葵花已读小学五年级了。
入秋以来,有一个消息,像一朵黑色的云彩,在大麦地飘来飘去:城里人要将葵花接回城里。
这个消息,是从哪儿传出来的,说不清楚。但大麦地人相信这个消息是真实的。在这一消息的流传过程中,加上了大麦地人的想象,使事情变得十分具体,让人越发觉得这个消息是千真万确的。
青铜家的人,却并没有听到这个消息。
因此,大麦地的人在说这件事情的时候,都回头看一眼,看有没有青铜家的人在场。若正说着,见青铜家的人来了,或者是散去,或者是岔到另一个话题上:“今天挺凉的。”要不:“今天怎么这样热。”
他们不想让青铜家的人听到这个坏到底了的消息。
青铜家的人,从大麦地人的不自然的眼神中,似乎感觉到了他们在议论着一件有关他们家的事情。但他们一家人,谁也没有往这上头想。心里虽然有些疑惑,但一家子人,还是有说有笑地过着平平常常的日子。
最觉得有什么事情在瞒着他们一家人的是葵花。她会不时地感觉到翠环她们的眼睛里隐藏着什么,而且就是关于她的。她们总在一个角落上,一边用眼睛瞟着她,一边悄悄地议论什么,见她过来了,便大声叫起来:“葵花,我们跳房子吧。”“葵花,我们来玩丢手绢吧。”她们一直对她都很好,现在,她们对她比以往任何时候还要好。
葵花走路不小心,跌了一跤,膝盖碰破了一点儿,翠环她们几个女孩,就团团将她围住,一个劲地问:“疼吗?”放学回家,几个人居然轮流着背她回去。仿佛,她们能为葵花做事的机会,做一次就少一次了。
老师对葵花也显得格外好。
全大麦地人,见了葵花,都显得格外亲切。
这一天,葵花终于听到了这个消息——
她和翠环她们几个女孩在村子里捉迷藏,她钻到了草垛洞里,然后用一些草,将洞门挡住了。翠环和另外两个女孩找了一大圈也没找到葵花,最后找到了草垛下。她们绕着草垛转了一圈,还是没有发现葵花,就在草垛跟前站住了,说起话来:“她藏到哪儿去了呢?”“是啊,她藏到哪儿去了呢?”“不知道我们和葵花还能玩多少回了?”“听大人们说,城里很快就要来人带她走了。”“青铜家不让她走,她自己也不肯走,他们也没有办法。”“大人说了,可没有那么容易。人家不找青铜家,是直接找村里,有上头的人陪着来。”“到底是什么时候来呀?”“我听我爸说,说来就来了。”……
过了一会儿,几个女孩一边说着,一边走开了。
草垛洞里的葵花全听见了。她没有立即钻出草垛洞,估计翠环她们几个已经走得很远了,才从草垛洞里钻出来。
她没有再找翠环她们去玩,而是直接回家了。
她有点儿魂不守舍的样子。
妈妈见了,疑惑地望着她:“你怎么啦?”
她朝妈妈笑笑:“妈,我没有怎么。”
回到家,她就坐在门槛上发呆。
晚上吃饭的时候,她心不在焉,看上去在吃饭,但好像那饭不是她吃的,而是别人吃的一般。
一家人,不时地看着她。
平常吃完晚饭,她都要缠着青铜,让他带着她去村子前面的空地上——那是晚间村里的孩子们聚集在一起疯玩的地方,而这一回吃了晚饭,她独自一人走到院子外边,坐在树下的蒲团上,朝天空的月亮、星星,很寂寞地看着。
秋天的夜晚,天空十分干净。星星为淡黄色,月亮为淡蓝色。天空非常高远,仿佛比春天的、夏天的、冬天的天空轻盈了许多。
葵花双手托着下巴,仰望着星空,呆呆傻傻的。
家里人没有惊动她,一个个都很纳闷。
不久,青铜无意中也听到了这个消息。他一听到这个消息,就急忙往家跑,路上还摔了一个跟头。见了爸爸妈妈,他连忙把他听到的告诉了他们。
爸爸妈妈这时再想起这些日子大麦地人看到他们时的那番神情,顿时明白了。他们一时都愣在了那里。
青铜:“是真的吗?”
爸爸、妈妈不知道怎么回答。
青铜:“葵花她不能走!”
爸爸、妈妈宽慰他:“葵花不会走的。”
青铜:“不能让她走!”
爸爸、妈妈说:“不会让她走的。”
爸爸去了村长家,直截了当地问村长,是不是有这回事。
村长说:“有这回事。”
爸爸的脑袋像黑暗中被人用榔头敲打了一下,一阵发晕。
村长说:“人家城里确实想把葵花接走,但也不是说想接走就接走的。对你们家,他们总会有个说法的。”
爸爸说:“我们不要什么说法,告诉他们,谁也不能把她接走!”
村长说:“可不是嘛!”
爸爸感到心里头一阵阵发虚。
村长说:“话也就是这么说着。你先别放在心上。”
爸爸对村长说:“到时候,你可得帮着说话!”
村长说:“那当然了!噢,想接走就接走了?天下没有这样的道理!”
爸爸也说:“没有这样的道理!”
村长还是说:“没有这样的道理!”
既然没有这样的道理,又有什么好担忧的?爸爸就回家了,对妈妈说:“我们不管他们来不来接!”
“说得是呢!”妈妈说,“我倒看看谁能把她接走!”
话是这样毫不含糊地说着,事情却还是在心里压着,并且越来越重。夜里,爸爸、妈妈都难以入睡。好不容易睡着了,又会突然地一惊,醒来了。醒来后就再也睡不着,心像煎熬着一般。
妈妈会下床点起油灯,走到葵花的小铺跟前,在灯光下,低着头看着葵花。
葵花有时候,也是醒着的,见妈妈往这边走,就会把眼睛闭上。
妈妈有时会长长地看着她,甚至会伸出手来,在她的脸蛋上轻轻抚摸一下。
妈妈的手很粗糙,却使葵花心里很舒服。
黑暗里,还有另一双眼睛在骨碌碌地转动着,那就是青铜的眼睛。这些天,他总是提心吊胆的,好像总有一天,葵花会在路上突然被人家劫走了。因此,葵花上学时,他就远远地跟在后边,葵花放学时,他已早早地守在了学校的门口。
葵花瞒着爸爸、妈妈和哥哥,而爸爸、妈妈和哥哥在瞒着她。
直到有一天,一艘白色的小轮船停在大麦地的码头上,双方才将事情说开。
那艘白色的小轮船是上午十点多钟的光景停靠在码头上的。
不知是谁看到了,也不知是谁传出一句话来:接葵花走的城里人来了!
迅捷就有人往青铜家通风报信。
爸爸一听,跑到河边上一看,果真有一艘白轮船,掉头就往家跑,对青铜说:“你赶快去学校,先和葵花躲到什么地方去,等我这里与他们理论清楚了,你再和她出来!”
青铜一口气跑到学校,也不管老师正在上课,闯进教室,拉了葵花就往外跑。
葵花居然也不问一声哥哥这是怎么啦,跟着哥哥就往芦苇荡跑。
到了芦苇荡深处,他们才停住。
青铜:“有人要接你回城里!”
葵花点点头。
青铜:“你已知道了?”
葵花又点点头。
兄妹俩紧紧地挨着,坐在芦苇深处的一个水泊边。
他们在不安地听着外面的动静。
大约是在吃中午饭的时候,他们听到了妈妈的呼唤声。其间,还伴随着翠环她们的呼唤声。那是一种警报解除之后的呼唤声。
青铜和葵花听到了,但一时还是不敢走出来。后来,是青铜先觉得可以往外走了,但葵花却拉着他的手不肯动步。那样子,生怕有人在外面等着要将她抢走似的。青铜告诉他,已经没事了,肯定没有事了,拉着她的手,才将她带出了芦苇丛。
见到了妈妈,葵花飞跑过去,扑到妈妈怀里,眼泪哗哗地哭起来。
妈妈拍着她的背:“没有事,没有事。”
这只是虚惊一场,那艘白轮船是县上的。县长乘坐它下乡视察,路过大麦地,见是一个很大的村庄,四周又都是芦苇,说了一声“上去看看”,船就在大麦地的码头上停下了。