由于疫情和长年在外工作原因，今年清明节终于得空回老家祭祖添坟，也是为了父亲的第二个祭日。老家的墓地是在一处旧村落的遗址上，长辈们都管这里叫“大庄户坟”。靠坟地的北端有一棵老榆树，记得奶奶下葬那年，还是棵小树苗儿，四十多年过去了，这棵树也无人打理过，树冠高大，多层树杈，像伞骨一样向外开枝散叶，榆钱儿挂满了梢，绿阴浓厚，形成了巨大的“遮阳伞”。我的父亲和曾祖父按照风俗，就葬在这棵大树的绿阴范围里，在我看来这是风水宝地。
我的老家静海西滩头村。自明朝永乐年刘氏从湖北黄府麻域迁于此处西部滩头处，故名为西滩子头，后改名为西滩头。祖辈们励精图治发展至今，已经有610多年。每年春节大年初一或者清明节，在老家的人和在外面的人都赶到村中的祠堂进行祭拜。家祠的楹联是“黄冈世泽，清水家声”，门楣上方是“耕读世家”。在过去农耕社会，家风就是“种田和读书”，种田以解决温饱问题，读书以明白人生道理，考取功名，为国效力。
宗祠传承家训，永志不忘，也展示着民俗文化。年深日久，谱牒遗失，始迁祖以下几世名讳均已迷失，故尊刘琮(邦彦)为始祖，历任清水县知县。始祖在清水县任上两袖清风，至任期届满以后归家而没有川资(路费)，不得不当孺人(夫人)之环佩以充川资。
百年风云，据家谱记载和考证，在清朝中后期出过五位进士，堪称科举世家。刘{山贡}(山字旁加一个贡字，念hong四声，)，字邃菴，号兰谷，清乾隆甲午科举人、嘉庆丙辰科(公元1796年)进士、钦点刑部西清吏司主事加一级，诰授奉直大夫，著有《安榴堂文稿》行于世;刘槐楙，乾隆丙午科举人，己酉科(公元1789年)进士，山西交城县午科乡试同考官，封奉直大夫;刘仲篪、字西楼、清咸丰辛酉科贡、本科中试第十六名举人、同治二年癸亥科(公元1863年)进士、钦点即用知县、签湖北，亲老告近，改山西，历任山西长治、平陆、长子、太平等具知县，同治甲子、庚午两科文武闺授卷官、钦加同知衔、诰授奉政大夫、著有《醉经堂集》;刘荫椿，字子年，清光绪癸酉科拔贡、丙子科举人、己丑科(公元1889年)进士(二甲第127名)、钦点即用知县，请就学官，初选锦州府儒学正堂，继任顺德府、保定府儒学正堂、钦加同知衔、诰授奉政大夫，著作有《鸿爪春秋》诗稿，过去在家庙中门楣题写的对联横批等等，都出自其手，并由移任文安县的清末重臣纪晓岚之孙纪吾樵(书法家)所字笔书写，可惜多毁于战火之中;刘汝骥，字仲良，清光己丑科举人、乙未科(公元1895年)进士(二甲第29名)、钦点翰林院庶吉士散馆、钦点輸林院编修、后放江西道、辽审道监察御史、记名给事中、钦放安徴微州府正堂、提升安庆府正堂，大计卓异，赴京陛见，适逢武昌辛亥变起，隐居至终老，著作有《陶甓公牍》，此书成为研究清末古州的言制、司法、土、婚烟、变法革新和乡土风俗习惯的必读书籍。
近年来，在国家倡导的“寻根文化”的大背景下，老家人和祖籍湖北麻城方面取得联系，追本溯源，寻根问祖。当家子的家振，这些年不断参与寻根活动，还撰文有感：寻根楚天清水堂，徙居燕地会川乡。永乐初年建祖业，六百春秋远名扬。军政要员勤王驾，墨客文人书华章。遵纪家传垂青史，希贤立志铸辉煌!关于家祠文化和家谱中的历史故事，还有待深入发掘。
记得今年清明，难得和老家的亲人聚在一起，叙叙家常，呼长辈们聊过去的事情。二叔伯说，过去老家底子薄，家境都很贫寒，但都千方百计的把日子过好。
为了生计，我们祖上做过烧锅酒，“酒好不怕巷子深”，在当地还留下了“烧锅刘”的名声。我爷爷早年在外打拼，陆续有了光珍、大娟、光仓、光德四个孩子，他们分别是我的大伯、老姑、二伯，还有我的父亲，后来辗转回到老家，也算是衣锦荣归。听说爷爷从外面还带回了做鞭炮的手艺，后来普及到整个村子，手把手的教村民做鞭炮，是村里的主要师傅之一。
七岁之前，我是在农村成长的，还零零碎碎的记得那时候人们做鞭炮的情景。每家的房梁上吊起一根倒“T”字型的方木，方木与平行平面保持一道标准缝隙，就构成了鞭炮制筒平台。一根签子缠着一段方条纸，后拉倒T字方木再擀过去，就是一个炮筒子，这样反反复复，要做到熟练工，成千上万的鞭炮筒子就是这样制成的。每家的土炕上，放着几个大笸箩，里面盛的有纸筒子、引信、麻绳、包装纸、锥子等等，成捆的切纸整整齐齐排在炕头儿上，就形成一个手工作坊。一个鞭炮由制作到燃放，大概经过切纸、擀筒、打底儿、绑捆儿、糊筒口、制药、装药、钻眼儿、插引信、扎引颈、编鞭等72道工序。编多少头儿就是多少响，500头儿就是五百响，1000头儿就是一千响。到了年关，做成品的鞭炮就装箱运到集市上卖。听妈妈经常念叨这些事，她刚嫁到村里时，就有人开导她：三嫂子啊，到了咱村就要学会做鞭做炮，不然就是缺门，就会受穷。但种种原因我们家始终没有操起这份产业。那些年，做鞭炮成了主要经济来源，从村到扩大到整个镇，盛产烟花、鞭炮成名， 有“鞭炮之乡”之美誉，产品销往全国各地。但由于爆竹作坊曾频发爆炸事故，也有亲人在事故中去世，烟花爆竹生产的安全问题成为人们关注的焦点。后来，这个当地“特产”经过一番改革后，逐渐退出了历史舞台。
随着国家对农村的利好政策，老家的人也在逐渐转变着生活观念，致富的路子越走越宽。近年来，村里人有的去零部件厂打工，有的承包土地种植玉米或西瓜，有的干生猪养殖。我的叔伯二哥，利用一块闲置土地，搭建起了自动恒温、智能化鸡舍，做起了肉鸡养殖，年收入可观，日子过得殷实。
每到春节或清明重要的祭祀节日，虽然在城里生活，父亲生前总是带着我们回老家祭奠。他的一生，孝敬父母、勤俭持家，踏实肯干，成为化工龙头企业的技术骨干，是全村人公认的“老黄牛”。他常常嘱咐我和弟弟说，老家是根，无论走多远都不能忘了。如今，老人长辞，静静地安睡在老坟里，留在了他一生眷恋的故土。在离开老家的时候，车行渐远，望着村子的轮廓，内心感受颇深：时光悠悠，记忆不会变浅，真是热土难离啊!回望坟上那棵老榆树，一年又一年，树叶生发，最终还是回到树根。落叶归根，永远记着家的方向。