1969年8月底的一天傍晚，夕阳西下，晚霞满天。引候早早地吃了晚饭，洗了澡，穿着整齐，坐在门口摇着扇子，眼巴巴地望着门前不远处的河边大路。
路上，人们有的扛着椅子、有的扛着板凳，急匆匆地奔向赵园小学大操场，露天电影《刘三姐》将在这里放映。在这些人当中，有引候的好朋友赵美芬、赵桂芝、秦引候、紫英候……引候多么希望有一位朋友来喊她一起去看电影啊!可是，她左顾右盼，望穿双眼，就是没有一个朋友来喊她。因为引候的养母朱海英是出了名的“朱铁嘴”，一向“屎壳郎打喷嚏一一满嘴喷粪”，骂起人来特别厉害，什么“细X,草狗”，什么“嚼舌根，嚼蛆子”……不堪入耳。谁还敢叫引候去看电影呢?没人来喊引候，她又怎么敢去看电影呢?
引候无可奈何，脱了衬衫、长裤，穿着娃娃衫、短裤，早早地上床睡觉了。“唱山歌来，这边唱来那边和。山歌好比春江水也，不怕滩险弯又多……”赵园小学大操场上不断传来刘三姐悦耳的歌声。这是放映员在播放《刘三姐》插曲，吸引人们去看电影。引候耳听歌声，人躺在床上，心早已飞到了赵园小学的大操场上，辗转反侧，迟迟难以入眠。突然，养母凶神恶煞一般从门外冲了进来，掀开蚊帐，一把揪起引候，恶狠狠地骂道：“你个细x,草狗，贼坯!你‘毛竹竿上绑鸡毛一一好大的胆子’，竟敢偷家里的钱!怪不得连电影都不去看，早早地就上床睡觉了，原来是心中有鬼哟!”
养母突如其来闹这么一出，弄得引候莫名其妙：“娘，什么钱呀，我从来不知道你的钱放在哪里呀……”
“不知道?我叫你‘狗头上长角一一装羊(佯)’!”养母不容分说，没头没脸地抽打。
“冤枉啊……”引候抱头痛哭。
奶奶听到吵闹声、哭喊声，大声喝问：“引候娘，怎么回事?”
朱海英走到奶奶跟前说，家里本来有70块钱，现在少了40块，还剩30块，一定是引候偷的。家贼狗不咬，外贼偷不到。如果是外贼来偷，只会一锅端，不会留下30块。
奶奶说，伢儿从小抱回来养，从来没拿过家里一分钱，不会一下子学会做贼吧。可养母蛮不讲理，气呼呼地跑回屋，又要大打出手。
引候不能忍受如此屈辱，冲出家门，奔向南河边。奶奶见状，着急慌忙地喊道：“不好啦，引候要投河啦，快拦住她!”两个赶去看电影的人连忙撂下板凳，迎面拦住引候去路，一人抄住她一只胳膊，把她拉了回来。
引候怀冤抱屈，觉得没法活了，声泪俱下。为自证清白，她请求奶奶带着她到薛窑中学小卖部和校前一条街上去，让所有店家都看看，她有没有去这些店里买过一分钱的东西。
从小一看，到老一半。奶奶是看着引候长大的，对她深信不疑。
可朱海英竟然说引候把钱偸出去送给了生母。这使得奶奶十分生气：“伢儿长这么大回过老家吗?她知道亲娘家在哪儿、亲娘长什么样儿吗?你说话没根没据，简直是胡说八道!”
“砰!”养母气急败坏，把引候关在了门外。无论奶奶怎么敲门，“朱铁嘴”就是不开门。
引候进不了家门，晚上睡在哪儿呢?爷爷奶奶的床很窄，奶奶只好让引候挨着自己挤了一夜。
引候以泪洗面，好容易挨到了天亮。第二天一早，18岁以上的村民都得到薛窑中学参加万人大会。奶奶去叫媳妇“朱铁嘴”开门，要拿衣服给引候穿，可她闭门不出。引候总不能穿着娃娃衫、短裤去开会吧?无奈，奶奶拿出自己用土布做的大衣襟的褂子、大腰的要绞一下束裤带的裤子。引候瘦弱的身子穿着这样又大又老式的衣服，十分难看，坐在会场上，遭到周围年轻人的白眼。她埋着头抹眼泪，会上到底讲了什么，她浑然不知。
散会回到家，只见桌上摆了3碗苋菜粥。引候换了衣服想来吃早饭，谁知，3碗粥全被养母“呼噜呼噜”喝光了。
引候蒙冤受屈，夜里不让回家睡觉，白天不给饭吃，这日子可怎么过啊?她跑到爸爸坟上(一向疼爱引候的养父，曾是范湖中学的司务长，因患肾炎英年早逝)放声痛哭：“父啊，您怎么早早地就走了哇，女儿的日子没法过哇……”这时，火辣辣的太阳炙烤着大地，没有一丝风，树叶纹丝不动，小狗吐着红红的舌头“哈哧哈哧”直喘气。引候打滚瘙天，哭得死去活来。睡在晒谷场上工棚里的细爹爹(引候爷爷的弟弟)听到凄惨的哭声，跑过去一看是引候，连忙问道：“乖乖，到底发生了什么事?”已被汗水、泪水湿透衣服的引候抽抽嗒嗒，把事情的来龙去脉一五一十地告诉了细爹爹。细爹爹一听，火冒三丈，骂道：“这个‘朱铁嘴’，昏了她的头了，竟敢这么栽害(陷害)伢儿!走，跟我回家。”细爹爹带着引候回到家，气不打一处来，厉声责问道：“朱海英啊，引候是什么样伢儿你不知道啊?你怎么可以平白无故地栽害伢儿啊?40块钱可不是小数。你好好想一想：有没有把钱借给什么人?”这一问不要紧，直问得朱海英一愣，低着头默不作声。
屋子里的空气像凝固了一样，连一根针掉下来都能听见。朱海英像蔫了的庄稼，一直低着头，大气不敢出。
“你说话呀!为什么不说话?”
朱海英脸上红一阵白一阵，哑口无言。
“我警告你：以后再敢栽害伢儿，没你好果子吃!”打那以后，引候白天有饭吃了，晚上可以回家睡觉了，养母朱海英再也不提引候偷家里钱的事了，而且见了引候总是撇开脸去，就像做了什么亏心事。
引候觉得好生奇怪，就悄悄把自己的感觉告诉了好朋友秦引候。秦引候一听，忍不住“咯咯”笑出声来：“引候呀，你这个大傻瓜还蒙在鼓里呀，你娘把钱借给退役军人赵本金买永久自行车了……”
引候恍然大悟：原来，早在细爹爹问“你好好想一想：有没有把钱借给什么人”的时候，就已经为引候洗刷冤屈了，只是娘闷声大发财罢了。唉……
不久，引候初中毕业，经县文教局与工业局联系，安排到如皋高压电器厂当了工人。离家前的那天晚上，“朱铁嘴”想到自己曾经对引候非打即骂，让她受尽了委屈，说：“引候呀，你现在长大了，翅膀硬了，可以远走高飞了……你，可不要记恨娘啊!”引候说：“娘啊，我明天是要离家进厂了，但是您放心，无论您以前对我怎么样，我都不会记在心上。我虽不是您亲生的，但我要感谢您把我养大!我会孝敬您的……”引候在逆境中成长，宽宏大度，以德报怨，以孝为先，担起了赡养养母的责任。