这天，桂花正在家中给孩子缝衣服，忽然间心神不宁，被针扎了好几下子。这时，房门被忽的一下撞开了，隔壁二嫂闯了进来，她带着哭声的喊道：“你还有心在家缝衣裳，矿井爆炸了，有一个副矿长遇难了……”桂花的丈夫欧清华就是一位副矿长，桂花心中一沉，赶紧给丈夫欧清华打手机，却没有打通，桂花的心一下子悬到了嗓门上，又赶紧给矿长其他人打。
桂花好不容易拨通矿办公室的电话，她声音颤抖着问：“你……你是刘矿长吗?那位遇……遇难的副矿长……是谁?”“我是新来的矿长秘书小张，刘矿长忙去了，我只知道那位副矿长姓欧……”吧嗒，电话掉在了地上，桂花顿时嚎啕大哭起来，一边哭着一边跌跌撞撞向着矿区跑去。要知道，无论是在百家姓，还是在当地姓氏中，欧姓都是个不常见的姓，再说，矿上一共有两位副矿长，一位姓李，另一位就是自己的丈夫欧清华。
此时的矿区到处人来人往，各种声音混杂，还有一些人哭哭闹闹的，几十名戴大盖帽的警察在维持秩序，一辆辆救护车呜咽着笛音缓缓而去……一切都显得乱糟糟的。桂花踉踉跄跄的，径直奔向矿道口。
几位领导模样的人正在矿道口挥着手，大声吆喝着……有一具尸体抬了出来，桂花不顾警察拦阻，奋力向前扑去。虽然尸体多处烧伤，面部模糊，但她一眼认出不是丈夫，她松了一口气，在心里暗暗祈祷：菩萨呀，您要是能让清华活着，我愿意折寿十年。
正当桂花跷着脚往里边看时，她忽然发现，拥挤的人群外围有一个熟悉的影子，她以为眼发花，拼命地揉揉眼睛，怔怔望去，接着发疯似的跑过去，擂着那人的脊梁：“欧清华，欧清华……”那人回过头，可不正是桂花魂牵梦绕的丈夫欧清华，桂花的眼泪又一次喷涌而出，她哽咽着说：“你怎么不往家打个电话，你这个挨千刀的，我还以为你死了呢!”欧清华看着满脸眼泪的桂花，说：“我活得好好的，谁说我死了!”
桂花还是不敢相信自己的眼睛，她用力掐了对方的胳膊一下，对方痛得叫了一声：“你这个死娘们，掐我干什么?”桂花这才相信不是梦了，她一把将丈夫抱住，大笑起来，接着又哭了起来。
待桂花的情绪稳定，欧清华问她：“谁跟你说我死了?”桂花嗔怪道：“都怪你们办公室那个新来的矿长秘书小张，他清清楚楚告诉我遇难副矿长姓欧，我想姓欧的副矿长只有你一个，所以就……”
“是有位副矿长死了!”欧清华的语气沉重起来，“巧了，他和我一样，也姓欧，他叫欧长河!”桂花纳闷地问：“你们矿不就是两个副矿长吗?除了你还有一个姓李的，这怎么又出来一个欧长河的?”
“说来话长啊。”欧清华告诉桂花，“一个月前，上边颁发了煤矿和非煤矿山要有矿领导带班并与工人同时下井、升井的制度，没领导带班的，轻则罚款三万元，重则停产整顿，于是我们矿长就提拔了六位副矿长，欧长河就是其中一个。”