1865年，美国南北战争结束了。一位叫马维尔的记者去采访林肯，他们有这么一段对话。
马维尔：据我所知，上两届总统都想过废除黑奴制，《解放黑奴宣言》也早在他们那个时期草就，可是他们都没拿起笔签署。请问总统先生，他们是不是想把这一伟业留下来，给您去成就英名?
林肯：可能有这个意思吧。不过，如果他们知道拿起笔需要的仅是一点儿勇气，我想他们一定非常懊丧。
马维尔还没来得及问下去，林肯的马车就出发了。因此，他一直没弄明白林肯这句话到底是什么意思。
直到1914年，林肯去世50年了，马维尔才在林肯致朋友的一封信中找到答案。在信里，林肯谈到幼年的一段经历：
我父亲在西雅图有一处农场，上面有许多石头。正因如此，父亲才得以较低价格买下它。有一天，母亲建议把上面的石头搬走。父亲说，如果可以搬走的话，主人就不会卖给我们了。它们是一座座小山头，都与大山连着。
有一年，父亲去城里买马，母亲带我们在农场劳动。母亲说，让我们把这些碍事的东西搬走，好吗?于是，我们开始挖那一块块石头。不长时间，就把它们弄走了。它们并不是父亲想象的山头，而是一块块孤零零的石块，只要往下挖一英尺，就可以把它们晃动。
林肯在信的末尾说，有些事情人们之所以不去做，只是他们认为不可能。而许多不可能，其实只是存在于人的想象之中。
温馨启迪
林肯幼年时的经历，说明一个道理：有时候，人们认为的不可能，其实并非不可能，只不过是在想象中加大了它的困难。如果说愿望和成功之间隔着一道屏障，那么，这道屏障就是缺乏自信。正因为如此，我们失去成功的机会。