苍山是大理有名的地方，很久以来，在人民中间流传着许多关于它的美丽动人的故事。
苍山有十九峰，其中的一个叫云弄峰。云弄峰有一潭清澈的、约有两三丈宽的水泉，宽宽的树丛，团团地荫护着它;茂盛的枝叶，斜斜地横盖在泉顶的上空，每年三四月间树木开花的时候，青青的柔枝上满布着淡黄色的小花，这泉有一个奇怪而美丽的名字，人们把它叫做蝴蝶泉。关于蝴蝶泉这个名字的来源，有着这么一个故事：一这个泉本来并不叫蝴蝶泉。早先，因为它异常清澈，泉水经年不断，从来也没有人知道它有多深，而且也看不见它的底，所以附近的人都叫它无底潭。
无底潭边住着一家姓张的农夫，只有父女两人相依为命。张老头终日在田里勤劳地耕作，他的汗珠不断流着，几十年来一直淌在那仅有的三亩田里。
他的女儿雯姑，有十八九岁。她的容貌，即使是花儿见到了也要自愧不如。她的眼睛像星星一样的明媚晶莹;她那墨黑的头发，像垂柳一样又细又长;她的双颊像苹果似的鲜红。她非常善良，她的心就像泉水一样的纯洁。
她白天勤劳地帮助父亲种田，晚上纺纱织布。她那两只灵巧的手织出来的布，任何一个姑娘都比不上。她那苗条的身段，终日在田间和织布机上。
她勤劳和美丽的名声，远远地传播到了四方。少女们把她的行动看作自己的榜样;小伙子们连做梦也想得到她的爱情。
这时，云弄峰上住有一个名叫霞郎的青年樵夫。他无父无母，一个人过着孤苦的生活。他的勤劳任何入也赶不上，他的聪明灵巧甚至赛过古时候的鲁班大师。他忠实而又善良，他的歌喉美妙无比，歌声像百灵鸟一样的婉转，像夜莺一般的悠扬。每当他唱起歌来的时候，山上的百鸟都会沉静下来，连松树也不再沙沙作响，好似世卜的一切，都在默默地倾听着他那美妙动人的歌声一样。
每隔六天，霞郎就要背柴到城里去卖，来来往往都要经过无底潭边。霞郎也和别的青年一样，深深地爱慕着雯姑，每次经过她家的时候，都会情不自禁地向她偷偷地望上几眼。
霎姑也一样热爱着霞郎，每当他唱着歌走过潭边，她都要停止纺织，优在窗棂上温情地注视着他，倾听他那娓娓动听的歌声。日子一天一天地过去了，这两个青年人的心坎里产生了纯真的爱情。
有一次，在一个月明的夜晚，雯姑在潭边遇见了霞郎。在浓荫里，在柔美的月光下，他俩倾吐了爱情。从此无底潭边就常常有了他们的身影，树荫下也常常留下他们双双的足印。
二苍山下的俞王府里，住着凶恶残暴的俞王。他是统治苍山和洱海的霸主，是压迫剥削人民的魔王。若干年来他独霸着苍山和洱海，他的一草一木，都浸透了人民的血泪。他豢养着许多兵士和狗腿，镇压人民，屠杀人民。人民对俞王的仇恨，比苍山还高，比洱海还深。
俞玉也听到了霎姑美貌的名声，他打定了主意要抢雯姑去做他的第八个妻子。
俞王带着他的狗腿们来到无底潭，打伤了年迈的张老头，把雯姑抢到了俞王府。
俞王像狗一样地流着口水对雯姑说道："我府里有无数的金银财宝，吃不尽的山珍海味，穿不完的绫罗绸缎，只要你答应做我的妻子，我保你一辈子享受荣华富贵。
雯姑毫不理睬他，鄙夷他说道："我早就爱上砍柴的霞郎了，尽管你有多少金银财宝，你也买不动我爱霞郎的心。"
俞王发怒了，说道："哼，我俞王爷势力比天高，沐家①封过我永世为王。我跺跺脚天会动地会摇，难道我还比不上那砍柴的霞郎。假若你不听我俞王爷的话，你逃不出我的手掌。"
雯姑一点也不害怕，坚决他说："不管你威风比天高，不管你跺脚天动地也摇，我爱霞郎的心呵，就像白雪峰②上的雪永远不变。你想要我答应你，那是梦想。"
这样，经过了三天三夜，俞王用尽了威胁和利诱，一丝一毫也动摇不了委姑坚贞的心。俞王恼羞成怒，叫狗腿们把雯姑吊起来，想用肉刑强迫雯姑答应。
三这天，霞郎怀着兴奋和期待的心情，来到无底潭边和受姑相会，可是他见到的不是雯姑那可爱的笑脸，霎姑家里上一片凌乱。将死的张老头挣扎着对他说完了霎姑被抢的情形，就死去痛苦和仇恨燃烧着霞郎的心，他草草埋葬了张老头，抓起斧头，气势汹汹地朝俞王府奔去。