今年初，我跟团前往斯里兰卡旅游。在入住酒店时，工作人员向我们分发介绍酒店的小卡片，还说了一句奇怪的话：“这卡片是大象粪便制造的。”导游看到我们露出不解的神情，笑着解释说：“象粪纸是他们的国宝，也是他们的骄傲。当他们向重要的客人分发卡片时都要这么介绍的。”
导游的话引起了大家的好奇，纷纷询问缘由。于是导游向我们讲述了象粪纸的来历。
苏思萨·拉纳辛哈是一个小型造纸厂的老板，他造纸的原料是走街串巷收购来的废纸和草秸，即便如此，也是经常缺少原料。拉纳辛哈经常为此烦恼。与造纸厂相邻的是斯里兰卡的“大象孤儿院”，专门救助脱离象群、掉进陷阱、受伤或身患疾病的大象。随着时间的推移，大象由最初的几头发展为现在的一百多头。大象吃得多，拉得多，一头大象每天能拉一百多公斤粪便。一直以来，象粪的处理是件麻烦事，院长和员工想了许多办法也没能把这些象粪及时地清理，如今已堆积如山，成为政府和“大象孤儿院”的一大难题。
由于相邻，拉纳辛哈和“大象孤儿院”院长经常在一起聊天，互相诉说各自的难处。一次，“大象孤儿院”院长听了拉纳辛哈的苦处，打趣他说：“你缺少造纸原料时，我们院里的象粪免费送给你当作造纸原料。”说者无心，听者有意，院长的话提醒了拉纳辛哈，引起了他的兴趣。他想：大象的消化能力低，象粪里的植物纤维很多，简直就是个自然的粉碎机，我为什么不拿来试验一下呢?成功了，造纸原料解决了，还替“大象孤儿院”解决了难题;不成功，我也没有损失啊!
为了避免用象粪造纸不成功，“大象孤儿院”院长拿此事来开他的玩笑，拉纳辛哈没有通知院长，背了几筐象粪进行造纸试验。
他和工人们把象粪放在池子里浸泡、清洗，过滤掉象粪中的泥土、碎石子等杂质，把洗净的植物纤维捞出，放在大锅中熬煮，用高温消杀细菌和病毒，软化植物纤维，熬煮好以后，把它们捞出，晒干、粉碎，加水筛浆，再压榨烘干，制成带毛的纸，再把毛纸压光。经过这一系列的制作程序，竟奇迹般地把臭烘烘的象粪制成了纸。拉纳辛哈担心象粪纸有臭味，他拿起来闻了闻，发现象粪纸不仅没有臭味，还有些草木的清香味。这让拉纳辛哈兴奋不已。
象粪造纸的成功，不仅让拉纳辛哈解决了原料问题，还为环境的净化做出了巨大贡献。
在后来的日子里，拉纳辛哈利用象粪造纸，并研究了在象粪纸中加入别的植物纤维造成需要的纸。他还申请成立了公司。
斯里兰卡政府也十分重视此事，把象粪纸包装成精美的国礼，赠送给外国政要，美国总统也收到过象粪纸制成的礼品呢!到过斯里兰卡的很多人都喜欢购买象粪纸制成的礼品作为纪念或赠送亲友。
看起来无用的废物，被创造性地加以利用后，便可以化腐朽为神奇，变废为宝，产生意想不到的结果。