1949年春，解放战争的形势已十分明朗。
上海，中共地下党接到内线密报，军统N城站特务从金库提走三箱黄金欲运往台湾。至于这些黄金被提出后，放在何处，何时运走，密报上没说。地下党派出多名侦查员，将侦查到的信息汇总后，得出了这样的判断：被提出的黄金，藏在白龙庙、朱雀门、南塘口这三个地方其中的一处。当时，上海还未解放，单凭地下党及地方游击队的实力，很难对这三个地方同时下手，若先打其一，又怕不是藏金地方，打草惊蛇，再夺黄金，就难了。
上海近郊，有一股土匪，其头子原是个私塾先生，日本人打过来后，学生都随大人逃难走了，他就当了土匪。这天，他正在喝茶，探子跑进来，近前耳语。他听后说声“天助我也”，便传令下去，率百余喽啰，直奔白龙庙。
驻守白龙庙的是国民党军的一个连。土匪打过来的时候，那连长逛窑子去了。当兵的见连长不在，打仗的勇气就减了，大多放几枪，就跑了。土匪头子攻进白龙庙后，坐在那连长坐过的藤条椅上，跷着二郎腿，边喝着茶边命令众土匪，说给我搜，三箱黄金，一箱也不能少!众匪领命。只是，茶过三杯了，过来禀报的土匪，还是没有搜出黄金来……
与此同时，朱雀门也打起来了。
朱雀门距上海30里，驻守着国民党军的一个营。只是让人费解的是，攻打的部队，竟然是保安团。原来，这保安团团长看出国民党军大势已去，便想敛些钱财，伺机逃跑。暗地里，这团长撒出很多密探，方圆百里的大户，都被盯上了。只是，年年战乱，这些大户，好像也没有多少真金白银，这团长在等，等密探的好消息。这样的好消息，还真是让等到了。那天，保安团长正听着戏，一密探慌慌跑过来，远远的，就喊：“团长，发了——”
保安团长有些不悦。那密探仍喊着“发了，发了”来到他面前，激动得有些口吃：“黄、黄、黄金，三、三大箱……”保安团长听清楚后，起身，离开戏院。
战斗异常激烈。
驻守的国民党军营长，根本就没有把保安团放在眼里。保安团冲锋几次，都被他压了下去，伤亡惨重。保安团长打红了眼，边指挥冲锋，边喊弟兄们，给我冲，打进朱雀门，每人赏金条一根。士兵们听团长这样喊，勇气陡增。国民党军营长纳闷，心想这保安团，杂牌军一个，今天这是怎么了?最终，国民党军还是撤了。
保安团占领朱雀门后，撒开士兵，寻找那三箱黄金，就差没有挖地三尺了，但也没有找到。
就是这时候，中共地下党负责人果断下达了进攻南塘口的命令。驻守南塘口的国民党军，虽然只是一个连，但配有机枪班。我军进攻连连受阻。如果不能在短时间内结束战斗，国民党军援兵到了，那就麻烦了。危难关头，地下党抽调精干，绕道敌人后面，干掉了机枪班，发起冲锋，一举占领了南塘口，很快，找到了那三箱黄金。
森林。茅草屋。
地下党几位同志手里都捧着碗酒，同时举起。一位脸黑如墨的汉子，目光盯着一脸毛发的人，说：“老丁，你怎么会那么准确地知道，黄金就藏在南塘口?”那位叫老丁的人，扫眼四周，得意地笑笑，说：“白龙庙没有，朱雀门没有，还能是哪?”
那脸黑如墨的汉子像是明白了，但随即又摇摇头说：“老丁呀，这样做是好计策，但万一这两地真藏有黄金呢，该怎么办?”
老丁听了，很认真地说：“这个放心，有预案。”
预案
距上海不远，有一山，上有土匪百十号人，土匪头子原是个教书先生，虽落草为寇，却从不扰民。土匪们下山，只抢富豪大户。
近日，土匪头子病重，奄奄一息。常奇上山，自称是云游的郎中，听山下百姓传闻，说老大病重，还说老大待山民不薄。常奇顿起救治之意，冒昧上山，若不怪罪，请让常奇看之。那土匪头子虽命在旦夕，但心里不迷，忙点头允诺。常奇望闻问切后，给扎了针，又开了些中药。三天后，老大便能起床。常奇又开些中药，说针就不用扎了，说后，便要离去。这土匪头子见了，上前拽住常奇，说这山上弟兄，时有生病，先生既然云游，何不住下，山民有病，也可下山看之。常奇听此一说，就留了下来。
没事的时候，两人就一块儿喝茶聊天。聊的内容大多是土匪头子做先生那会儿的事，说要不是小日本，也不会上山当土匪。常奇说：“要不是蒋介石打内战，我那‘中吉堂’开得好好的，怎么会云游四方?”
这日，两人正喝着茶，忽有喽啰来报，说有好多山民上山，要见老大。土匪头子闻言，起身来到山门，见山门外站着很多山民，还有一男一女跪在地上。那一男一女见了老大，放声哭喊起来：“老大呀，要为我们做主呀!”“你们的老三，他、他糟蹋了我们的女儿……”
那个被称作老三的人，扑通跪到地上，连抽自己耳光后，哭求：“老大，你就放过我这次吧，以后再也不敢了。”
老大重重吐口吐沫，眼睛里冒出凶光来，话像是从牙缝里挤出来的：“你还有以后吗?”说后，右手一摆，上来两个喽啰，拉住老三。那个叫老三的，哭嚎着，求饶着。有几位，像是管事的，也扑通跪下了，给老三求情。老大不睬。常奇见状，说：“老大，虽说这老三该诛，但念及是初犯，还是给命留了吧!”老大不好不给常奇面子，命打30棒棍。
老三被打后，被喽啰抬回房间，躺不能躺，睡不能睡。常奇慢慢扶他躺下，又给清理伤口，敷药，包扎好。
老三抽惯了大烟，可山规不准。老三就借下山抢劫时去抽。这些天躺在床上，真是急坏了，正焦急，常奇来了，进屋就关了门。老三见了大烟，就要给常奇跪下。常奇没让。
这晚，老大酒后回屋，常奇跟了进来，小声跟老大说，如何如何。老大狐疑，但还是照办了。夜半时分，门滋溜声响，开了。一条黑影，闪了进来，迅速贴近床铺，举刀便砍。这时，但听刺啦声响，几十根蜡烛同时点燃，亮如白昼。那黑影知道不妙，转身欲逃，被老大堵住。老三只好扯下黑帽，木木地竖着。
老三被喽啰拖出去时，目光拽着常奇，希望他能救他。这回，常奇什么也没做。
老大知道，要不是常奇，他这条命今晚恐怕就没了。“常奇，这感激的话，就不说了，我们拜把子如何?”“承蒙厚爱，常奇受宠若惊。”常奇坐上了第三把交椅。
森林。茅草屋。
地下党几位同志聚在一起，那一脸毛发的人，目光从众人脸上扫过去后，高兴地告诉大家，说土匪那里，常奇同志已按预案，完成了任务!
话音刚落，那脸黑如墨的汉子闯了进来，说派去保安团的同志，已按预案，完成了任务!
一脸毛发的人听了，大手一挥，说：“出发!目标南塘口!”
运送
微明，一队人马走在林间小路上。
走在队伍前面的常奇，碰碰身边的土匪头子说,过了青峰垭，也就半天的路程，就到长江了，过了长江，就是解放区了。老大看看风尘仆仆的队伍，说弟兄们都走一夜了，还有这么远的路，怕是吃不消。常奇告诉老大，说告诉弟兄们，要挺住，到解放区后，放假两天。老大笑笑说：“这些弟兄，哪能跟你们地下党比?”但老大还是跟兄弟们说，都精神点!青峰垭眼见就要过去了。常奇轻轻松了口气，也就是这时候，两边的山上，突然枪声大作，子弹如雨点般落在弟兄们身上，很多弟兄倒下了。常奇边喊隐蔽边拽着老大跳到一块石头后蹲下。两边的山上，都是国民党部队。老大有些慌了：“这、这怕是抵挡不住。”“弟兄们，撤!”常奇大喊。队伍撤出后，老大问常奇：“这黄金丢了，回去怎么交差?”常奇笑笑，附老大耳边说，那车里装的，根本就不是黄金……
保安团押着三车黄金，是从另一路出发的。傍晚的时候，队伍走进毛口村。团长说弟兄们走一天了，又累又困，要在这村里休整一下。春黾不同意。春黾是地下党成员。但团长坚持要休整，春黾也让了步。春黾说，那就下半夜出发。兵们肚子填饱后，睡了。春黾没睡。春黾查哨。村东到村西，几个放哨的兵，都手擩枪杆在打盹，想训几句，又觉得不妥，只好来回转。第三次转到村西的时候，春黾感觉不远处的树林里有动静。春黾警觉起来，卧倒，顺着一条小土沟，慢慢向树林靠近。果真有人。情况紧急，春黾没有思索，就开了枪。枪声报警。村里的队伍，听到枪声，立刻集结起来，投入战斗。原来，这批国民党兵是开往江南的，准备在此地伏击保安团。没想到保安团提前行动了，就在后面追，正担心追不上，侦察兵报，保安团进毛口村后，没有走。天赐良机，国民党军营长得意起来，说保安团这帮饭桶，你们运送的，可是三箱黄金啊，怎么可以如此大意，天助我也!说后，这营长就开始部署……突然枪声响起。枪声，打乱了这个营长的计划。
后来的战斗，国民党军虽然大败保安团，但黄金还在保安团手里。保安团撤出后，团长攥住春黾的手，说要不是春黾你发现敌情，我们死恐怕都不知咋死的呢!现在好了，队伍撤出来了，黄金也无恙。团长是打心里感激春黾的：“你们地下党，都是铁打的?”春黾笑笑附团长耳边，说这箱里，不是黄金。团长不信，还说，不是，那就将这箱子，扔了!春黾说：“这可不行，国民党军要是知道我们运送的不是黄金，不来追了，那可怎么办?”话说到这里，团长算是明白了。但团长有些不相信，让士兵们打开了箱子：躺在那些箱子里的，全是些碎砖烂瓦。
故事往回写。
保安团出发后不久，有一支盐队，大小十几辆马车，车上装着食盐，只是那些赶车的，细看起来，却有些不大像盐商。这些人也走在保安团走的那条路上。前面打起来后，盐队只是放慢了速度，并没有停下来。后来，盐队遇到了退回来的国民党军士兵。那些人骂骂咧咧，说弟兄们追了几天，伤亡那么多，白忙乎。兵们越说越气愤。
盐队过长江后，就是解放区了。
老丁指着其中的几辆马车，对过来迎接的同志说：“打开验验吧!”于是箱子就被打开了。三个箱子里，装着满满的黄金。