荒芜的菜地里，惊现一条长达70米的“高铁线”，一列动车在铁轨上飞驰，一会儿驶过宏伟的跨江大桥，一会儿钻进幽深的隧道……直播平台上的这段视频，展示了张亚东的“基建王国”，成功吸引了15万粉丝，还吸引了人民日报、央视的关注。
21岁的张亚东出生于河南省周口市沈丘县，是郑州电力职业技术学院2019级学生。他从小好奇心就特别强，父母给他买的玩具小汽车、挖掘机，不是被拆开，就是被摔坏，就为了看看里面究竟有什么东西。上高二的时候，张亚东迷上了机电模型，他自己动手做了一个埃菲尔铁塔模型，送给同学当生日礼物，大家看了都赞不绝口，这极大地鼓舞了他的热情。从那以后，他經常利用课余时间，买材料、画图纸，制作汽车、轮船、军舰模型，依靠售卖模型，他还挣了一万多元钱，成了名副其实的高中生“万元户”。
2020年4月，张亚东上完网课后，在网上浏览，无意中看到一个视频：在云贵高原的高山峡谷间，一条钢铁巨龙——“北盘江第一桥”腾空而起，张亚东心中十分震撼，他想：今年学校上网课，课余时间比较多，我要自己动手做一个“北盘江第一桥”的模型。父母非常支持他，还把家中二楼的房间全部清理出来，当作他的“研发实验室”。
大桥建在哪里呢?张亚东在房前屋后找呀找，走到离家30米远的自留地时，他眼前一亮：空旷的菜地什么也没种，面积有两三百平方米，这不是最佳的空间吗? 张亚东拿来卷尺和本子，测量、记录数据，在网上搜集了大量的资料，按照比例画好桥梁的图纸，根据菜地的地形画好了施工示意图。他用自己卖模型挣的钱买来电钻、切割机等设备，还有钢筋、铁板、水泥板、PVC水管等材料。每天下午2点到5点，晚上8点多到第二天凌晨1点，上完网课后，他就拿起电钻、切割机工作起来。“研发实验室”中响声震天，火花四溅，碎屑横飞，他的耳膜震得生疼，浑身灰扑扑的，张亚东一点也不在意，他埋头做桥塔、主梁和斜拉索，一工作就是几个小时。好不容易把部件都做好了，张亚东用三轮车把它们运到菜地里，在一条水沟里架桥。张亚东一会儿跳下水沟，一会儿爬上来，固定桥塔，系上拉索，拉上桥梁，整整忙碌了两天，一座拉索桥腾空而起。
架好了桥，张亚东还想做高铁。他在“研发试验室”里做好铁轨，直接铺设在菜地里，可是菜地坑洼不平，火车老脱轨翻车，他捡来一些碎石铺在轨道下面，可还是不稳，怎么办呢?他在所有轨道下面加水泥做路基，这回线路平整，火车脱轨的问题总算解决了。有一回大雨过后，湿润的土地干燥后下陷，张亚东抹上的水泥晾干后出现了裂纹，导致建造的六七米站台很不稳固。他终于理解了为什么即便在平原上铁路也要建高架桥，这样可以避免路面不平的实际约束，有效缓解线路沉降等问题。
张亚东决定采取铺设高架的方式修筑铁轨。他设计的高铁线路一共约70米，建设时需要分30段左右。每段铺设时间大概需要1天，算下来得花差不多一个月才能完成。为了省时省力，他采用了模块化的建设方式，先在“研发实验室”把“高架”各部分全部做好，然后运到“工地”，再统一拼装。他锯好PVC水管作为桥墩，用水泥板做箱梁，再把它们运到菜地里，先把一个个桥墩打下去，在上面架上箱梁，这样70米长的铁轨，他仅用了一个星期的时间就铺好了。
高铁修好了，接着要“研发”高铁线上“飞驰”的列车，张亚东购买了一些火车模型。怎样能更好地控制列车，让它自由地行驶在轨道上呢?张亚东给列车模型更换了电机，加装了电子调速器，实现了遥控行驶。
记者问张亚东：“你为什么要在自家菜地里建高铁线?”张亚东笑着说：“大学怎样学?不就是把科学知识和实践联系起来吗?我希望用全自动的机械模型来建造基建工程模型，将人工智能融入到模型机械化模块之中，将来能为中国铁路的建设贡献一份力量。”