郭富强自从干上了城建，他在城市规划，治理脏、乱、差方面的确作出了卓越的贡献。每天下午吃完饭，他总要骑上自行车各街道巡视。发现乱倒垃圾或清洁工清扫不彻底的人和事，他总要管一管，在这一点上他态度坚决，毫不含糊，当然也遭到一些人“多管闲事”的谩骂。他会立即打电话通知城管人员到现场解决问题。有一次城管人员反映九中门前清水渠里有人晚上倒垃圾，污染环境，但一个人也没抓住。郭富强就装扮成练太极拳的人或散步的游客，终于在晚上十一点钟抓住了附近一家饭馆里倒垃圾的服务员。执法人员让饭馆关了门，又组织饭馆全体人员清扫了三天街道卫生，才算了结。
城市街道宽了，公共厕所发挥了作用，街道绿树成荫，树下花草簇拥，爱城如家的新理念在崤山市民中充分树立起来了。城市的繁荣促进了城市的文明，城市形象给招商引资带来了前所未有的和谐氛围。曾经在这里工作过的人回来了，曾经在这里当过兵的退伍军人回来了，曾经逃荒途经此地的人，也慕名带着孩子来这里观光居住，他们惊喜崤山市的巨大变化，他们钦佩崤山领导的胆识和胸襟。
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郭富强坐卧不宁，小口呷着普洱茶心里老琢磨这个沿街乞讨的女人，难道真是陶桂花吗?要真是她，又是什么时间、什么原因到这里的呢?要是真闻讯我在这里当副市长，找上门来，自称和我是结发夫妻，说我和她生了儿子成成，我可是有一嘴舌头也说不清哪!那崤山市政府办公大楼还不闹哄哄啊。
陶桂花近年过得怎么样呢?
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陶桂花因为借了厂里的两千元钱无力偿还，又借了厂长刁大魁私人的三千元钱，因此栽下了祸根。刁大魁以要钱为名霸占了陶桂花。陶桂花怕事情败露伤了郭富的自尊心，又怕母亲威逼借钱时那凶狠的目光，最后是母亲的目光占了上风。刁大魁知道陶桂花和丈夫闹矛盾，在郭富数月住在距县城一百多公里的花喜鹊乡政府不回家的当儿，大大方方骑凤凰牌自行车来桂花家。有一次陶桂花和刁大魁大白天同床就枕，竟被突然到来的桂花妈撞见。眼见为实，桂花妈并没训斥，却红着脸听之任之，等刁大魁尽了兴，她还给刁大魁包饺子吃，竟把比自己大五岁的刁大魁看成了乘龙快婿。
这就是郭富数月返家后桂花妈莫名其妙冷眼待他的谜底，也是小舅子无端警告他不许对姐姐动粗的诠释。
因为陶桂花东墙事发，她借刁大魁私人的三千元钱一笔勾销。桂花一失足成千古恨，原以为郭富念及小夫妻肌肤相亲的情分，看在五岁的儿子成成的份上会原谅她这一次，她也是娘家母逼迫这样做的，她一个女人家，月工资只有六十二元呀。但郭富义无反顾地走了，带着丧家别妻的创伤离开了赤峰县城，带着五岁的成成住进了花喜鹊乡政府车库房!
这是一段令人心酸的日子。郭富是乡党委组织干事兼黑水村党支部书记，整天东奔西踅没影儿。小成成像一个没娘鬼，一会儿托付给留守乡政府的干部照看，一会儿又转托给哪一个农户家寄居，颠沛流离，居无定所，不是感冒引起的肺炎，就是腹泻引起的痢疾。小成成吃不饱穿不暖，有一顿没一顿，整得郭富几头不能兼顾。有一次郭富和成成因烟筒堵塞煤烟中毒，要不是村民和乡干部发现后抢救及时，父子俩就同归于尽了!郭富现在每每想起死里逃生的一幕，他就心有余悸。造成家庭悲剧怪自己没当官吗?怪媳妇桂花水性杨花吗?怪桂花妈潦倒无谋吗?还是怪桂花爹愚钝狭隘含冤而死吗?追根溯源，还是怪两家都穷，寒山配雪山啊。
有一次，郭富要随乡党委书记到外县参加一个养殖栽培经验交流会，要三四天才能回来，郭富就把小成成托付给乡政府旁边一个农户家照看。这个农户家有一个叫欢欢的小孙子和小成成年龄相仿，两孩儿一见如故玩得很和谐。该农户院中有一口水井，是形如大坛子的那种。井口拴着一根麻绳，下面吊着一个汽车旧轮胎做的水桶。井深约八米，井水清澈甘甜。欢欢带成成趴在井沿上看水影儿。一会儿水井像行驶的船儿开始向前移动了，成成产生了划水的幻觉，向前一蹭就扑通一声下了饺子。欢欢赶紧进屋喊奶奶，说成成掉井里了。奶奶大呼小叫满路上拦行人救命。
幸好有两个赶着黑牛掮着犁耙的男人路过。救人要紧，朴实的农民都是这种品行。其中一个腰里拴了绳子下井，另一个在井口配合，终于把成成救了上来。他们就赶紧把黑牛拉进院里，抱成成头向下趴在牛背上焐着。院子里很快围了个水泄不通。约二十分钟后，小成成开始呕吐，哇啦哇啦地哭着喊妈，围观的人们松了一口气，大笑着散开去，临走警告老奶奶赶快在井上加个盖儿，哪怕加个大锅盖也行啊，小孩多危险啊!