如果把军营形容是一所学校，那么新兵连就是学前班。将一名社会青年培养训练成一名合格的军人，这是新兵连的责任与使命。
那一年，我当排长仅一年，被“破格提拔”到新兵连任代理指导员，年芳二十四。大家一声声指导员喊着，我顿时有点飘飘然美美哒，着实感觉不错。
我们租住在离营区不太远的一个叫青山机械厂的大车间里，青山厂属于大三线军工企业，坐落在长江北岸，四面山的山坳里。山上灌木丛生，鸟语花香，山道弯弯，泉水淙淙，周边荒无人烟，自然生态绝佳，是天然的新兵训练营地。
新兵连的带兵团队基本上是低职高配，班排长都是在老兵中挑选的优秀骨干担任，只有我和连长是干部身份。和我搭档的连长是十二连副连长储建国，小个，长我三年兵，河南邓州人。我们十几个人提前两天到达青山厂，熟悉环境，打扫卫生，准备粮草，迎接新战友的到来。
不到一周，来自湖北、陕西、四川的一百二十多名新兵先后到达，一个满编的新兵连队正式组成，我这个指导员也正式走马上任，虽然只是个代理的。
万事开头难，带兵也不易。一百多名血气方刚自由自在的地方小青年被封闭在这么一个偏僻荒凉的山沟沟里，几乎与外界隔绝，全天候受到纪律约束。这一百多名新兵中不乏有些调皮捣蛋的主儿，像被束缚的野马，那种无奈的表情、不适的反应、阵痛的滋味是可想而知的。因此，也足以可见我们这支十几人带兵团队任务之艰巨、责任之重大、使命之光荣。
思想政治教育、条例条令学习和队列训练是新兵连的三大主要课目。一般来说是半天训练半天学习，劳逸结合，张弛有度。
我和连长虽然是临时搭班子，他负责训练和管理，我负责教育和后勤保障，虽然有分工，但从未分家，相互补台，相互捧场，配合还算融洽。
清晨，我们迎着第一缕阳光，排着整齐的队伍，迈着整齐的步伐，喊着嘹亮的号子，沿着盘山公路出早操;夜晚，我们披着朦胧的月光，列队晚点名，讲评一天的学习和训练，分享军营生活的点滴收获与喜悦。
当指导员就得会做思想政治工作，会组织政治教育，会上思想政治课，会组织文体活动，好在入伍前我当过半年代课老师，人再多不怯场，语言表达能力、沟通协调能力还行，自信心满满。
作为指导员，我的主业是思想政治教育，帮助这帮小青年提高政治素质，从思想上、心理上度过从军第一关。我白天不是跟班训练，就是组织学习，开展谈心活动，摸清新兵的思想脉搏，了解新兵的思想反应。晚上经常要加班加点备课，军史教育、革命传统教育、时事政策教育是思想政治教育的主要内容，台上十分钟，台下半天功，那时候没有手机、电脑、互联网，全凭手写脑记，勤学苦练，夙兴夜寐。
“三大条令”是军队战斗、训练、工作、生活的法规和准则，当然也是新兵连学习训练的重头戏。《内务条令》教你如何穿衣戴帽叠被子，待人接物处关系。被子要叠的方方正正，有棱有角，物品摆放要整齐划一。《队列条令》教你从立正稍息一二一、向左转向右转开始，做到站如松，行如风，坐如钟，一招一式，一点一面，一步一动都有明确的规定和标准。《纪律条令》约束你的言行举止，灌输军令如山、纪律严明、军中无戏言、服从命令是军人的天职的意识与意志，赓续红色基因，铸造钢铁军魂。
为了训练军姿定型，连长想了一个绝招，每天半小时，组织大家把大檐帽反顶在头上，谁帽子掉了下来再“奖励”半小时。紧急集合是新兵连最有趣也是最尴尬的训练，大家不知道哪一天、半夜什么时辰会吹紧急集合哨。有的新兵半夜睡得迷迷糊糊，哨声一响，竟然忘带帽子斜穿衣，甚至来不及穿鞋子，没跑多远背包就散了架，丢三落四，狼狈不堪。
实弹射击、手榴弹投掷是新兵连训练风险最大的科目，尤其是投实弹，拉环一拉，一股白色的烟雾从木柄尾部嗖嗖的冒了出来，有的新兵就紧张的手脚发软，极容易造成人员伤亡事故，我们不敢有丝毫懈怠，反复组织现场勘察，精心构筑工事，准备应急预案。作为指导员，我一方面要求大家放松心态，不要过度紧张，战略上藐视它，射击投弹是战士的小儿科、基本功，没啥了不起;战术上重视它，熟知要领，沉着冷静，平时多练。一方面主动要求靠前指挥，连长毫不相让，跟我争的面红耳赤，“这是军事训练，我负主责，再说我个子矮，目标小，反应快，你就别抢我的饭碗了”。
训练之余开展文体活动，丰富新兵的业余文化生活那是必须的。办黑板报，交流训练体会，表扬好人好事;教唱军歌，《三大纪律八项注意》《我是一个兵》《打靶归来》《战友之歌》等等;打篮球、踢足球、打扑克、下棋、拔河都是我们经常开展的活动。你可别小视，我们这个新兵连有会唱会拉会演小品的，也有会写会画会打球的，藏龙卧虎，人才济济。
最让我揪心的不是训练，不是教育，而是青山厂工会经常要求我们组织军民联欢活动，青山厂的职工来自全国各地，青年女工个个貌似桃花，皮肤好身材好长得也俊，美丽又大方，性感且开放，一个动作，一个媚眼，不说这一百多名封闭管理的青春期的小伙子，就是我们这十几个带兵人包括我和连长的心里防线都岌岌可危。我反复告诫大家，这可是一条红线，决不可踩踏，控制，控制，万不可有非份之想，必须得控制住，严防死守，决不能在新兵训练期间发生什么不该发生的事。
新兵连训练强度高，营养必须跟上。当时生活条件还比较艰苦，一个人一天的生活费才几角钱，我和炊事班的同志反复琢磨，精打细算，精心拟制每日食谱。北方的新兵一周不吃一顿面条、不干一顿包子就像霜打的茄子，有的一顿能吃二十几个包子，即便是这样，我们还是按时足量供应，哪怕伙食费亏损。
短短的三个月新兵训练一眨眼就过去了，看着一个个新战友经过我们严格训练和教育，军政考核及格后，成为一个个合格的军人，精神抖擞生龙活虎的顺利分到各个正规连队时，我们打心眼里高兴，一股成就感油然而生。