一次，德国《环球探索》小说版编辑弗朗克向著名儿童文学作家恩德约稿。
《环球探索》是德国最著名的探险杂志，每期都会专门拿出一个版块儿来刊登少儿探险小说。接到弗朗克的来信后，恩德将自己新近创作的幻想探险小说《毛毛》的第一章寄给了他。 一周后，文稿发表了。但恩德却发现弗朗克对文稿进行了大幅度的删除。《毛毛》是恩德花了六年的时间才写成的，在寄给弗朗克之前，恩德就已经修改了好几次。恩德实在心疼弗朗克删除他文章里面的每一个字。但如果要在杂志上发表，恩德就必须做出牺牲。
这天，恩德正在誊抄文稿的第二部分。如果还和上次一样，文稿一定会被删改得面目全非。为此，恩德伤透了脑筋，不知如何才能让弗朗克做到一个字都不删除。
正在苦思冥想时，家里养的那只小猫跳上桌来，在恩德的稿纸上踩了几个梅花印。恩德正要呵斥小貓，但看到那几朵梅花脚印时，他喜上眉梢。
恩德拿起笔，然后在文章的末尾，画了一只綦丑无比的猫。第二天，恩德就将画着猫的文稿寄给弗朗克。
弗朗克收到文章，马上打来电话：“恩德先生，文章可以发表，但后面的那只猫上不了杂志，它实在太丑了。”恩德的口气不容商量：“猫是文章内容的一个重要部分，必须用上。”
为了这只猫，两人争论了大半天。最后，恩德做出了让步：“猫可以拿下，但前提是你不能对作品文字做删减。”弗朗克见好就收：“那好吧，这样总比看到那只恶心的猫要好得多。”
其实，恩德在意的并不是那只猫，他之所以要这么做，只是为了平衡弗朗克的心理。拿下那只猫，弗朗克貌似胜出，而真正的赢家却是恩德。人际交往中，如果锱铢必较局局必胜，最后迎来的可能不是想象中的大满贯，而是脆弱关系的崩溃。让对方小胜，彼此之间的关系才能平衡、和谐、良性发展。