小约翰第一次在学校里被老师留下来，是开学一个多月以后的事情。 那天下午上自习课正好碰上班主任辛迪老师去开会，她在离开教室前，特意在黑板上留的作业一共有三项内容:写拼音、写口算、和背诵诗词。 辛迪老师临走的时候还强调过在同学们放学之前他会回来检查作业的，但是如果同学们不能完成作业的话，那可就要被老师给留下来了，不过班主任老师可没把这句话也给写在黑板上。 辛迪老师刚走的这几分钟里，小约翰还能记得老师所说的一些话，还坐在座位上，安安静静地写着自己的作业，可是没过多久外面的乐器声从操场上传来，约翰站起身来踮起脚尖生产的脖子向窗外看去，啊!原来是乐队在那里排练呢! 小约翰听着整齐响亮的鼓乐声，很羡慕的看着那些敲锣打鼓的高年级的大哥哥大姐姐，他觉得他们看上去又威武又威风，又神气!小约翰简直入了迷，他希望将来也能在某一天，他也会查得到这个行列中来。
下课的时候，小约翰干脆就跑到操场去活动，在近距离的观察吹鼓号队的阵容，他发现有一位姐姐是他住在他家楼上的小兰姐姐。 小约翰很热情地跟小兰姐姐打招呼 ，小兰姐姐也很够意思，她告诉小约翰 :“明天下午我们要参加学校的鼓乐队比赛，现在正在抓紧时间排练呢!”。
排练一直持续了整整一个下午，直到辛迪老师开会回来 ，小约翰这才想起要写作业的事情 。 这个时候才开始写，显然是来不及了，小约翰就这么被班主任辛迪老师给留下来了，而且他也是全班惟一一个被留下来的孩子。 一开始的时候小约翰还有些不以为然，因为教室里面还有值日生托尼和布拉德，不过，托尼和布拉德很快就结束了今天的清扫的任务，都背着书包回家去了教室里就剩下小约翰一个人了，他这才感到有些焦急起来。 班主任老师对小约翰说:“你写完了作业就可以走呀!”