殷绍礼接到旅指挥所的通知，旅长、政治委员让他赶快去参加紧急会议，李世怀留在指挥所里照顾部队。部队主力撤到安全的地方，疏散隐蔽起来，留在前面的少数部队，加强警戒，严密监视敌人，防止敌人反扑。
殷绍礼赶到旅部指挥所时，只见成钧正忙着指挥参谋收拾贴满墙壁的地图。赵启民黑着虎脸，心情沉重，嘴里含着香烟，在细细琢磨面前的地图。参加紧急会议的人到齐了，赵启民轻咳了一声，清了清嗓子，说声：“开会了。”
赵启民给大家带来了一个坏消息：苏联红军解放了全东北，消灭了日本的关东军。可是斯大林的心偏向国民党，他只承认国民党是中国政府，对我们中国共产党、八路军、新四军却并不表示支持。过去说的什么同志兄弟、国际大家庭，这会儿全不见了。我们进入东北的部队，得不到苏联红军的帮助和支持，美国人却在调动军舰和大轮船把国民党的军队从老远的大后方漂洋过海，送进东北来，从苏联红军手里接管东北的地盘。这样，东北就等于全送给了国民党。
会场上大家愤慨激昂。
赵启民说：“根据这个形势，我们解放区的力量要做大的调整。总方针是要赶在国民党军队的前面，把东北的地方抢过来，把它建设成我们人民的政权。党中央从延安派出了大批干部，赶到东北去建立政权。靠近东北的热河和河北的解放军主力，甚至地方武装，都在加紧往东北调。昨晚的新闻广播里不是说那些部队正在不分昼夜，烟尘滚滚，马不停蹄地赶往东北么!还有山东的一一五师，由罗荣桓带领昼夜兼程，正往东北赶去。我们要用这支强大的主力，把山海关的大门关闭起来，把沈阳、长春、营口、大连这许多城市全夺到手里。就这样，力量还是不够，所以，决定把新四军叶飞的一师和黄克诚的三师再调过去，把东北的兵力增得多多的，准备在东北同国民党蒋介石打一场大仗。八路军一一五师主力走了，山东就由新四军去填补。黄克诚的三师就要动身北上，这样长的路程，也真够他们跑的。叶飞的一师现在还在江南，要一下赶到东北，真够戗啊!这样一来，保卫山东解放区的担子便落到我们二师、四师和七师的头上。七师还在皖江地区，部队要大搬家，要同地方办移交，干这些事都要时间，不能说走就走嘛!我们这么多部队都走了，整个华中区就由苏中的四、六纵队来担负了。我们的老伙伴四旅暂时留在淮南，接应七师北上，随后再赶上来，同我们在一起。根据这种形势，军部决定并报经中央同意，由我们五旅和四师的九旅马上行动，进入山东。”赵启民说完，成钧便把北上山东的的路线确定了，还详细地交代了行动前的各项准备工作：“这次我们旅北上山东的任务很艰巨，不但跑远路，把人累个贼死，更重要的是我们的干部、战士大多数是淮南人，八年抗日都在家门口转来转去，现在一旦要远走他乡，别离父母兄妹，战士们心里多难受啊!所以，我们要好好准备，在半塔集附近先休整几天，进行动员，加强教育，把行军的一切工作都准备好。要走得风光，走得漂亮，给淮南的父老乡亲留下一个好的印象，让大家喜欢，让大家放心。”成钧说。
殷绍礼回到团里，李世怀告诉他：“侦察队已经查明，大别山广西军的两个师昨天晚上从正阳关渡过了淮河，今天，正沿着淮河北岸向蚌埠挺进。一路上，日伪军都在替他们打掩护，广西军一到，日伪军便后撤，广西军再往前进，日伪军便再往后退。广西军不费一枪一弹，便顺顺当当地开到了蚌埠附近。今天中午，广西军的骑兵已经进到蚌埠北边的淮河铁路桥附近，我们的侦察队眼巴巴地望着日本鬼子扛着膏药旗，肩上扛着明晃晃的刺刀，快速地缩进蚌埠城去了!广西军接管蚌埠城，不是今天晚上便是明天上午的事!老子在淮南苦熬苦战了八年，看到的却是日本人把蚌埠完完整整地送给了广西佬，真气死人了啊!”
殷绍礼把一肚子的怨气，化作一声长叹：“娘的……”他想大骂一顿，却没骂出口来。
趁着天黑，部队从蚌埠附近撤下来。第二天便赶到路东的半塔集，进行北上山东的准备。
黎青回到旅政治部，主任叫他赶快写一份连队讲话材料，发到连队去，作为思想教育之用。黎青写完连队讲话材料，便随北上大军一起行动。第二天，部队到了洪泽湖边。
沿着洪泽湖，他们从淮南进到了淮北。黎青在黑夜里望见了洪泽湖上无边无际的湖水，湖边沙滩上的芦苇正绽着厚厚的芦花，芦苇垂着弯弯的脑袋。月光洒在芦花上，芦花显出了一片凄凉的白色，微风轻拂芦花，低垂着脑袋的芦苇在风里摇曳、咽泣!
一阵心酸涌上黎青的心头。他心想：“这就是战士们告别亲人的痛苦!我们部队这回是去山东，二师师部可能要长期留在淮南。要真是这样，不知道什么时候才能再回来。”
天色微明，部队走进一个村里宿营。黎青拖着疲惫的身子，躺在稻草铺成的地铺上睡着了。