一个人蹑手蹑脚地走进了图书馆。虽然，他不是蓬头垢面，但看上去衣衫不整。人们都觉得他很面熟。在哪儿见过他呢?
对，在大街上。他是个乞丐!
尽管他没有声张，尽管他藏头藏尾，人们还是认出了他。
没错，他就是个乞丐。文雅点儿说，是个拾荒者。
他进图书馆干什么?读书吗?真是笑话。一定是到图书馆要钱来了。现在的乞丐，和过去不一样了，不要饭，只要钱。你说你兜里没零钱，他说给整钱吧，我可以找你。啧啧，这就是现在的乞丐。时代不同了，乞丐也理直气壮了。
这个乞丐从书架上抽了本书，坐到一角，读了起来。
投诉者找到了图书馆馆长，要求把乞丐撵出去。
“图书馆是高雅的地方，怎能允许乞丐进来呢?”
“也许，乞丐需要精神食粮。”馆长说。
“乞丐会不会顺手牵羊呢?”
“我情愿图书被盗，也不愿意没有人读书。”
“乞丐身上会不会有虱子呢?会不会将蟑螂带进来呢?”
“我无权拒绝乞丐进来读书，但其他读者可以选择离开。”
投诉者讨了个没趣，但并没有选择离开。他来到了乞丐面前，审视着对方：“你是怎么进来的?”
“从大门进来的。”乞丐抬起头来，不卑不亢地说。
“我是问你，门卫没有拦你吗?”
“拦我干什么?图书馆对所有的人免费开放。”
“你读书有什么用呢?”
“我在寻找一扇门。”
“你说什么?你想在书中找到黄金屋吗?”
“你说的不完全对。读书可以带来快乐，读书可以医治愚昧，读书可以拓宽视野。”
“这是乞丐说的话吗?”
“请你不要瞧不起我。告诉你，小时候，我也戴过红领巾，也有过梦想。”
“你的梦想?说说看。”
“不告诉你——我的梦想，永远在我心里。”
“真有意思，乞丐也有梦想。我看，只能是幻想。”
投诉者不屑地瞟着乞丐。围观的人，露出了复杂的笑容。
投诉者气哼哼地走了。他联络了几个同僚，以“普通读者”的名义，草拟了一份意见书，交给了馆长。
馆长看了看意见书，将乞丐喊了过去。“放心，我不会撵你走的。我们是开放的图书馆，对读者一视同仁。”馆长对乞丐说。
“我知道，你有难处。需要我做什么，你只管吩咐。”
“就算对你提个要求吧。读书之前，请你把手洗干净，好吗?”
“没问题!”
第二天，乞丐带来了一块牌子，牌子上有几个字：乞丐洗手处。乞丐把牌子放到了卫生间，洗干净了自己的手。
投诉者看到了这个细节，却不甘心。他对几个同僚耳语道：“不会是图书馆在炒作吧?如果是的话，我们帮帮忙。”说完，他给电视台打了个电话，请记者过来。
乞丐看见了电视台记者，起身离开了图书馆。
“请问，你为什么来图书馆呢?你坐公交吗?你洗桑拿吗?你到电影院看大片吗?”记者穷追不舍，发出了连珠炮似的询问。
乞丐一句都没有回答，只留给摄像机一个背影。
当天晚上，电视台播出了这个背影。
人们看了电视新闻，忍不住议论纷纷：乞丐可能是个思想家，可能本身就不是个乞丐;也许，从前是个思想家，现在穷困潦倒了;也许是个艺术家吧，在搞行为艺术。
乞丐却没有再到图书馆来。每天，他在大街上捡废纸，凡是有字的废纸，他都捡。捡了，认真拜读，然后，卖给废品站。不知怎么，电视台又发现了这条新闻线索，采用隐蔽摄像头拍摄，弄出了些花絮。观众又看到了，并听到了，电视新闻的画外音是：“他是个有文化的乞丐，喜爱读书，对方块字特别敬重……”
图书馆的馆长看了电视，在大街上找到了他。“你想读书，就回来吧。”
就这样，他跟着馆长，回到了图书馆。每天，馆长给他安排些杂活。干完活，他就去阅览室读书看报。
电视台的记者又来了。
馆长充满深情地说：“找到他的那天傍晚，我发现他正在路边读报。夕阳的光辉，洒在他的脸上和肩膀上。当即，我就萌发了将他请回来的念头。”
面对电视镜头，乞丐什么都没说。
记者已经有了采访的腹稿，开头语是这样的：“阅读是一扇美丽的窗口，通过它，我们可以发现生活原本是这样色彩缤纷。”