到了太原，安顿下来，父亲接着就带领我们开始游玩。柳巷、开化寺、泰山庙，连着转了好几天。特别还逛了一次动物园。
柳巷开化寺，是当年太原市最热闹繁华的去处。甚至我在家乡时，就常常听到它们的响亮名堂。柳巷街白天车水马龙，夜间灯火辉煌。
“双合成”、“德昌永”等著名食品店，“同成信”、“宏大”等绸缎布庄，“亨得利”钟表眼镜行，“乐仁堂”大药店，生意兴隆，顾客蜂拥。而宏敞的山西大剧院旁边的太原饭店，尤其雄伟，果然有半座山高，须得仰起头来观看。
柳巷街南口西拐，是钟楼街，繁华兴隆不亚于柳巷。在钟楼街中段南侧，就是赫赫有名的开化寺了。开化寺有纵横几条街巷，里边不唯店铺林立，各种杂耍更是名目繁多，有练气功的，走钢丝的，耍猴儿的，变戏法的，玩蛇的;还有拔牙的，修脚的，剃头的，钉鞋的，说书的，卖唱的……一处围拢的场子，人群突然狂潮似的涌动，有人大嚷：大卸八块啦!另一处场子，早又欢呼雷动，也有人大嚷：吞活蛇啦!不消说，卖老豆腐的，卖丸子汤的，卖灌肠的，卖醪糟的，也都争相叫卖。炒灌肠的敲炒瓢，做烙饼的敲擀杖，节奏铿锵，煞是动听。一处大敞窗户的店铺前，围了许多人在看刀削面绝技。大师傅将枕头似的一坨面顶在脑门心，两手各持一把削面刀，左右开弓，面条就柳叶式鱼贯连成两条白线，直射入丈把开外的大锅里……
如今开化寺已改名叫“开化市”，市面也还热闹。到处牛仔裤，满耳邓丽君，与当年景象大异其趣。当年市容市声不可再得，正如人的童年无法留驻。它们都只化作记忆存在脑海，而那是极其珍贵的记忆。
当然，童年逛太原，记忆最深的还数逛动物园。那是，太原动物园还设在海子边的人民公园里。动物种类也有限，但那时对于一个未见世面的孩子也足够了。记得我最喜欢的动物，数猴子。它们是那样活泼好动，自由自在，况且长得像人，又能模拟人的许多行为。当我看着它们的时候，它们有的也目光灼灼地盯了我看。我以为，它们也有思想，它们说不定也在观赏人类，也在研究人类哩!
其他动物，有点印象的还有老虎和狼。老虎懒洋洋总是睡觉，竟使我产生一种奇怪的联想：父亲当“大老虎”那阵子，大约也是在笼子里睡觉的吧。那委实没有什么伟大神奇之处。狼们却是躁动不安，在铁笼里一刻不停地惶惶走动。他们的眼神贪婪、残忍，而又不乏一种失去自由的凄惨。我的心中浮上来一丝真切的怜悯，我真有些同情他们。
我没有敢宣布自己的想法。我怕自己讲错了话。因为母亲觉得我在山沟里缺少教养，每有错失，她对我就声色俱厉，令人胆寒。但奶奶参观了动物园之后，好几次念叨：
“把些虫豸们关在笼子里，叫人心里实在不熨帖哩!”
后来，回到故乡，奶奶还每每提起。我以为，奶奶和我的心里是相通的。城市生活有其繁荣热闹的一面，但它总不如乡间那样更加接近自然，亦即更加接近人的心灵。