周元弘是清代著名教育家，也是实业家，他出钱兴办了天德学堂，收那些没钱上学的学生，并且请了万维普当堂长教孩子读书写字。
有一次，周元弘到天德学堂看一看，发现万维普让几个学生面对墙罚站还打手板，下面的学生噤若寒蝉地看着，最后这个几个孩子写了保证书才算完事。等万维普处理完学生，找了一个没人的地方，周元弘问万维普这几个孩子犯了什么错。万维普气呼呼地说：“这几个孩子太顽劣，整天就知道玩，这还得了，不好好教训一下，怎么知道学习。”
周元弘听完平静地说：“我给你讲一件我遇到的事。有一位老农，家里有一头牛，这头牛在草地上吃草，老农很生气，拿起鞭子就开始抽打老牛，让它快点到田里耕地，老牛没有吃饱，当然不走，老农就抽打得更狠了。
“正好我路過，就问老农：‘牛的天性是什么?’老农说：‘耕地。’我说：‘牛的天性是吃草，而不是耕地。’牛是这样，小孩子也是，玩是他们的天性，怎么可以因为学习，而扼杀他们的天性呢?”
万维普这才如梦方醒，连连点头。在周元弘寓教于乐、劳逸结合的倡导下，天德学堂走出了很多大家。