 招财， 勿令人知，可致富。”张宗法《三农纪》里说的跟《枕中方》《如意方》讲的如出一辙：“立春日取富家土涂灶，令人得富。”这说明春节在古人心中不仅意味着欢乐，也是致富发财的好日子。
《如意方》《枕中方》《灵奇方》《淮南子术》以及古典小说《录异传》等都可称得上是古代的“致富秘籍”，跟今天市场兜售的许多“励志大书”差不多。不同的是，古代人说得非常直白，明眼人一看都知道，所谓的“致富秘方”就是赤裸裸的巫术;与古人相比，现代人就高明得多，巧妙地把“巫术”包装成“事实”后，可信度虽然大大地提高了，但复制的成功率几乎是零，因为人是不能两次踏进同一条河的。这是闲话。
翻过古代“致富秘籍”的人都晓得，古代较为常见的致富术多从交感原理出发，除了讲究选日子，还包括埋灵物、涂灵土、用符咒等诸法。《枕中方》谓：“元旦(即现在的大年初一)向晨，至门前呼牛马杂畜令来，仍置粟豆于灰，散之宅内，云可以招牛马;烧牛马骨于庭中，大贵大富。”书中还说，除夕之夜，用石灰在谷场、道路或居室内画个米囤，就能祈求来年的五谷丰登。在这些古代的“致富秘籍”中，可以发现古人的致富术都特别注重具体日子的威力，而除夕和大年初一又是一年中发财致富的最佳日子。由古代巫术派生出来的一种功效更大的致富“如愿术”记载得更加详细。
《如意方》里说，南北朝时期， 人们习惯在元旦(大年初一)之日，将穿线的绳子系在木杖的一头，手持木杖绕垃圾走几圈，然后把木杖投在垃圾堆上，认为如此即可令人如愿。而古代的“励志小说”《录异传》写得则有鼻子有眼。
书中说，庐陵商人区明有一年除夕经过彭泽湖被自称“青湖君”的神仙请去做客，临别时问区明有何需求。区明按照“致富秘籍”回答：只要“如愿”一物。
听着耳畔传来了一阵声音——“要如愿”，青湖君不由得开始面露难色。
原来如愿是青湖君非常喜欢的一个婢女，不过既然豪言已出，青湖君也只好割爱，把如愿赏赐给区明。并对区明说：“你把如愿领回家，以后需要什么东西都能如愿以能”。
自此以后，区明想要什么东西，如愿都能帮他如愿，数年之后商人就变得大富大贵了。到了那一年的正月初一早上，如愿起得晚了，商人一生气就把如愿暴打了一顿。如愿被打得往外面跑，院子中刚好有一堆粪土，如愿就一头扎进粪土里面，瞬间不见了身影。商人以杖打粪扫，唤如愿，竟不还也。
因为这个传说，也就有了打灰堆这个习俗。用木杖打垃圾，原本是起驱妖降魔保平安作用的。随着“如意术”的走红，春节用木杖打垃圾能发家致富也就越传越邪乎，可谓风靡神州大地。据史载，直到宋朝末年，苏州民间仍完整地保留着大年初一或除夕之夜杖击垃圾祈求发家致富或成功愿望的风俗。后世有诗云：“除夕黎明打粪堆,一任灰尘满院飞。但求万事如吾愿,定放汝向彭泽归。”
《荆楚岁时记》云：元日“以钱贯系杖脚，回以投粪扫上，云令如愿”。人们相信粪土里有“如愿”，所以每年的正月初一就把串起来的铜钱系在竹竿末端，拿在手里绕粪土转几圈，然后投打在粪土堆上，说这样能让人如愿以偿。南宋范成大《打灰堆词》云：在元旦黎明前打灰堆“除夜将阑晓星稀，粪扫堆头打如愿”。