第一次看到阿嵯耶观音像是在大理崇圣寺的出土文物展厅，小小的，心里极喜欢。而到了洱海的湖心岛看到了巨大的阿嵯耶观音像就有分感动了。
观音文化在佛教中传播极广，许多人信佛教是极热心拜观音的。观音如此广泛地深入人心是有缘由的。人类的文明传递，是需要载体的。物质的可以通过物来传递，直白明了;精神的一面单靠物是不行的，需要以人作为载体。由于传递者的特质，及传递中的不确定性，便被信仰者不断地塑造，于是就形成一个个风格各异的文化形态。而统治者需要人们的信仰，便热衷于这方面的宣传，并附加上自己统治的意图，精神文明的传播转换成了宗教的形式出现在人类社会了。
观音一词为梵文，整个意思是“以怜悯、慈悲之心俯视众生、朗照一切的救世主”。密教观音佛王传统的信仰内容就是“佛既是王，王既是佛”，“佛王同体”的观音就是转轮王。因此在佛教传播中佛王传统及观音文化成为亚洲各地帝王的教化传统。武则天曾用这种方式加强自己的统治，并自上尊号“金轮圣神皇帝”，同时着力塑造女相观音像，从此男相观音变为女相观音流传开来。虽然武则天的女性政权没有传下来，但女性的观音文化却逐步深入人心。
到了唐后期及后来的统治者，由于没有足够的凝聚力，所以观音文化就被世人不断地加以演绎，变得丰富而世俗化了。只是在我看来观音像是母亲的形象。尽管也体现了女性的自我意识，但更深的是男性的恋母情结。这里有封建时期的一种特有的情感表达方式。那时多半有势力的家庭，父亲长期在外任官或经营，并大多有妾相伴，母亲在封闭的环境里抚养孩子，会把情感寄托在孩子身上。女儿会出嫁，母亲便把更多的情感寄托在儿子身上。而儿媳妇的出现就很尴尬了。陆游和唐婉的悲剧也源于此吧。那时多半的男性是没有那分深爱的，女性也很难得到丈夫真实完整的爱。
白族人们是有爱情的啊，因为他们有男女同体的阿嵯耶观音为信仰。
像由心生，我们的信仰是什么形象呢?