一
犹记得，年轻的时候，我去找一个朋友。朋友住在西安一个城中村的顶楼。那时是冬天，大雪纷飞，我们在楼顶的天台吃火锅。三样菜：羊肉片、冻豆腐、大白菜。雪花浩浩荡荡压下来，砸在我们的头顶和肩头，若是坠进热气腾腾的锅里，瞬间就化了，无法打捞，无处寻觅。
我这个朋友叫郑秋明，我们习惯叫他明明。明明是我的淳化老乡加中学校友。我们两个淳化娃在中学时打交道不多，我只知道明明会画漫画，家在北关，如此而已。等到同来西安求学，因为老乡之间常有联系，一大帮人呼朋唤友，出交大、进师大，游外院、逛体院，我和明明一来二去才熟识了起来。
熟识以后我俩常有来往。来往的目的很明确，就两件事，借钱和还钱——明明从我这里一借一还。借钱时他会非常自然地在我这里蹭顿饭，还钱时他回请我一顿。十天半个月就要来这么一出，已成固定节目。
明明家里条件不差，奈何他花钱手脚有些大，钱袋子难免有青黄不接的时候。没钱了，他就来找我江湖救急。他一来，我先请他到学校西门外的“德福祥”吃羊肉泡馍。他要掰四个馍，一个碗都盛不下，需再加一个小碗，行话叫作“带个拖挂”。
泡馍吃完了，再来一瓶冰峰汽水灌个缝缝。明明一边打饱嗝一边笑。我知道他啥意思，问他几百。他想一想，伸出手指头，或三，或五，最多不超过八。
我叹一口气，骂“我上一辈子欠你的”，然后开始给他筹款。为啥说是筹款?那时的我也是个穷学生，花钱手脚也大呀，也吃吃喝喝呀，也有交女朋友的开销呀。手头宽裕了，我就借给他三百、四百，那没啥说的;要是我的手头也紧张，我就要给他筹款了。
咋筹款呢?找我们班的女同学借喽。女生细发，不像男生管今不管明、顾前不顾后的，她们手头儿多少都有些可以腾挪的闲钱。更何况，我班的女生里还有几个小富婆哩。
把明明一引，往女生宿舍楼下的泡桐树底下一蹲，守着，谁出来就是谁。说是借钱，其实更像“打劫”，反正没有失手过。倒不是我面子大，而是明明的脸白，号称“淳化郑伊健”。
明明把我们班的那些女生迷得七荤八素，一听要借钱，一个个积极主动地掏钱，没有一丝丝迟疑和犹豫。
最慷慨的要数秦芳，印象里问她借了四五次吧。每次借了，我都要逗她，说赖账呀，不还啦。
秦芳笑笑，说：“不还就不还，多大个事。”
二
有一次，明明过来还钱，请我和秦芳在王二羊肉面馆啃羊蹄、吃烩羊杂。我开秦芳和明明的玩笑，说让秦芳把明明收了去，成了一家子，就省得一会儿借一会儿还的。秦芳不躲不闪，抿嘴笑哩。明明脸皮薄，居然害臊了，耳朵都红了。
有一段时间，明明来找我，这时候他阔气了，不借钱了。不但不借钱了，还请我吃烤肉、喝啤酒。吃美了、喝美了，明明塞给我一本杂志，让我把那上面的一篇文章誊写到稿纸上。说一篇给200块钱。那可是20多年前，一碗泡馍才五块钱，现在一碗泡馍都二三十了。我一晚上奋笔疾书，200元轻轻松松到手了。
咋回事呢?我们还有一个淳化同学，姓邹，叫邹笑笑，在西安上大专，一天不爱学习，就爱跳舞，爱滑旱冰，要写期末作业了，不会写，犯难呢。邹笑笑碰见明明了，半撒娇半认真地让明明给她代笔，把作业承包出去。
明明不想给她写——凭啥给她写呀，劳心费神的，就说，一篇怎么也要五六百块钱哩。
邹笑笑嘴一噘，骂他钻到钱眼里啦。
可是到了晚上，邹笑笑电话打到明明宿舍了，说五六百有些贵，400块钱的话她就愿意掏。明明故意迟疑了一下，说：“唉，看你是乡党，成交吧。”
邹笑笑说：“写好了，回淳化请你吃饸饹;写不好，我见面了撕你的脸呀。”
明明说：“你放一万个心，明明出品，必是精品。”
那时候网络还不发达，明明没办法在网上找资料东拼西凑，他就泡图书馆，在期刊上找，想着遇到合适的就抄一篇下来。
可还不能直接给邹笑笑拿去，毕竟有些地方一眼就能看出来和老师要求的不一样，所以，还要稍微改一下，显得是自己费了脑筋、花了气力的，对得起她这400块钱。明明做事想得周全。
邹笑笑这一单生意做成后，没有想到，一花引得百花开。邹笑笑同宿舍的六七个人来“团购”。这下明明忙不过来了。明明有良心，想到了我，找我给他代工，钱平分。后来，活越接越多，滚雪球一样。我怀疑邹笑笑整个班级甚至那一届的学生的期末作业都是“明明出品”。
我和明明也不是三头六臂啊，就给秦芳派活儿，让她帮忙抄。给她辛苦费，她死活不要，塞到她手里，她都能撂到地上。我和明明只能请她吃饭。当时学校附近的太白路上有夜市，吃了烤肉，回来的路上，她在一个摊子上看上了一条裙子。老板嘴也能说，说只有秦芳这么好的身材才配得上这么好的衣服，一般人根本就驾驭不了。
我和明明一对眼，给她买了。秦芳问：“这算谁送的呀?”
我说：“算明明送的。”
明明把我一戳，说：“算老杨送的。”
毕业散伙饭上，秦芳穿的就是那条裙子。那天很多人都喝高了，我也是。事后我听人说，那天我大着舌头，拉住秦芳一个劲儿说：“芳，来来来，再碰一个。咱俩对脾气。你是个讲义气的，我也是个讲义气的。”
我们班同学留在西安的不多，秦芳和我都留下了。那是2001年的事情了。此后各忙各的，也不知道忙啥哩。
明明呢?明明搞了那一阵子作业代笔，尝到了赚钱的快乐，开始接商业漫画稿挣银子。也不知道他咋就有了这个渠道。明明在淳化的时候就爱看漫画书，别人翻翻就撂下了，他不，一张一张临摹。十几年画下来，基本功扎实得很。
三
大学毕业后，明明没有找工作，还是接画稿。看来干这个还是能挣钱的。慢慢地，明明混出点儿名堂了。
明明寅吃卯粮，挣俩花仨，有钱了，一会儿养蜥蜴，一会儿玩摩托。没钱了还是来找我，我还是请他吃泡馍，吃完了他指头一伸，又要借钱。不过，行情涨了，上学时候一根指头是一百，现在一根指头是一千。我真是上辈子欠他的。
我有一个老大哥，叫老寇，特别看不惯明明，多次提醒我不要借钱给明明。我嘴上答应不借，其实还是偷偷借了。
2005年，我准备买房，手头差一些，几个朋友给我凑了钱。老寇给了我五万。明明知道了，主动要借给我三万块钱。我大吃一惊，明明居然有余粮了。明明说他财运通了，最近接了个大单子。我要给他打借条，他不让打，我就没有打。过了几个月，到年底了，我听人说明明要出国了。我打电话问他是不是真的，明明说是真的，“过完春节就走，正准备这两天给你说哩”。
当时我就想，出国的话肯定要多带点儿钱，穷家富路嘛，那三万块钱要赶紧给人家还上。这可咋办呀?拆东墙补西墙吧。
再找老寇显然不合适。惯性使然吧，鬼使神差吧，我找秦芳借钱去了。
闲话扯了几句，我把来意说明。秦芳很爽快，答应了。然后我们又聊了几句明明。她说，明明这家伙，到了国外，再不改大手大脚的毛病，看他找谁借钱去呀。
我说：“就是，看他找谁借钱去呀——对了，借你的钱我争取一年之内给你还了。”
秦芳说：“不急，你慢慢来，多大个事。”
我去给明明还钱。明明当时在二府庄租房住，我去过一两次，城中村里楼挨楼，跟迷宫一样，我老记不住明明的住处。那天下雪，我更寻不着了。最后，明明到二府庄村口接了我。然后带我去他住的楼顶上吃火锅。边吃边聊边看雪，雪真大，片片直往火锅里扑，那天算是吃了个“雪火锅”。
吃了几筷子，我把钱掏出来递给了明明。
明明愣住了，眼睛一瞪，问我这是弄啥哩。他说：“这钱你还没焐热，又给我拿来，这算啥?这不是打我脸嘛。”
明明坚决不要，我一定要给。最后我急了，他也把实话说了。说我和他好了这些年，他就没打算让我还这钱。这钱本来就是给我的。想着他出去了，我想还也寻不到他了。
我说：“亲兄弟明算账哩。咱俩这些年，钱借来借去，没有乱过一笔账，没错过一分钱，所以才能走到今天。情我领了，不过这钱你不接，你觉得我心里能安?”
我好说歹说，明明终于把钱收了。得知这钱是从秦芳那里倒腾的，明明笑了，说：“我就知道是她。”
我看明明笑得意味深长，就问他啥意思。
明明说：“你不要管我啥意思，你不知道秦芳啥意思吗?”
他说得我心里发毛，我说：“你好好说话。”
明明说：“你是真糊涂还是装糊涂，要是装糊涂，你就装下去吧。钱好欠，好借好还，再借不难。情不好欠，欠了一辈子都还不清。”
我一时无语，抿了一口酒。
火锅翻腾着，对面的明明在雾气里已经面目模糊，而雪更大了。此后的西安似乎再也没有那么大的雪了。雪花浩浩荡荡压下来，砸在我们的头上和肩上，若是坠进热气腾腾的锅里，瞬间就化了，无法打捞，无处寻觅。