她的名气，虽然比不上弟媳——电影《英雄虎胆》、《野火春风斗古城》的女主角王晓棠;但在戏剧界，绝对是大名鼎鼎。
她扮相艳丽、亭亭玉立，嗓音清亮圆润，文武兼擅，创造性地继承了梅派艺术。她演的《贵妃醉酒》达到了别人难以企及的“醉而犹贵”的最高境界;她改编演出的《木兰从军》以甜美的嗓音、优美的身段、扎实的武功令行内人钦服;她为《龙凤呈祥》中孙尚香创作的水袖动作，翩若惊鸿，矫若游龙，令观众赏心悦目，喝彩不已。
昆剧表演艺术家梁谷音称她为：风华绝代的“平剧皇后”，风流孤傲的“女梅兰芳”。
香港京昆艺术家、评论家杨明尊她是“百年京昆艺坛独一无二的维纳斯女神”。
昆曲大师蔡瑶铣说：“有人说，上海是张爱玲的上海，是陆小曼的上海，我觉得上海更像言慧珠的上海：精致、个性、张扬，正面是光彩夺目，背后是淡淡的忧愁。”
言慧珠1919年出生于北京，是京剧须生言菊朋的女儿。12岁从姜顺仙、程玉菁等学艺，后拜梅兰芳为师。1935年登台初演《扈家庄》，从此一发而不可收，十多年红遍大江南北。建国后备受排挤，1957年在上海戏曲学校执教。
戏剧演员，解放前社会地位不高;新中国成立后，颇受人民政府待见。
著名演员建国不久便受冷落的，几乎唯言慧珠一人。说来真是性格决定命运。她高挑靓丽，气质高贵。每一出场，满场“惊艳”。这是她清高与骄傲的资本。因此，她睥睨一切，一意孤行，我行我素。解放初，无论什么会议，她总是待所有人坐定，才在规定时间内最后一个缓缓进场，貂皮大衣高跟鞋，翡翠钻戒金项链，法国香水大卷发。风流婀娜，顾盼生辉，吸引了所有目光，令男人心旌摇荡，令女人自愧不如。但当时共和国已开始编织了严格的组织程序，容不得任何人张扬个性了。另因她对“公私合营”无法理解，态度不好，因此领导生气，后果严重。
1961年12月，因涉外需要，才由她和俞振飞带“上海青年京昆剧团”访问香港并举行公演。那几天的言慧珠，不仅烫了当时最时髦的发型，还在后台当场找来裁缝，为她量身定做短旗袍，打扮得珠光宝气，光彩照人。纸醉金迷的香港又唤醒了她的明星意识。她总是不知好歹，不懂世故。在超市给儿子买玩具，要挑最好的，最贵的，最后竟选了一架美国产的玩具轰炸机。那机肚上的星条旗，别人看来都怕!对台湾朋友的“出海邀请”，她不假思索欣然接受。在两岸关系势同水火，剑拔弩张之际，她也根本不懂若去台湾意味着什么。后经多人劝说，总算没有成行……这些在她看来正常不过的事情，后来都成了她的罪状，为她的悲剧埋下了伏笔。
非常人，非常美，在非常丑陋的时代，难免有非常罪。
沪剧《芦荡火种》，要改编成京剧《沙家浜》，上海京剧院最早定下她演阿庆嫂，一场试演下来，所有人都拍案叫绝：“慧珠的现代戏也很精彩!”30年心怀嫉妒的江青发火了：“少让言慧珠在我这里插手!”一句话，又把她打回冷宫。
1966年6月1日，人民日报发表社论《横扫一切牛鬼蛇神》，戏曲学校闻风响应，言慧珠首当其冲，身上被刷浆糊、贴标语，并被安排扫厕所;9月1日，她家被抄，造反派把她塞在灯管里、藏在瓷砖里、埋在花盆里的几十枚钻戒、翡翠、美钞、18斤金条、6万元存折都掏了出来，甚至连天花板都捅破挑穿。言慧珠一生唱戏的积蓄，顷刻成空。
后据知情人说，1966年7、8月份，言慧珠预感不妙，曾数次将一些金银首饰和现金分别托付亲友保藏，但人人心存恐惧都交给上级组织，无一人敢于私藏……如今回首往事，我们发现，言慧珠正常得很，是整个国家民族不正常，是我们一切苟活者不正常。
如此世道，受此奇耻大辱，如果还能活下去，就不是言慧珠了。
1966年9月11日，她用一条唱《天女散花》用的白绫吊死了自己——与丑恶的世界决绝，这是言慧珠最后的风采!
这已是她第三次自杀。
第一次，是1945年，上海一位国民党接收大员垂涎她的美色，向她求爱遭拒后出言威胁，她深感无助、失望而自杀;第二次是苦心经营十多年的“言慧珠剧团”因“公私合营”被解散，她万念俱灰打算一死了之。两次都是哥哥言少朋救了她。这一回，玉山倾倒再难扶了。
1979年为言慧珠召开平反追悼会时，戏剧评论家许姬传撰联挽曰：
惊变埋玉，洛水神悲生死恨;
还巢失凤，游园遥想牡丹亭。
此联嵌入言慧珠之代表剧目《惊变》、《埋玉》、《洛神》、《生死恨》、《凤还巢》、《牡丹亭》、《洛水悲》等。既表达了作者对言慧珠的惋惜，也颂扬了她为中国戏剧作出的卓越贡献。
“言慧珠的一辈子活得太超前了，时代跟不上，历史不允许，她没有生路!”著名戏曲理论家龚和德如此评说她。章诒和在《可萌绿，亦可枯黄》里则斩钉截铁地说：我们这个时代，根本不配产生言慧珠!
言慧珠泉下有知，应该感叹幸遇知音了。
最后，我不揣浅陋，也为这一代名姝献一挽联：
你把美丽带给人间，我将哀思奠于灵前。