从前有个人,他有三个儿子。他的全部财产是积攒了三百个列阿尔,他藏在盥洗间的地板底下。
有一次他病了,他想:我有三个儿子和老婆,他们都是我的继承人,但这点钱太少了,我要分别对他们每一个人说,这钱是留给他一个人的,但是不能让他们知道事情的底细。"
他对妻子说:
"我很快就要死了,我只有三百个列阿尔,而继承人有你和三个儿子。
但他们现在不能拿这笔钱,他们要先到苏丹穆里希那里去,得到他赏赐的财产,回来以后才能继承我的遗产。"
他把大儿子叫来,对他说:
"我的儿子,我感觉到我离死不远了,我想叫你知道,我有三百个列阿尔,藏在盥洗室里,这是给你的遗产,不要告诉你的兄弟。不过,你要先到苏丹穆里希那里去,获得了他赏赐给你的财产,才能回来拿这笔钱。"
随后他把二儿子叫来,对他说的话同对大儿子说的一样。最后把小儿子叫来,把上面的话又重复一遍。这样,使每个儿子都产生一个错觉,父亲爱他胜过爱他的其他儿子,他的遗产只给他一个人。
父亲死了,儿子们把他埋葬了。丧事办完以后,大儿子晚上来到盥洗室,把他父亲说的钱挖出来拿走了。二儿子也来挖这些钱,但什么也没有找到。
"父亲欺骗了我,"他这么想就回家了。小儿子来挖钱,同样什么也没有找到,"难道父亲骗我?"他想,"不,钱肯定在这里,但谁把它拿走了。"
他也回去睡觉了。
早晨,他对他的两个哥哥说:"父亲说了,在盥洗室藏了三百列阿尔,我去看了,可什么也没找着。"
"我也一样。"二哥这样说。
"我也一样。"大哥也这样说。
"但是父亲说了,"三弟继续说,"这些钱我们必须在得到苏丹穆里希的赏赐之后才能拿的,拿了钱的人做得可不好,他违背了父亲的遗嘱。"
兄弟们约好到苏丹穆里希那里去。他们带着玉米烤面包和水,便上路了。
大哥走在前面,然后是二哥,三弟走在最后。
路上大哥看见一路脚印,便说:"这是一个牲口的脚印,而且这个牲口是骆驼。"
"这只骆驼驮的是铁棍。"二哥指出说。
三弟说:"它是一个小时以前在这儿走过去的。"
他们继续往前走,遇见了一个人。
"你们没有看见一头牲口吗?"
"这头牲口是骆驼吗?"哥哥问。
"是的。"
"它驮着铁棍吗?"二哥问。
"是的。"
"它是一个小时以前在这里过去的吗?"弟弟问。
"是的"
他们又继续往前走。在路边一棵树下他们又看见了脚印。"有人在这里坐过。"大哥说。"这个人是个女的。"二哥说。"她背上还背着一个孩子。"
弟弟说。他们走了不远,就碰到一个过路人。"你们没有在这里看见一个人吗?"他问。"这个人是女的吗?"大哥问。"是的,先生。""她是不是带着一个金手镯?"二哥问。"啊,对,先生。""她背上还背一个孩子,是吗?"弟弟问。
"对,先生。"
"我们刚刚离开她坐过的地方。"弟兄们说完又继续赶路。在路上他们看见一个被杀死了的无头人。
"这个人被杀死了,他是个男人。"大哥说。
"他有长长的胡子。"二哥说。
"这个人是个老头,七十岁至八十岁之间。"弟弟说。
他们继续往前走,碰到死者的儿子。"你们没有看见一个人吗?"
"他是个男的吗?"大哥问。
"是的。"
"他的胡子很长,是吗?"二哥说。
"是的。"
"他很老了。有七十到八十岁,对吗?"弟弟回。
"对。"
"我们就在那里看见他的。"
儿子走了不远就看见了被杀死的父亲。"这是他们杀死的。"他想。
这时弟兄们来到苏丹穆里希家里。苏丹高兴地接待他们,给他们房子住下来,嘱咐好好款待自己的客人。他叫种植园的工头做好大米饭和下饭的羊肉。但是当食物端上来以后,大哥却说:
"大米饭有问题。"
"下饭菜也有问题。"二哥说。
弟弟补充说:"就连苏丹本人也有问题。"
奴仆们听见了弟兄们的谈话,便跑去告诉苏丹。
"把他们叫来。"他说。
兄弟们来了,苏丹对他们说:"我邀请你们来,可你们还骂我。"
"我们怎么会骂你呢?"弟兄们说。
苏丹还没来得及回答,他们在路上遇见的那个骆驼的主人来了,他来向苏丹控告这些年轻人偷了他的骆驼。
苏丹问他们兄弟:"你们为什么要偷骆驼?"
"难道是我们偷的吗?苏丹?"兄弟们感到惊奇,"难道他看见我们和骆驼在一起?"
骆驼主人回答说:"他们给我讲了骆驼的一切特征,如果他们没有看见骆驼,能够讲得那么正确吗?"
"你们没有看见骆驼,怎么能够知道骆驼的特征呢?"苏丹问。
大哥说:"我是根据它的脚印知道它是骆驼的。"
二哥说:"我知道它驮的是铁棍,是因为它的蹄子留下了很深的痕迹,它一定驮着很重的货物,还有什么比铁棍更重的呢?"
弟弟说:"我知道它是一小时前过去的,是因为它的脚印被走在它后面的人踩过,我们遇见了这些人,可没有看见骆驼。"
苏丹对骆驼的主人说:"他们没有偷你的骆驼,你自己去找吧。"
那人还没有走,又来一个人控告年轻人拐走了他的妻子。
"你们为什么要这样做?"苏丹问这三个兄弟。
"不,我们没有拐走他的妻子。"兄弟们一齐叫道。
"如果不是你们拐走的,那么,她的情况你们怎么知道得那么清楚?"
大哥说:"我问他,你是找一个女人吗?难道这就是拐吗,老爷?"
二哥说:"我知道这人是女的,是因为在她坐过的树底下我见到了一只金手镯,但是我没有动它。"
弟弟说:"我知道她背上背着小孩,是因为女人是不会自己丢下镯子走的。她一定是把镯子给小孩玩,镯子从小孩手上滑下来了,可母亲并不知道。"
"他们的话是正确的。"苏丹说,"他们没有看见你的妻子,走吧!"
接着,父亲被杀的人来了,他说:"他们杀死了我的父亲。"
"你们为什么这样做?"苏丹问青年们。
"不,老爷,我们没有杀死他。"
"那你们从哪儿知道他的外貌呢?"那人问。
大哥说:"这个人在我们旁边过。问我们碰到什么人没有,我问他,是男的吗?他说是的。难道这就是谋杀吗,老爷?"
二哥回答:"我知道他有胡子,是因为我看见胸脯上有一些长毛,所以就知道他的胡子够多的。"
弟弟说:"我知道他是七十到八十岁,是根据他的血液,他的血颜色很淡,里面有很多水。这样的血液,我知道通常是老人的。"
"他们的话是正确的,"苏丹说,"他们没有杀死你的父亲,回家去吧!"
苏丹对兄弟们的聪明的回答感到惊奇,现在他想要知道"有问题"这是什么意思。
"告诉我,为什么你们说:米饭有问题,山羊肉有问题,我也有问题呢?"
大哥回答:"饭有问题是因为米粒又长又粗。我知道这种稻米是长在坟地上的,因为那里土壤非常肥沃。坟地上的稻米不是有问题的吗?"
二哥说:"山羊肉有问题是因为它太肥了,我知道这只山羊不是母山羊喂大的。"
弟弟说:"我知道苏丹有问题是根据你的外表。"
苏丹非常生气,他把种植园工头叫来,问他大米的事。
"是的,老爷,稻子的确是长在坟地上的。"他回答。
"山羊呢?"
"是的,老爷,它很小的时候,母山羊死了,它是母驴的奶喂大的。"
"他们的话是正确的。"苏丹想。随后他叫母亲,要她讲出有关他身世的全部真情。
母亲对他说:"是的,我的儿子,你不是已故苏丹的儿子,你是我的第一个丈夫贝陀因人的儿子。"
"这些年轻人的智慧是无人比得上的。"苏丹想,他慷慨地赠给他们很多钱财,并且送给三匹好马,让他们回家去。但是苏丹害怕他们把他不是已故苏丹儿子的事告诉人们,便决定把他们杀死,但必须叫谁也不知道。在兄弟们准备动身的时候,他拿三件红衣给他们穿上,叫自己的三个儿子们穿上白衣。
"去送送客人。"苏丹对儿子们说。他们走了以后,他叫来士兵,命令他们跟在后面,把三个穿红衣的青年杀死。
但是,三兄弟已经猜到了苏丹的意图,他们对三个王子说:"红衣是苏丹权力的象征,我们没有资格穿;而白衣是悲哀的标志,我们穿才合适,因为不久前我们的父亲死了。让我们交换吧。"
他们交换了衣服。王子们穿上红衣,而弟兄们穿上白衣。可国王给士兵的命令是杀死那三个穿红衣的青年,他们也就这样做了,杀死了苏丹的三个王子,而三兄弟骑着马回家去了。
三兄弟回到家里,母亲高兴地迎接他们。大哥把他私自拿的那三百个列阿尔拿出来交给母亲,并且请求母亲和弟弟们原谅他。这样,兄弟们完成了自己父亲的遗嘱,他们先从苏丹穆里希那里获得赏赐,然后回到家里,继承了自己父亲的遗产。
智慧是最宝贵的财富。