“怎么了，娘娘?”金碧辉煌粉饰一新的中宫两仪宫凤临殿里，一位添妆的国公夫人疑惑地问。连长安连忙道：“没什么，只是……我似乎听见有人在唱歌……”
那位夫人一怔，侧耳倾听半晌，笑了，“想是有的，不过臣妾耳朵不大好，倒听不真切。”
另一位夫人则趁机凑趣道：“娘娘敢情是心里念着家呢，今儿个送亲的人唱的歌的确好听。不过他们此刻都在宫墙外头，就是唱什么，咱们这里怕也是听不到的。”
“是啊，我已到了这里，”连长安一笑，心中自嘲，“还想那么多做什么呢?”
的确是极好听、极好听的歌，她一辈子都忘不了。
当她向陛下颤巍巍地伸出手去，宣佑帝在众人的惊呼声中，一把将她扯出凤辇。珠钏摇摆，环佩叮当，头上坠着金玉流苏的锦绣盖巾随风飘荡。
“朕来接你了。”他说。
连长安只觉得头晕目眩，心跳那样快，一时之间几乎热泪盈眶。宣佑帝哈哈大笑，“你是将门虎女，怎能跟弱不禁风的小丫头一样?所以朕骑马来迎你，你还满意吗?”
这一次，不待连长安答话，他已俯下身去，双臂用力将她抱上马背。送嫁的礼官们吓得肝胆俱裂，纷纷拥上前阻住万岁去路。
“陛下，这……这于礼不合啊!”典仪官死死拽住马缰，叫道。
宣佑帝一扬马鞭，格开他的手，昂然道：“朕并非太平天子，定要在马背上逐鹿中原。朕的皇后，骑马入宫有何不可?头顶浩瀚明月尚阴晴圆缺、时时更新，活人又何必拘泥于那些死物?”
礼官圆睁双眼，直被这番胡搅蛮缠噎得说不出话来，好半天才辩道：“可是……可是按规矩，只有乘凤辇过了紫极门，皇后才能成为皇后，否则这……这……”
宣佑帝不再和他啰唆，只垂首望向倚在他怀中的连长安，柔声问道：“你说呢?你是想乘凤辇还是想陪朕骑马?”
连长安此刻依然眼不见物，身上臃肿，头顶饰物又极重，一不小心摔下来，怕就要跌断颈子。可她却半点儿也没在意这些危险，她只觉得一颗心暖洋洋、轻飘飘的，仿佛飞在半空中——她可在他怀里呢，凤辇又有什么了不起?
于是她努力控制嗓音里的颤抖，飞快地答道：“陛下是志在天下的男儿，臣妾也不是因循守旧的女子!”
宣佑帝眼中似有什么东西一闪而逝，越发笑得开心快意，“怎么样?朕的皇后，最是懂得朕的心!”
他回过头，对身后目瞪口呆的连怀箴道：“有劳御妹送嫁至此，请回吧。明日朕携皇后祭祖告庙之后，将于沉香殿上摆个家宴，有请保国公及御妹，不知可肯赏光?”
连怀箴微一犹豫，随即跪倒再次谢恩，口称，“连家上下非赴汤蹈火，无以为报!”
宣佑帝笑道：“好、好，懂事，朕就等着你们的赴汤蹈火……那朕可要将你姐姐带走了，你还想与身后的一干家奴，随朕去太极宫喝酒吗?”
连怀箴连忙叩首道：“末将不敢，恭送陛下……恭送皇后娘娘!”
宣佑帝搂定连长安，于马上大笑转身。送嫁的官员、诰命、女官、内侍无奈分列两旁，让出道来，再一层层跪拜下去。马迈步疾走，乐工奏响丹陛大乐《庆平之章》。奔出数十丈，身后那三百男儿忽又高唱起来。这一次，调子分明苍凉雄劲，百转千回，一声声仿佛无形的箭，直刺进人心里去。
“……白莲花，红莲花，兴一国，得天下……豪杰英烈多如麻，功名成败转如沙……今夜花开到谁家?”
“知不知道他们在唱什么?”马蹄声中，宣佑帝慕容澈忽然问连长安。不知是否因为分心驭马的缘故，方才的笑意、豪情、挥洒自如全都荡然无存了。
连长安心中莫名一凛，迟疑着摇了摇头。
宣佑帝又笑起来，这笑容却与之前的大不相同，好似蒙着厚重的纱，背后满是隐隐绰绰的灰色的影子。
“那歌里是在唱，谁得了你们莲花血的助力，便能定国兴邦、夺取天下。相反，谁若是离了莲花血，无论你是怎样的英雄豪杰，都只有身败名裂，现在懂了吧?”
“娘娘，奴婢说句逾越的话，您今日……今日实在不该选择骑马入宫门的。”好不容易无数折腾到了头，添妆压福的国公夫人、郡君夫人们全都退下了，而宣佑帝还没有来。连长安已换好了装束和发饰，依然顶着盖巾在喜床上枯坐。一旁伺候的小叶忽然开了口。
她平日话很少，但此时不知为什么，不待连长安反应已急急说下去：“不知您明白不明白，那紫极门是皇宫正门，例来只有皇帝即位、皇后入内以及御驾亲征得胜还朝时才会开启，您不乘凤辇进入，便是不合祖宗规矩。若……若说个不好听的，假使有一天陛下要废您，只为一个不是从紫极门抬进来的就足够了!”
连长安愣住，她的确没有想到这一点。
小叶见她面色煞白，也后悔自己说重了，连忙补救道：“奴婢也不笃定，您也……您也不必太放在心上。陛下对连家那样恭敬，对您又那样爱重，奴婢或许只是……只是胡思乱想罢了。何况……”她的声音忽而压低，“何况要打仗了，陛下他讨好连家还来不及呢!”
连长安却没认真听她劝，兀自皱眉苦思，只觉得胸里有什么怪物蠢蠢欲动。忽然，心口似被一根尖刺猛扎了一下，她脱口道：“乘不乘凤辇都只是小事吧?陛下他是不想……不想给怀箴带白莲军进宫门的理由，对吗?”
小叶的眼中满是赞许，缓缓颔首，“娘娘敏锐。”
连长安不由得讪笑一声。敏锐?一边是父亲，一边是丈夫;一边是权臣，一边是天子。恐怕她无论多么敏锐，最终总是要做个选择的，幸好这选择并不难。
登辇之前，连铉那句意味深长的嘱咐犹在耳边，“不要忘了，你姓连。”
可是父亲，忘记的人是你。我并不姓连，我只是个没有白莲印的身世不明的野种。除了……他，我早就一无所有，从来都一无所有。
上天对我所有的恩赐，只是让我遇见了陛下，让他的眼睛落在我身上。
足够，已然足够。
月色醺然，在宗室子弟的簇拥之下，宣佑帝终于换了喜服，逶迤来到两仪宫。一路抄手游廊九转千回，两侧悬挂的朱红宫灯映出如血的光。张张喜笑颜开的脸上，忽亮忽暗斑驳的影子飞掠而过，路的尽头是洞房花烛，无限旖旎风光。
万岁驾临，宫门殿外久候的女官们一拥而上，满口吉祥话。宣佑帝却无心理会她们，径直入内，径直来到龙凤喜床前，一伸手，揭去了连长安头上的喜帕。一众命妇、女侍哎呀呀地叫：“我的万岁爷，这可不合规矩。”慕容澈自顾自俯下身，在长安满是红晕的脸上吻下一记，口中道：“皇后这样好看，朕等不及。”
满宫都是哧哧笑声，不知是谁放肆，直说：“陛下吃醉了。”宣佑帝一挑眉，“怎么?一生一次的大日子，娶到这样的美娇娘，醉又何妨?”
众人见他不恼，越发没了规矩礼法，顿时哄笑起来。
连长安却笑不出。她的半边肩膀被宣佑帝死死钳住，疼得险些掉下眼泪。他纵然说醉，纵然说喜欢，可她却分明觉得，他浑身上下满是愤怒、仅有愤怒——她鼓足勇气凝望他的眼，他却忽然别过脸，不肯与她四目相对。
“怎么?你们还要留到几时?”他微微眯起眼，悠然问。
女官们顿时面色绯红，几个胆大的命妇更是捂着帕子笑弯了腰。
人群终于喧喧闹闹地退去，零落满地笑声。他终于松开手，血迅速涌上肩膀，一片酸胀，连长安不禁微微皱眉。他也皱眉，皱着眉看她，然后忽然伸出手，去解她胸前那一排珍珠纽结。
“等……等等!”连长安只觉得脑中轰然巨响，手忙脚乱地去捉他的手。她知道他在做什么，但……不该是这样!她还有许多话没跟他说，许多许多无法写在纸上告诉他的心思，她已等了那么久，忍了那么久，可为什么……为什么?
慕容澈根本不理会她的抗拒，手上加劲，大粒的珍珠从衣襟上崩落，弹跳着落到地上，滴溜溜滚入黑暗中。他将她半边袖子整个扯下，露出一段雪白香肩，细腻肌肤上大片清晰的指痕，触目惊心。
他用手轻轻地抚着那片青肿，哑声问：“弄疼你了?”连长安浑身战栗，泪水在眼眶中盈盈欲滴。宣佑帝叹息一声，深吻下去，一寸寸吻着她的肌肤，啮噬她的锁骨，滚烫的舌尖在她的肩颈点燃一条炽烈的火线。
“哭什么?”他的动作忽然停顿，低低问，“不喜欢朕吗?”
连长安死命摇头，但眼泪就是止不住。
他怔了半晌，忽然伸手将她整个揽在怀里，抱紧，低声笑谑，“朕还以为连家的女人，是不会哭的。”
连长安再也无法忍耐，猛地挣脱他的怀抱，胡乱将领口扯起，狠狠地瞪着他。
慕容澈像是被吓了一跳，满脸茫然，再一次皱起了眉。
也不知是从哪里来的冲动，连长安忽然无法按捺自己，对着心爱的男人，眼中噙满泪水，一字一顿、斩钉截铁道：“我不是连家的女人，我……我没有白莲印。我……我……”
她没办法继续说下去了，归根到底，她能说些什么呢?她根本就不该对他讲这些的，但……但她是多么多么希望，他娶她，不是因为她是连铉的女儿，而是因为她是连长安，是那个与他一样忍耐，一样坚持到此时此刻的连长安!
难道那些一夜一夜写在纸上掏心挖肺的话，他全都忘记了吗?
一瞬间，宣佑帝似乎动了怒。连长安只觉得欢喜雀跃的心一路跌进谷底，就那么硬邦邦地冻硬了，再也不会活过来。她茫然目送他跳下床，气冲冲地转到龙凤喜帐后头去了。接着便是一阵屏风翻倒、花架落地的巨大噪声，直将殿外值夜的宫女、内监们全都引了进来。
两个宫装嬷嬷匍匐于地，连滚带爬地从帐后出来，其中一个还不住地叫道：“万岁息怒!听帐的老规矩如此，老奴不是有意冒犯的啊!”
宣佑帝怒极，一脚将她踹了个跟头，口中骂道：“滚出去!全都滚出去!否则朕亲自提剑砍了你们!”
连长安望着眼前这一幕，瘫坐在凤床上，彻底呆若木鸡。
混乱之中，宣佑帝慕容澈忽然回过头来，向她凄然一笑。他依旧是半年前相见时玉树临风英姿轩昂的样貌。但……从之前到之后，连长安从未见过如此肝肠寸断的笑容。
“怎么样，你嫁进了这样的皇宫，嫁给了这样的朕，还觉得欢喜吗?”