“先逛什刹海，再逛北京城”，这是老北京的一句俗语。 我虽去过北京多次，却从未去过什刹海。这次借着去北京《当代矿工》杂志社找丁言伟老师请教的机会。特意到什刹海一游。
乘地铁2号线到鼓楼大街站下车，慢慢南行，就来到钟鼓楼文化广场。登城楼，听历史钟声，这也是老北京的一大景点。始建于1272年的北京钟鼓楼，有着七百余年的历史。矗立在北京城中轴线最北端。两楼一高一矮、一横一竖，飞檐重阁、相映成趣。钟鼓楼曾是元、明、清三代报时的中心，如今成为旅游的胜地。正是暑期旅游高峰季节，广场内停满了旅游大巴，人们络绎不绝地在穿行于鼓楼广场之间。 从钟鼓楼广场南行，就来到到了北京著名的什刹海风景区。
什刹海四周原有十座佛寺，故有此称。元代名海子，为一宽而长的水面，明初缩小，后逐渐形成西海、后海、前海，三海水道相通。自清代起就成为游乐消夏之所。三海碧波荡漾，岸边垂柳如巨伞，远山秀色如黛，风光绮丽，为北京胜景之一。 什刹海是北京城享有盛名的历史文化旅游风景区。景区由前海、后海、西海水域、沿岸名胜古迹和民居组成。景区东起地安门外大街，西到新街口北大街，北起北二环，南至平安大街，总面积146.7公顷，是京城内老北京风貌保存最完好的地方。什刹海位于市中心西城区，毗邻北京城中轴线。水域面积33.6万平方米，与中南海水域一脉相连，是北京内城唯一一处具有开阔水面的开放型景区，也是北京城内面积最大、风貌保存最完整的一片历史街区。
什刹海的魅力在于它的宁静和天人合一。沿海边巨柳成行，浓荫遮天蔽日。柳荫下，成群的老人们下棋、打牌或读书看报，间或有乐手在自弹自唱。游人在海边漫步，一派怡然自得的舒缓气氛。夜幕降临，什刹海里还有不少游船，点点船火，阵阵琴声。船上点起古老的马灯，船头怀抱丝竹乐器的小姐弹拨出轻柔动听的民间乐曲。橹船穿过古老北京著名的景观“银锭桥”，游客饮茶小吃，同时观赏两岸丰富的人文景观和民俗生活景象。最为精彩的是日落日升，船行什刹海后海，游人点起蜡烛纸河灯放入水中，灯浮水面沿船尾浮动，忽明忽暗灿烂一片。丝竹声中岸上游人驻足观看，船上游客畅饮尽兴……
什刹海的魅力在于它深厚的历史积淀。自元代起，此处便是元大都漕运和商业中心。明清时期，达官显贵、文人雅士竞居于此;清入关后，皇帝亲领的“正黄旗”亦在此驻扎。1992年，什刹海地区经北京市人民政府常务会议命名为“历史文化旅游风景区”什刹海历史文化底蕴深厚，历史上这里是寺庙林立的地方，素有“九庵一庙”之说，所以这里也得名为“什刹海”。东部银锭桥横跨湖上，架于前海和后海的交接处，站立桥头北望后海，可见水天一色，亦可饱览西山胜景，故有燕京小八景“银锭观山”之美称。什刹海地区是北京城内保留了原有民俗文化的富于老北京特色的传统风景区。
什刹海的魅力在于它的丰厚人文底蕴。什刹海地区历史文化积淀深厚，有文物保护单位40余处，占西城区的三分之一以上。历史上本地区曾建有王府、寺庙。多达30余座，现代保存比较完好的有恭王府及花园、醇亲王府、广化寺等十多处。什刹海地区的民俗资源十分丰富，具有北京传统建筑的典型特征。许许多多的名人故居也在什刹海附近，如宋庆龄故居、梅兰芳故居、郭沫若故居、老舍故居等大量的名人故居。而且，北京师范大学(原辅仁大学旧址)、中国妇女报、同仁堂分店也在附近。逛胡同，品老北京风味。什刹海附近有很多人力车，吆喝着拉客人在胡同内穿梭。逛胡同不能不去金丝套。以银锭桥分界的前海北沿、后海前沿、柳荫街与前海西街之内的地区，有18条胡同蜿蜒曲折。沿途蜿蜒的玉河水流淌着社会奔腾不止的变迁;特色各异的小桥又赋予你诗人般的遐想;古庙旧寺让你体会到生命的意义和对无知世界的敬畏;王府花园记录了得意的自恃和落魄的无奈;幽深的胡同孕育了社会发展的勃勃生机。
一天的时间，逛什刹海也只是走马观花，要想真正品味老北京，还有很多的好去处，潘家园、琉璃厂、天桥以及锣鼓巷的胡同游，都对外地的游人充满了诱惑。只好以后有机会再游了。