各行各业皆有圣人，如“文圣”孔子、“武圣”关公、“商圣”范蠡、“诗圣”杜甫、“酒圣”杜康等。说到饮茶，自然也有“茶圣”。茶圣者，唐复州竟陵郡人(今湖北天门)陆羽也。
襁褓中的陆羽为父母弃在水边，却有缘被龙盖寺的智积和尚在看到，抱回寺院，收养长大。
智积和尚是一代高僧，唐代宗曾召请他入宫讲法。智积和尚喜欢坐禅，也喜欢喝茶。
不难推测，陆羽从小在禅师身边长大，很早就接触到茶了。
寺院的晨钟暮鼓，或许让长大成人的陆羽感觉到了枯燥。十一二岁时，他不辞而别，离开龙盖寺，四处流浪。
寓居常州、丹阳时，陆羽与名僧皎然多有往来。皎然还曾特意前来拜访他，寻其未遇，留诗《往丹阳寻陆处士不遇》一首：远客殊未归，我来几惆怅。叩关一日不见人，绕屋寒花笑相向。寒花寂寂遍荒阡，柳色萧萧愁暮蝉。行人无数不相识，独立云阳古驿边。凤翅山中思本寺，鱼竿村口望归船。归船不见见寒烟，离心远水共悠然。他日相期那可定，闲僧著处即经年。
公元764年，“安史之乱”平定，陆羽铸造日用煮茶风炉时，专门铸了“圣唐来胡明年造”等字样，为大唐平定安史之乱做了旁证。二十五岁的陆羽浪迹到湖州(今浙江湖州市)。湖州是中国著名茶区之一。在这里，陆羽结束了多年的流浪生活，结庐于湖州苕溪之滨，开始总结自己的饮茶实践以及所学到的茶学知识。三年后，我国第一部茶学专著、也是中国第一部茶文化专著《茶经》(初稿)问世。那一年，陆羽二十八岁。
后来，在湖州刺史颜真卿(书法家)、茶人常伯熊等人帮助下，陆羽搜集历代茶事，对《茶经》进行修订。
公元780年，《茶经》定稿。从初稿到定稿，历时十几年。因为这部书，晚唐之际，陆羽逝世后，被人们尊为“茶圣”。
在世时，“茶圣”陆羽因相貌丑陋，衣着随意而为人轻视。事见唐代封演《封氏闻见记》。“御史大夫李季卿宣慰江南，至临淮县馆。或言伯熊善煮茶者，李公请为之。伯熊著黄被衫乌纱帽，手执茶器，口通茶名，区分指点，左右刮目。茶熟，李公为饮两杯而止。即到江外，又言鸿渐能茶者，李公复请为之。鸿渐身被野服，随茶具而入。即坐，教摊如伯熊故事。李公心鄙之，茶毕，命奴子取钱三十文，酬煎茶博士。鸿渐游江介，通狎胜流，乃此羞愧，复著《毁茶论》。”——煎茶博士，在唐代就是茶店跑堂的，为客户煮茶、奉茶之人。
幸而《毁茶论》，未传能世，否则，立之破之，真教天下茶人无所适从也!
唐衢州刺史赵璘，其外祖父与陆羽交情至深。赵璘在《因话录》中记载，陆羽“性嗜茶，始创煎茶法。至今鬻茶之家，陶为其像、置于炀器之间，云宜茶足利”。
茶家为陆羽造像，本是出于尊重，然而，在唐李肇所撰的《国史补》中，却记录下了一则“陆羽之厄”。
其文曰：“羽有文学，耻一物不尽其妙，茶术尤著。巩县陶者多为瓷偶人，号陆鸿渐，买数十茶器得一鸿渐，市人沽茗不利，辄灌注之。”供奉陆羽像，貌似出于尊重，若鬻茶不利之际，则用煮开的茶水浇他，这哪里是尊重，分明是报复!
茶圣若有知，此时此刻，该哭呢，该笑呢?