至和元年秋，蜀人传言：“有寇至边，边军夜呼，野无居人。”妖言流闻，京师震惊。方命择帅，天子曰：“毋养乱，毋助变，众言朋兴，朕志自定，外乱不足，变且中起，既不可以文令，又不可以武竞1，惟朕一二大吏，孰为能处兹文武之间，其命往抚朕师。”乃推曰：“张公方平其人。”天子曰：“然。”公以亲辞，不可，遂行。冬十一月至蜀。至之日，归屯军、撤守备，使谓郡县：“寇来在吾，无尔劳苦。”明年，正月朔旦，蜀人相庆如他日，遂以无事。又明年，正月，相告留公像于净众寺，公不能禁。
眉阳苏洵言于众曰：“未乱易治也，既乱易治也。有乱之萌，无乱之形，是谓将乱。将乱难治，不可以有乱急，亦不可以无乱弛2。惟是元年之秋，如器之敧3，未坠于地。惟尔张公，安坐于其旁，颜色不变，徐起而正之。既正，油然而退，无矜容。为天子牧小民不倦，惟尔张公。尔繄以生，惟尔父母4。且公尝为我言：‘民无常性，惟上所待5。人皆曰蜀人多变。于是待之以待盗贼之意，而绳之以绳盗贼之法。重足、屏息之民6，而以斧令，于是民始忍以其父母妻子之所仰赖之身，而弃之于盗贼，故每每大乱。夫约之以礼，驱之以法，惟蜀人为易。至于急之而生变，虽齐、鲁亦然。吾以齐、鲁待蜀人，而蜀人亦自以齐、鲁之人待其身。若夫肆意于法律之外，以威劫齐民，吾不忍为也’呜呼!爱蜀人之深，待蜀人之厚，自公而前，吾未始见也。”皆再拜稽首，曰：“然。”苏洵又曰：“公之恩在尔心，尔死，在尔子孙，其功业在史官，无以像为也。且公意不欲，如何?”皆曰：“公则何事于斯7，虽然，于我心有不释焉。今夫平居闻一善，必问其人之姓名，与其邻里之所在，以至于其长短大小美恶之状。甚者，或诘其平生所嗜好，以想见其为人。而史官亦书之于其传。意使天下之人，思之于心，则存之以目。存之于目，故其思之于心也固。由此观之，像亦不为无助。”苏洵无以诘，遂为之记：
公，南京人，慷慨有大节，以度量雄天下。天下有大事，公可属。系之以诗曰：天子在祚8，岁在甲午。西人传言，有寇在垣。庭有武臣，谋夫如云。天子曰嘻，命我张公。公来自京，旗纛舒舒9。西人聚观，于巷于涂。谓公暨暨，公来于于10。公谓西人，安尔室家，无敢或讹11，讹言不祥，往即尔常。春尔条桑，秋尔涤场12。西人稽首，公我父兄。公在西囿，草木骈骈13。公宴其僚，伐鼓渊渊14。西人来观，祝公万年。有女娟娟，闺闼闲闲15。有童哇哇，亦既能言。昔公未来，期如弃捐16，禾麻芃芃，仓庾崇崇17。嗟我妇子，乐此岁丰。公在朝廷，天子股肱。天子曰归，公敢不承。作堂严严，有庑有庭。公像在中，朝服冠缨。西人相告，无敢逸荒。公归京师，公像在堂。
1既不可以文令，又不可以武竞：既不可以用文的手段来命令，又不可以用武的手段来竞争。
2不可以有乱急，亦不可以无乱弛：不可以因为有变乱的苗头就急于行事，也不可以因为没有形成变乱就松弛麻痹。
3器之敧：器具已经倾斜了。
4尔繄以生，惟尔父母：你们因此能生存下来，是你们的再生父母。
5民无常性，惟上所待：老百姓没有固定的习性，只看官员用什么方法对待他们。
6重足、屏息之民：害怕得不敢迈步并屏住气息的百姓。
7何事于斯：在这件事情上做了什么呢?
8祚：zuo，帝位。
9旗纛舒舒：旗帜飘扬。
10谓公暨暨，公来于于：暨暨，刚毅果断的样子。于于，舒缓自得的样子。
11或讹：被谣言所迷惑。
12春尔条桑，秋尔涤场：春天去修剪桑树枝条，秋天去打扫场院。
13公在西囿，草木骈骈：囿you，园林，花圃。骈骈，茂盛的样子。
14伐鼓渊渊：打鼓声咚咚响。
15有女娟娟，闺闼闲闲：娟娟，秀美的样子。闲闲，清净安闲的样子。
16期如弃捐：期，要求。弃捐，抛弃、废置。
17禾麻芃芃，仓庾崇崇：谷子大麻繁密茂盛，装粮的仓库高耸云天。
苏洵在这篇文章中所提到的张益州指的是张方平。我们来看看张方平的资料：张方平，他的字是叫做安道，他是应天宋城的人。在小的时候他就非常聪明。后来被举荐为茂材，由于他的才能出众，所以被任命为昆山知县。后来他担任益州的知州。还没到任的时候，就有人到处散布谣言说侬智高在南诏这个地方，很快就要入侵益州，当地官员急急忙忙调兵修筑城墙，日日夜夜都不得休息，所以当地的百姓也就非常受惊扰。朝廷在得知了这件事情之后，就赶紧调发陕西的军队，不断地派过去守蜀。皇帝还下诏催促张方平要跟着他们一起到蜀地去，让他可以根据情况自行决断一些事情，张方平就说：“这些肯定只是一个谣言罢了。”他在去益州的路上看到那些守卫的士兵们，就都让他们回家去，其他那些修筑工事的劳役也都停止了。这个时候正好是上元节，张方平让城门三天都开着，而不要关闭，蜀地的老百姓才慢慢安定下来。这个时候刚好是西部边境有战事发生，所以两蜀地方就有很多征调的事情发生，张方平于是就上奏免除两蜀地区其他的赋税四十万。这些建议，朝廷都采纳了。而苏洵这篇文章全文可以分成为两大部分，第一部分是文，第二部分是诗，以文始而以诗终，诗文结合，浑然一体。第一部分又可分为两段，第一段写朝廷任命张方平出知益州的经过和张益州治蜀的政绩。第二段写益州民众议论并决定为张益州画像留念，以表彰他的功德。第一段与第二段相比，第二段是重点，是通过益州民众的议论来表现张益州“宽政爱民”的政绩的，所以比第一段写得更详。这是我们在阅读时应该注意的地方。