一
初二快放暑假时，县城来了两位蓄着长发、身穿练功服的男人。在大家的注视中，这两人走遍大街小巷，在县城赚够了知名度。
随后，他们在牧马河的河滩上支起一块招牌，上面用魏碑体写了8个大字：“武术招生，老幼皆宜。”
这算我们县的第一个兴趣培训机构，很多大人领着小孩来到河边围观，就是没人报名。两位师傅就用脚在地上画了一个圈，活动几下筋骨后，在圈里对打了一场，虎虎生风，引起阵阵叫好声。
有家长开始给孩子报名。那时候武侠影视剧正风靡，报了名的孩子就成了他的朋友圈里令人艳羡的对象。
我当然也渴望学一身功夫。我身形瘦小，体质也不好，平时看班里男生个个生龙活虎，就幻想有一天自己也能顶天立地、大展拳脚。
但我清楚现实，两位师傅的报名费要50元，母亲是断然不会花这么一笔钱让我学武术的。她一个人带着我生活，望子成龙，只重视我的文化课成绩。即便如此，我上学期看上一本8块钱的文学作品集，她下了很大决心才给我买，并让我承诺，看完书后，必须提升语文成绩。
我落下了心病，觉得与武林高手之梦失之交臂，放学回家吃不了几口饭，写完作业就躺在床上发呆。母亲问我是不是在学校受欺负了，我摇摇头，等她走后才敢抹眼泪。
更糟糕的是，这种情绪影响到了期末考试，我的优势科目数学的成绩居然掉到班级中游。母亲看着试卷，黑着脸问我怎么回事。我低头不语，她声泪俱下地骂我不争气：“你知道我有多不容易吗?你就拿这种成绩报答我?”
我也哭了，一下把实话说了出来，说我想去河滩学武术。
母亲暴怒，说原以为我比别人家孩子懂事，没想到脑子里也装着这种不着调的想法。
但没想到，暑假第三天，母亲骑车把我带到牧马河边，详细盘问了两位师傅整整一个下午后，掏出钱给我报了名，并厉声说：“明年升高中，要是你考不进县一中重点班，看我怎么收拾你。”
二
武术班上，每个学员领了件黑色短衣，就在牧马河河滩上练开了。
两位师傅，一个教基本功，一个教套路。每次上课，先让我们沿着河堤跑半小时，再扎半小时马步，最后学一些基本的武术架势。
我并没有被传授想象中的神功，便忍不住问师傅，什么时候教厉害的招数。师傅训斥我，说练武是为了强健体魄、锻炼意志，如果抱着我这种态度，就是对武术的亵渎。
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▋评选标准：1.用色创意大胆;2.画面整体色调和谐;3.色彩涂抹边缘平滑无出线。加分项：在画面中融入自己绘制的图案元素。
这些大道理让我们有些失望。不过，二十几个学员，一溜子黑衣，在河滩上喊着号子训练，引得其他孩子眼巴巴地观看，还是让我们相当自豪的。
回到家里，我不能在母亲面前说练武枯燥;相反，我津津乐道于师傅是如何厉害，好让她认为这50块钱没有白花。
遇到下雨，师傅就把我们赶上河堤，风雨中踏着泥泞负重奔袭，对着河水大吼着挥拳飞腿。当我浑身湿漉漉地回到家，母亲说，下次天气实在不好就别去了。我昂着头把师傅的话转述给她：“练武之人经受别人不能吃的苦，就会变得强大。”
日子一天天过去，我被晒黑了，手掌开始起泡，渐渐水泡消失了，长出一层茧子。在河滩草坪上，我学会了鲤鱼打挺、前后空翻，还学会了一套拳法、一套掌法、一套刀法，能跑两公里不带大喘气。
晚上在家门口的空地上，我握着木刀练习套路，母亲就坐在门口的小凳上，看我汗流浃背地练。
但习武让我收获最多的，是有了一帮铁杆儿师兄弟。
和学校里的同学不一样，师傅要求我们二十几个徒弟按年龄大小互称“师兄”和“师弟”。师兄弟们是在泥水里、烈日下一起摸爬滚打过来的，情感牢不可破。暑假将尽，我们这期武术班也结束了，大家互相拥抱着高喊：“以后无论哪个师兄弟有难，喊一声，其他人必须随叫随到。”
三
对一帮十来岁的少年来说，这显然不完全是件好事。
其一，我们不再重视和身边同学间的友谊，而只认师兄弟情;其二，县城就这么大的地方，我们二十几个师兄弟聚在一起，算个不小的“帮派”了，很容易闹出事，我们对此却充满了期待。
开学没多久，一个师弟仗着学了两个月的武术，跟高中生打架，吃了亏，就纠集师兄弟们去帮忙。出于“义气”，我们快速响应，声势浩大地堵在那个高中生的放学路上，替师弟讨回了“公道”。
就在我们沉浸在义薄云天的豪气中时，几所中小学开始调查此事，认为若不正确引导，任由我们发展下去，指不定哪天就成打家劫舍的土匪了。
暑假练武的二十几个学生被一一找了出来，学校约谈家长，要求家长约束好我们，否则就给处分。
我从小乖巧听话，没有被请过一次家长。这次知道是年级主任负责约谈家长，我的腿都在打战，觉得天要塌了。
但我其实并不怕被处罚，师兄弟们说，好汉做事好汉当。我担忧的是母亲伤心，她斥50元巨资满足了我的梦想，到头来我却让她蒙羞。这个坎儿我如何过呢?
我尾随母亲进了年级主任的办公室。这位年过半百的老教师得知母亲带我生活的艰辛后，并没有苛责、批评，而是教导我应该把心思放在学习上。
母亲千恩万谢地出来，我知道，回家后等待我的将是一场暴风骤雨。
可出乎意料，从始至终，母亲都没对我说一句重话，甚至晚饭还做了我喜欢的粉蒸肉。
我更加忐忑。母亲越是这样不动声色，后果也许越严重。
晚饭后，我拿出课本装作预习，母亲让我停下，问：“武术班还有课吗?”
我说：“有，新学期开始，每周末师傅会开新课，是二期训练，专门教拳脚套路。”
“那再给你报个名，你想学就继续学下去。”
我知道母亲在故意说反话，学费那么贵，我又惹了这么大的事，怎么可能再继续让我学。
我说“不了”，低着头继续翻书。
母亲叹口气，将50元放在我面前，说：“你心里想啥我能不知道?”
看着她的脸色，许久，我终于确定，母亲是认真的。
四
我当然做梦都想继续学武，但母亲随后的话如同一盆冷水，令我几乎绝望。
她说，见我这么喜欢武术，让我考虑初中毕业后念个体校。她都问好了，体校学费不高，3年后毕业就能工作，当个体育老师什么的，还有事业编制;如果在校期间评上二级运动员，每个月的津贴也够生活了。
母亲说出这番话时，眼里无光，还流下一行泪。她说单位效益不好，领导准备让她下岗。
“如果你继续读高中、考大学，后面还有整整六七年，妈想想都怕啊。每年那么多学费、生活费，我没啥本事，咋才能把你供出来啊。”说完她捂着脸哭，我也默默落泪。
我知道这是她万般无奈之下的选择。此前，母亲一直把读书看作是最重要的事，从小给我灌输“只有上大学才能改变命运”的观念。而现在她把这一切推倒，希望我早点儿踏入社会，替她减轻负担。如果不是真的绝望、无力，母亲不会对我说这些。
但我没回答，我不忍心让她陷入望不到边的困苦里，可我也真心喜欢读书，从小学到初中，我的成绩一直名列前茅，理想始终是成为一个有文化的人，从未变过。
接下来的两天，我在学校四处打听，然后跟母亲做了个约定。
我跟老师确认，县一中每年都有资助对象，对中考成绩前三名的学生提供全额奖学金。如果我能考入前三，上高中的学费就不用家里出一分钱。至于大学，减免学费的方式就更多了，有各种助学贷款，高考成绩优异的，县上还给发奖金，大学期间还可以勤工俭学。
母亲听完想了想，也郑重答应了。距离中考只剩不到一年时间，有没有读书的命，就看我自己的本事了。
以前我学习没费什么力，也许靠着一点儿小聪明，成绩总是在班级上游。但从那一天起，我真的开始努力学习了，因为只有考入全县前三名，才能掌握自己的命运。
回想暑假练武，大雨中在牧马河堤上向终点冲刺，烈日下忍受炙烤煎熬，扎半小时的马步一动不动……我意识到，我的人生要开始经历比这些更加艰苦的磨炼了。我要拿出练武时的毅力，战胜这些看起来可怕的困难。
五
现实永远没想象得那么好，但也没那么糟糕。
我以全县中考第二名的成绩考入县一中，获得一等奖学金。此后虽然成绩有起伏，但政府、学校和社会设立的奖学金让我无忧地读完了3年高中。
母亲下岗了，为了维持生计，她在菜市场租了一爿档口卖调味料。没想到生意红火，越做越大，到我念高二时，她已经盘下一间商铺专门搞调味料批发，家里便再也没有经济上的担忧。
高考结束，我如愿考上心仪的学校。记得在收拾完行囊准备远行的前一个晚上，母亲为我做了一桌子菜，我还没吃几口，她的眼泪就下来了，说她很后怕。
她说，现在想来，她差点儿亲手误了我的一生，幸好当初我没听她的话去上体校。我想了想，其实，我得感谢她当年舍得花50块钱给我报武术班。如果没有在河堤上的那两个月，我不会建立自信和意志，也很难有今天。