看完陆川的《南京!南京!》(以下简称《南》)，就想看德、中合拍的《拉贝日记》(以下简称《拉》)。看之前我揣摩，如果说前一部片子的主题是“控诉”的话，后一部片子的主题应该是“感恩”。但这是一个中国人看南京悲剧的视角。不过，《南》的视角是一个日本士兵(角川正雄)的，《拉》的视角是一个德国纳粹党员兼实业家(约翰·拉贝)的。
视角决定思考。同样是圣女贞德，基本事实都是领受神谕，招募兵马，打败英军，最后被处以火刑，但不同国家作者的视角决定他看到的是不同侧面的贞德：英国早期作家莎士比亚的疯狂的贞德，法国作家昂努伊尔的高尚的贞德，萧伯纳的机智的贞德，德国作家布莱希特的政治的贞德、丹麦导演德莱叶的受难的贞德，好莱坞的浪漫的贞德……
陆川让日本士兵角川正雄看到的被屠城的南京，是一座交战双方和不交战的平民都是战争受害者的悲惨之城，因而可以被解读为反战影片;《拉》剧让拉贝看到的血海中的南京，是一个日本最高决策层(日本天皇及其皇室成员领衔的最高统帅部)导演战略性恐怖的舞台，因而，皇室成员朝香宫鸠彦在南京真正要屠杀的并不是俘虏和平民，而是中国人的战心和时间。
当时的中国政府和日本当局都知道，日军侵华，玩的是蛇吞象把戏，只要不能闪电般地一口吞下，赢得喘息时间的大象一旦回过神来，一脚就可以把蛇踩死。为此，蒋介石针对日军的弱点，制定了“以空间换时间”的拖延战略(即逐次抵抗、逐渐退却、途中消耗日军，拉长日军补给线，让其由攻转守，以换取中国恢复战斗力和等待英美对日宣战的时间)。
日本统帅部针对中国当局的战略，制定的是“以屠杀争时间”的对策。《拉》剧中有这样一个情节，当前线指挥官少佐向上海派遣军总司令朝香宫鸠彦汇报南京攻略时，后者嘲笑他网开一面的围城策略，明知故问他如何围猎大象。他自己的答案是：不是驱赶，而是屠杀。屠杀俘虏，屠杀的其实是时间，是被占领国恢复战斗力的时间。这是中国战国时代的秦国取胜列国的战略，叫斩草除根，最大量地屠杀敌国武装或解除武装的军人，让其在灭亡前没有青年男子可以重新武装。屠杀平民，屠杀的也是时间，迫使中国军事当局为“空间换时间”的战略付出惨重代价，受到国人谴责，不得不尽遣主力与日军破釜沉舟一战，以便被全歼，日军好迅速占领全中国。
日本皇室是南京大屠杀的总导演，这是《拉贝日记》要观众看到的。在松井石根背后，是朝香宫鸠彦;在朝香宫鸠彦背后，是裕仁天皇。裕仁天皇比朝香宫鸠彦更鹰派。1936年2月26日，日本少壮派军官发动了“二二六”兵变，一些好战的军官被镇压。在皇族紧急会议上，朝香宫鸠彦同裕仁天皇的胞弟秩父宫一道，恳求裕仁天皇对发难的军人予以赦免。结果忤了圣意，天皇以关键时刻态度不当将朝香宫鸠彦从皇室名册中革除。
完成南京使命后，朝香宫鸠彦于1938年2月12日回国复命，天皇裕仁在叶山皇宫接见他，并对其“战绩”大加赞赏，特赐雕有皇家菊花纹徽的银质花瓶一对，以示恩宠并恢复其皇室身份。
超越感恩，追寻孽源，是《拉贝日记》的新意。为什么日本始终不能像德国那样对战争罪行忏悔，也始终不能向被侵略国人民道歉?原因或许是日本文化不能接受神圣的日本皇室要忏悔要道歉的观念。这一步走不出去，日本就要永远背负不能用忏悔来寻求宽恕的沉重历史罪愆。《拉贝日记》在日本禁映，就是因为它触碰到了日本那根最敏感最神圣的神经，那根神经是一根红线。
只是所有的屠夫们都容易忘记一件事情：时间比任何屠杀者都更长久。他们消逝了，时间还在继续。