十八岁那年，高考过后，我独自一人来到了长沙向群锅饺店打暑假工。
初到向群，感觉没有什么吸引人的地方，可时间久了你就会感受到它的不平凡。
向群锅饺在长沙是首屈一指的，是土生土长的。向群总店坐落在长沙，坡子街。而我工作的地方是天心区，书院路，碧沙湖哪里。不过你想吃正宗的，就必须来我这一家。
北方以水饺出名，然而南方以锅饺出名，而锅饺又以长沙向群锅饺出名。来到向群你可以看到一位师傅在煎饺子，师傅先从冰柜里拿出两板饺子，雪白的饺子在板上如同睡美人一般，那么宁静，浑身冒出一股寒气，又如同白精灵一般，那么不安分。师傅去拿饺子前会先把锅铲干净，如果锅铲的不干净煎出来的饺子就会沾上锅渣，黑糊糊的如同煤炭一般。然后，便拿着饺子一一的放进锅中。熟练的人一般拿四个，看他那双手，如此灵活，速度如此之快。饺子在他的手中如同有了生命，放在锅中，便听到滋滋的声音，声音如此之悦耳如同乐章一般。饺子的摆放也是有讲究的，先摆边缘，再逐一的缩小范围，这样摆出来的饺子如同盛开的花一般。这花会变色，随着饺子慢慢的变熟，会逐渐变色。由原来的雪白色随之变成白中带黄再金黄色。如果连鬓角都带黄了，师傅便要注意了，就要放水了，还不放水的话，饺子就糊了，糊了就变成煤炭了。一勺水，手一抖，围着边缘来回一转。水刚一放，水气呼呼直上，扑面而来。放水之时，另一只手要拿着锅盖，水一放完，便马上要盖锅，锅盖好后，接下来就要转锅。转锅也是有讲究的，十五秒转一次，每一次转锅的一半，锅要转的均匀，不均匀则糊。放水两分钟后，便起锅。起锅时手要快，眼要准，慢则糊。饺子要放油多的那一边，手拿两抹布，一铲，一放，一转，便完成了。
如果你在门口仔细的话，就可以看到承前启后看今朝重塑老字号，心向群众数拾载诚信做好饺，这幅对联。
拉开门，走进店里，你便可以看到一张张热情的笑脸，真诚的态度，周到的服务。
当你坐下来时，四处张望时，你便可以看到一张木雕，外表黑，字镀金。这木雕就是记载着向群的历史。向群原名为聚兴园，后于文革前改名，向群锅饺，其意为“面向群众”。向群创于民国初，其旧址在黄兴路，主营锅饺。有一首民谣在长沙流传，向群锅饺，庸中佼佼。上世纪三十年代，长沙城内无人不知，无人不晓。《清稗类钞》里也记载了向群锅饺，向群锅饺有三绝，一做法独特，二饺独特馅，三蕉汁香辣。一口饺子下去，脆，香，肉嫩，皮薄，还带点热气，配上配料会感觉另一番风味。
如果你有幸来到二楼，那你就有眼福了，一边是洗碗间，一边是饺子作坊。选料，斩料，和料，推皮，包，上板，都在这里完成。师傅在选肉的过程中都是选上好的五花肉，肥则不要，太瘦也不要，不肥不瘦正好。把料选好之后则斩，斩好后则和，然后便加入其他的配料。最主要的是放水，水放多则稀，少则太硬。凡事都讲究适中。接下来就是饺子皮了，熟练的师傅可以几十张差不多一样的厚，而且速度又快。在向群包饺子，不仅速度要快还要包的好。只看见他们把馅往皮上一放，手一捏一个饺子就出来了。
一开始来向群的时候，什么都不懂，有时只只会傻乎乎的站在哪里。后来，李姨就教我跑堂，其实跑堂挺累的，特别是客人多的时候，没有一点休息时间，一味的跑来跑去。
李姨有50多了，但看起来只有40多的样子，每天精力充沛，嗓门很大，是个急性子，遇到一点事忙不过来，就开始在叫唤了，心肠很好，对我很好。李姨一开始就教我怎么上辣椒油、醋、酱油。她说:“不能上的太满，要不就会溢出来给顾客的影响就不好了，要记住定时的上”。然后就是拖地，打辣椒包，荷叶包。连我去学煎饺子也是李姨跟刘哥说的，让他教我。她说多学点东西好。我就是一点点的学，最后能独当一面了。虽然，在向群感觉挺累的，每天下午五点上般2点下班。这对一个从未上过夜班的我挺难受的。有时想过要放弃，可能开始做了，不能两手空空回去，让别人看笑话吗，所以，还是坚持下来了。慢慢的我感觉到了快乐，一种满足感。在这里，有熟悉的人，有许多要学的。时这在学校里是学不到的，所以，有一句话说。的好，社会是最好的大学。向群虽说是一个饺子店，可每天都有不同的人来。每天和他们打交道，我学到的很多。有的客户会边吃边和你聊，聊时政要点，聊社会，聊个人……向群总有几位熟客，这熟客里三教九流的人都有，可这就是这些三教九流的人撑起整个社会，整个国家。有人在金字塔的顶端，当然也要有人在金字塔的底端。这就是社会的不公平性。时间如流水一般，一江春水向东流，留下只有回亿。每天在家时，无论做什么事，我都会联想到向群，脑海里浮现出这样的身影。刘哥胖嘟嘟的脸，李姨苍老的面孔，妹姐的傻笑，波姨肥胖的身躯，鸡蛋伟岸的身躯，满叔严肃的表情，松哥一脸的阴笑，杨姨慈祥的面孔……这一些都是我珍贵的记亿。