在我的塑料文具盒里，放着一枚我最珍爱的扇贝。每当我看到它，就好像又来到了大海边，又看到了海边那个穿红褂的小姑娘……
那还是前年，在海滨度暑假最后一天的黄昏，我和几个伙伴一起赶到农贸市场，想买几个近处海滩拾不到的漂亮贝壳，带回北京送给朋友。
海滨的农贸市场，对于我们这些城市里长大的孩子来说，真是一个五光十色的新天地。在卖贝壳的人中，有一个穿大红褂的女孩，看样子只有十一二岁。她不像别人那样高声地叫卖，只是张大眼睛，专注地看着来往的人和车。不知是她的衣着，还是她的神态吸引了我，我和伙伴们说：“走，买她的去。”
她的摊子上，整齐地摆着一小排“猫眼儿”和一小排扇贝。她见我们要买，很高兴，一个劲儿地让我们挑选。
我一面挑，一面打量着她那黑红黑红的小脸，问：“是你家里让你出来卖的吗?”
“不，不是。这都是我自己拣的，卖了钱也归自己，秋天开学好交学费。”小姑娘天真地说，“我自己的都攒齐了，现在给弟弟攒。”
我觉得这小女孩挺可爱，便挑了4枚好看的扇贝，给了她4角钱，和伙伴们一起满意地离去了。
在往回走的路上，我一面走，一面美滋滋地欣赏着扇贝。突然，我发现一枚暗红色的扇贝缺了一个小角。都怪我当时只顾选颜色，没发现这个缺点。带这么一枚扇贝回北京，算怎么回事?我跟同伴们商量了一下，决定回去找小姑娘换。
天快黑了，市场上的人已不多了，穿红褂的小姑娘也正在收摊子。当我们向她说明来意以后，她为难地说：“没法换了，刚才来了一个老大爷，都买走了。”
我看着她那鼓鼓的小包，不相信地说：“只换一个。要实在不肯换，我再买一个，成不?”
听我说完，小姑娘突然红了脸，低垂着头：“没了，真的没了……明天下午，你再来……”
“明天下午?哈!明天早晨7点，我们就回去了!”我有点儿恼火，这个小姑娘真小气!不给换就算了!我们懊丧地走了。
第二天一早，我们提着包来到了汽车站，等候开往火车站的汽车。
“姐姐——”身后传来清脆的叫声。我猛一回头：噢，穿红褂的小姑娘!她气喘吁吁，额头上沁着汗。
“给你——”她向我摊开了小手。
呀，好漂亮的一枚扇贝!
“你们走得早，现在去赶海拾扇贝怕来不及，就给你这个吧。”
她说着，把扇贝塞到我手里，笑了笑，拉着一个小男孩走了。
这突然发生的事，使我有些不知所措。当我低头看那扇贝时，惊呆了。这不是一枚普通的扇贝，扇贝背面像珍珠般地闪着蓝莹莹的光，正面像展开的孔雀的尾巴。整个扇贝洁净光滑，显然是经过了无数次的抚摩和拂拭啊。这一定是小姑娘心爱的东西!
当我抬起头想对那个小姑娘道谢的时候，她已经走了。她沿着海滩一直往前走，越走越远，在蓝色的大海边只剩下一个小红点儿。
事情过去快两年了，我一直把那枚美丽的扇贝珍藏在文具盒里。每次打开文具盒，我都不由得会想起那个身穿红褂子的小姑娘。
温馨启迪
文章运用倒叙的手法，讲述了珍贵的扇贝的来历。故事折射小姑娘善良纯洁、诚信的美德，也包含着作者误解小姑娘而产生的惭愧。