山东枣庄之峄县有青檀沟，以其内遍布青檀树而得名。沟深二里，两岸全为一色的青石，石上丛生青檀树千余株。
青檀虽以檀为名，却属榆科，其叶如榆，其子如榆钱。其幼时枝细而柔，中年时皮光而滑，青绿有纹，树叶婆娑，亭亭如盖，诚树中之美人也。立于道旁的青檀自带三分静气，不威自重，无风也凉。盛夏时节，无论何人只要往树下一站，隐隐如有冰雪之感。传当年岳飞军务劳顿染目疾，来此小住，数日即目光炯炯。
青檀最可看的是老树。皮也裂，杆也枯，枝也虬，根也露，与青壮之树相比，仿佛换了一个树种。青檀沟里共有三十六株千年以上的老树，当沟口一株就名“千年青檀”，守门把关，如天王立殿。沟内有迎客檀、虎檀、鹿檀、梅檀、龙字檀、槐抱檀等，直至送客檀。千奇百怪，神形怪影，牵人衣袖，惊魂动魄。
这条沟记录着树与石的对话。青檀抱着光秃秃的青石，大小粗细之根钻洞觅缝，直撑得顽石横开竖裂，子孙繁衍，满山青绿。六百年的毅力，千年的意志，就这样与石头相拥，与时间共勉。史上曾有一次大旱，众松柏生于崖，渴而死;而青檀暴于石，挺而立，更见绿。世间无论何树总是求土以固其根，求水以润其脉，唯青檀借石来养其魂，坚如石，巍如岩，立如岸。魂存则命不死，静待天雨来，勃勃焕生机。世人皆知莲出淤泥而不染，而少知青檀生顽石而愈绿。
我初识青檀并不是在山野，而是在都市的家具店。青檀本贫贱出身，而青檀家具却与紫檀、花梨一类的高档红木家具摆在一起，但它没有红木的那种傲气和珠光宝气，也不顾影自怜，喧闹嘚瑟。当时我见到的是一套圈椅茶几，漂亮的弧线、沉沉的墨绿透出隐隐的花纹;静中有声，暗中有明，一直幽远到无形。我即联想到国画中的青绿山水、京剧舞台上的老生、名曲《二泉映月》和穿着布衣的民国学者。它不卑不亢，气度自在，魅力袭人，就连最阔气的家具城也不敢把它当成榆木来看待，而要请它与红木为伍，镇店守城。青檀树皮还是制造中国宣纸的基本材料，纸寿千年，全赖青檀。
伟哉青檀，青青不老。