话说回家睇年例却有一段历史。
一九七四年我当新兵过春节时，班长怕我们新兵“每逢佳节倍思亲。”就以“问家”的方式安慰我：“你家乡过年后的元宵好不好玩呀?”我说：“元宵节没什么好玩，最好玩的是年例节。”“什么?什么年例节?我听不懂。”班长是湖南籍的，他感到好奇，把连队所有的新老兵都叫来问：“你们家乡有没有年例节?”他们个个都摇头说没有。
我对广东兵作过一番专门的调查，最后发现在中国大地上仅是广东的湛江、茂名一带才有“年例”的民间活动。
一九八五年我转业回地方工作，才回家过年例节，那时的年例还简单，是亲戚朋友聚一聚，吃一餐就是了，顶多晚上唱木偶戏。那年为了增加年例的气氛，我出钱请了两场电影，当时村里没有电视机，电影是十分受欢迎的，电影场就开设在我家门口的禾草坪里，邻村的人都来观看，人山人海，热闹非常。
我村属那务镇东门新塘，按境份分属白牛圩神社，神社辖有白牛圩、垭郎、竹根园、新塘四个村庄，年例为农历正月十九，社坛设在白牛圩村，立有神庙，称东门庙。
东门庙的年例节就热闹多了，有年例“大过年”的说法，年晚还可以潦草过，但年例却要扎扎实实过。年初就要筹备年例的钱，在外做工的春节可以不回家，年例就不可以推却，必须赶回。特别是主人要尽最大的能力备好酒菜，迎接亲戚人客的到来，不但要吃，而且还要送小包(三牲肉之类)。谁家的人多车多就受人们的尊敬，说明有本事，讲话在村中腰杆子都硬朗。
年例这天，家家户户杀鸡宰鸭，备好“三牲”酒席早早去东门庙拜祭神潘八，拜祭功夫要做到家，先上香，烧纸、跪拜、放鞭炮。白牛圩社立潘八为神祗，据说潘八神很灵，保佑社民平平安安，风调雨顺，丰衣足食。年例这天，东门庙最忙，每村每个屋厅要派一人做主持(这个主持每年每户轮着做)，打理一切拜祭及游神游灯的活动。
家家户户拜祭神庙之后，接着各村打鼓、舞狮、放鞭炮。吃过晚饭后，潘八等神坐在神轿里让人们抬着到各村各家巡视、吃喝，这就是游神。后来人们把游灯和游神捏合在傍晚，既游神又游灯，晚上游灯非常好看，一排长龙的游神队伍，一盏盏游灯闪耀着，八音班穿着古时的奇装异服，吹吹打打，神在轿上被人们抬得一晃一晃的，逍遥自在，神气十足，从一村到另一村。进村口时，村民五体投地恭迎。神坛设在大屋厅口，摆“三牲”，上香烧纸，神潘八在轿上被两个人抬着转圈打滚，大显神威，给人们散发好运。神走时，八音班吹吹打打，人们要恭送，放炮开路。
游神游灯结束后，每村都要做戏给神庙看，木偶戏、大戏、电影、放鞭炮、烟花都可以，说是神看实是人看。
春夜充满寒气，但一串连的活动，增添了节日色彩，年例是历史遗留下来的习惯，也可以说算是一种民间民俗文化吧。