居里夫人一生拥有过3克镭，她把第1克捐给了科学，公众则把第2克和第3克回赠给了她。这3克镭展示了科学家伟大的人格，和由此唤起的公众对科学的理解。
1920年5月的一个早晨，一位叫麦隆内夫人的美国记者，几经周折，终于在巴黎实验室见到了镭的发现者。
端庄典雅的主人与异常简陋的实验室，给这位美国记者留下了深刻印象。让她惊讶的是，居里夫人居然能够说出世界上每一零星镭的所在地。
麦隆内夫人说：“法国有多少呢?”
“我的实验室只有1克。”
“你只有1克镭么?”
“我?呵，我一点儿也没有。这1克是属于我的实验室。”
此时，镭问世已经18年，身价曾高达75万金法郎。美国女记者由此推断，提纯镭的专利技术，应该早已使眼前这位夫人富甲天下。
事实上，居里夫妇早在18年前就放弃了权利，毫无保留地公布了镭的提纯方法。他们当时经济拮据，生活贫困，却不肯用历尽艰辛获得的科学成果谋得个人利益。居里夫人解释：“没有人应该因镭致富，它是属于全人类的。”
麦隆内夫人困惑不解：“难道这个世界上就没有你最想要的东西吗?”
“有，1克镭，以便我的研究。但是我买不起，它太贵了。”
出乎意料的回答，使麦隆内夫人深感震惊。镭的提纯技术已使世界各地的商人腰缠万贯，镭的发现者却困顿至此，以致无法进行研究。
她立即飞回美国，打听出1克镭在美国市价是10万美元，便找了10个女百万富翁，以为同是女人又有钱，肯定会解囊相助，却碰了壁。这使麦隆内夫人意识到，这不仅仅是一次金钱的需求，而是一场呼唤公众理解科学、弘扬科学家品格的社会教育。她在全美妇女中奔走宣传，并获得成功。
1921年5月20日，美国总统决定将公众捐献的1克镭赠与居里夫人。居里夫人阅读完文件后说：“美国赠给我的这1克镭，应该永远属于科学。希望你们请个律师，把它改赠给我的实验室。”
数年之后，当居里夫人在华沙创设镭研究院治疗癌病的时候，美国民众为她捐赠了第2克镭。
一些人认为，居里夫人在对待镭的问题上固执得让人难以理解。既然为了科学研究，在专利书上签个字，不是要省事得多吗?
居里夫人在自传中回答了这个问题：“……我的许多朋友坚持说，若是比埃尔·居里和我保留了我的权利，我们就可以得到必需的资金，来建立一个满意的镭研究院，而以前阻碍我们两个人，现在仍在阻碍我的种种困难都可以避免。他们所说的并非没有道理，但我仍然相信我们是对的。人类需要善于实践的人，他们能从工作中取得极大的收获，既不忘记大众的福利，又能保障自己的利益。但人类也需要梦想者，这种人醉心于一种事业的大公无私的发展，因而不能注意自身的物质利益。”
即使为了科学，也不能将科学成果据为己有。这是居里夫人向人类贡献镭的同时，贡献的另一种价值。
温馨启迪
居里夫人发现了镭并把镭的提纯方法公布于众，对人类贡献极大，隐藏在这种贡献背后的另一种品德贡献，一种价值贡献，更让我们折服。没有非凡的气度、价值观念和高尚品质，是不能如此的。