家父曾带给许多饥饿的人亲切的照顾。他是一位巡回布道者,常到处去主领奋兴聚会。
旅行是件昂贵的事,以至我们家的费用常是仅仅够用。问题之一是,那时候的教会付给传道人的薪金不多;牧师们有固定的收入,但布道者却是领会时才收到馈送,所以,每逢感恩节、圣诞节、暑假或任何他休息的时候,家父的收入便突然减少。或许这就是为什么他在家时我们常常捉襟见肘的原因。但这并不影响家父给予别人的习惯。
我记得家父曾到一个小教会布道,十天后回来。母亲亲切地欢迎他,问到奋兴会的情形。
他对这题目总是十分兴奋。终于,在这时候她会问奉献之事,女人就是会为这类事情挂心。
"他们给你多少钱?"她问。
我仍记得父亲微笑看着地板的情形。"哦……"他结结巴巴地回答。母亲往后退一步看着他的眼睛。
"嗅,我明白了,"她说,"你又把钱送给了别人,是吗?"
"玛蒂,"他说,"那里的牧师生活很苦,他的孩子很可怜,看了令我心碎。他们的鞋子破了洞,其中一个在这寒冷的日子上学,连外套也没有,我觉得应该把50元全数送给他。"
我的好母亲定睛看了他一会,然后微笑着说:"你知道,假如神教你那样做,我没有意见。"
几天之后,不可避免的事发生了。家里完全没有钱了,我们没有积蓄。父亲集合我们进卧室祷告,我还记得当时的情形,就像昨天一样,他首先开口祷告。
"生啊,你应许我们若在充足时忠心于你和你的百姓,你会在缺乏时供应我们。我们慷慨地把你所赐的给出去,现在我们需要你的帮助。"
当天,十岁的我留心地听着、看着,并且留下了深刻的印象。"会发生什么事呢?"我想,"神会听到父亲的祷告吗?"
第二天,一张面额一千二百元的支票出人意料地寄到我家。事情就是如此,不是一次,而是许多次。我目睹主对父亲的施予,神并没有使我们成为富翁,但我的信心却成长了一大步。知道神给的总是比我们想的更多!
家父继续给予别人,直至六十多岁仍是如此。我常为他和母亲退休后的生活担忧,因为他们的存款实在太少。父亲若是获得大笔款项,他也总会把它送给别人。我不敢想象他们将如何凭着教会给予传道人的微薄退休金活下去(家父传道四十四年,母亲在他去世后每月仅获得80.5元)。想到我们怎样对待退休传道人和他们的遗蠕,真是有失体面呀。
一天,母亲穿衣起床时,父亲仍躺在床上。她回头看见他在哭,"怎么了?"她问。
"主刚刚对我说话了。"他回答。
"告诉我好吗?"她有点担心。
"他说到关于你的事。"父亲说。
母亲要求父亲把主的话全部告诉他。
父亲说:"很奇怪,我刚才躺在床上想到很多事。我没有想到你,也没有为你祷告,但主对我说:'我会照顾玛蒂。"'二人皆不明白该信息的含义,只是把它记在心上。五天后家父心脏病发作,三个月后便与世长辞。六十六岁,这位我继承其姓氏的好人终于与他所爱和终生服事的基督会面。
每次见证神如何应验他的应许、照顾母亲的需要,我的心都感激不已。尽管她受晚期帕金森症之苦,需要天文数字的长期看护费用,神还是供应了。家父留给她的一小笔遗产,在他去世后增加了许多倍,足以支付她需要的所有开支,包括无可挑剔的照顾。神也在其他方面与她同在,以他安祥的双手庇护着她,直到将她接回天国。最终结果,神给予的还是比家父所想象的更多。
你以为我没看见的时候
你以为我没看见的时候,把我的第一幅图画挂在冰箱上,于是我想再画一幅。
你以为我没看见的时候,我看到你喂一只流浪的猫,于是我想对动物仁慈点是很好的善行。
你以为我没看见的时候,我看见你为我做爱吃的蛋糕,于是我知道小事也很重要。
你以为我没看见的时候,我听见你祷告,于是我相信上帝的存在,而且我随时跟他说话。
你以为我没看见的时候,我感觉到你给我的晚安亲吻,于是我觉得被爱。
你以为我没看见的时候,我看到你流泪,于是我知道有时候事情令人伤心,但哭是可以的。
你以为我没看见的时候,我看见你关心别人,于是我愿意竭尽一己之力。
你以为我没看见的时候,我看见了……我要为一切你在我没看见时所做的事,说声谢谢。
长大
丹尼和他父亲曾搬过来与我们同住一年,那时他只有三岁。每天早晨当祖父和父亲出门上班,我们都站在门口吻别、挥手、说再见。然后丹尼和祖母会整理房子,好让我们堆积木、盖摩天大楼,和在一本一本的书中漫游世界。接下来,我们会沿着乡间小道走到公路旁边取当天的邮件,听风吹过高大做树的声音。
一天晚上下班后,祖父把丹尼举到半空中摇摆着,说:"我们去吃汉堡。"我们开车走了45分钟,一路上唱歌、说话,然后安静下来。丹尼想了一会儿,说:"祖父上班,爸爸也上班,我长大后也要上班。"
"没错,丹尼。"祖父说。
丹尼想了一想,又说:"等到祖母长大后,她也会去上班。"
就算在黑暗中
他是个强壮的人,却面对着比他更强的敌人。
他年轻的妻子得了重病,然后辞然去世,留下一位高大的男人,和一位有着淡黄头发及大眼睛的女儿,她还不到五岁。
村子里的教堂举行了简单而隆重的仪式。在小墓园的葬礼结束后,男人亲属围着他。"带着小女儿到我们家住几天吧,"有人说,"你不该马上回家。"
心碎的男人回答:"谢了,朋友们,但我们必须回家--她曾在那里。我和孩子必须面对这件事。"
于是他们回去了,大男人和小女孩,回到那看起来空空荡荡、毫无生气的家。男人把小女儿的床搬到自己房间,好让二人一起面对第一个黑夜。
黑夜悄悄来临,小女孩辗转反侧,难以入睡……她的父亲也一样。有什么事比小女儿饮泣着呼唤永不能回来的母亲更刺透男人的心?
漫漫长夜,小女孩继续哭泣。大男人走到她的床边,尽可能地安慰她。过了一会,小女孩终于止住了哭声,不忍让父亲难过。父亲以为女儿睡着了,抬头断断续续地说:"父啊!
我信靠你,但…此刻午夜黑暗无光!"
听见父亲的祷告,小女孩又开始哭。
"我以为你睡着了,孩子。"他说。
"爸爸,我是哭了,我为你感到难过。我是哭了,但……我睡不着。爸爸,你知道会这么黑吗?为什么?我看不见你,太黑暗了。"然后,小女孩流着泪低声说:"但就算在黑暗中你仍爱我……对吗?爸?就算我看不见你,你仍然爱我,对吗?爸?"
男人给予的答复,是伸出他的大手掌,把小女儿从床上抱起,让她靠在自己胸前,直到她睡去。
当她完全安静下来,他开始祷告。他把小女儿的哭诉转述给上帝。
"无父,夜里多黑呵,我完全看不见你,但你爱我,哪怕漆黑一片,哪怕我看不见你,是吗?"
在最黑暗的时刻,主以新的力量触摸他,使他能继续生活下去。他知道神仍爱他,哪怕在黑暗中。