成功学创始人拿破仑·希尔说：“自信，是人类运用和驾驭宇宙无穷大智的唯一管道，是所有‘奇迹’的根基，是所有科学法则无法分析的玄妙神迹的发源地。”被称为石油巨子的保罗·盖蒂，就是凭着极强的自信，一次次把自己推到事业巅峰的。
第二次世界大战前，保罗·盖蒂经营石油成功，已经是一位世界名人了。美国在第二次世界大战中参战不久，美国海军部长就极力邀请他主持斯巴达飞机公司和航空学校的业务，并对他说：“这将是你对海军和祖国所能做出的最大贡献。”
1942年4月，美国海军部要求斯巴达公司生产格鲁曼战斗机机翼。专家们预测，要正式投产，至少需要15个月的准备时间。保罗·盖蒂却指出专家们缺乏进取心和好胜心，提出要在6个月内完成准备工作。专家们大声抗议，连急着要货的海军部也表示怀疑。
保罗·盖蒂却对自己的计划充满自信。他挑选了50名同样充满自信的优秀工作人员，送他们接受严格的训练和学习，同时制造工具的准备工作也紧锣密鼓地展开了。不久，50名培训人员回来了，10套工具准备就绪。生产开始的时候，6个月的期限还未到呢。开工之后，盖蒂几乎每天都和工人生活在一起，在他的领导下，工人们的生产率竟是其他同样机型飞机制造工厂的10倍……
当人们问及成功的秘诀时，他说：“一个人的成功，关键是应该坚信自己的判断，有自己的主见，对成功充满自信和乐观的态度，而不要迷信权威。”接着，他深有感触地谈了自己因缺乏自信而犯的3个错误：
第一个错误发生在盖蒂年轻的时候。他在俄克拉荷马州买了一块自认为相当不错的地皮，根据他的经验，下面会有相当丰富的石油。他请来一位地质学家，专家考察后在报告中肯定地说：“这块地根本产不出一滴油，最好将其卖掉。”盖蒂听信了专家的话，把地皮卖掉了。然而没过多久，那块地上竟打出了高产油井，事实证明那是个石油高产区。
第二个让盖蒂痛心的失误发生在1931年。那时美国经济大萧条的影响还在继续，全国的经济不景气，股票的价格降到了极低的水平。盖蒂认为美国的经济基础是好的，随着经济形势的逐渐恢复，股票价格会大幅上升。于是，他买下了墨西哥石油价值数百万美元的股票。随后几天，股市出现了一些下跌，盖蒂自信下跌已经接近最低点。然而盖蒂的同事们已经被大萧条弄怕了，他们竭力劝说盖蒂将手中的股票抛售出去。大伙的一致意见使盖蒂动摇了，最终抛出了墨西哥石油公司的股票。事实最终证明，盖蒂先前的判断是正确的，在以后的几年中，这家石油公司财源滚滚。事后，盖蒂不无后悔地说：“真理往往掌握在少数人手中。失去了自信，你也就失去了一切。”
最倒霉的一次是在1932年。那时盖蒂意识到中东原油的巨大潜力，于是派出谈判代表到巴格达，同伊拉克政府反复交涉后，他们打算买下一块很有前景的地皮的开采特许权，价格只有几十万美元。就在此时，世界市场上的原油价格忽然波动，于是大家普遍认为，这个时候在中东进行投资是不明智的。盖蒂再一次被大家的意见所左右，推翻了自己原来的判断，命令在巴格达的手下人中止谈判。结果十多年以后，当盖蒂决定再次进军中东的时候，情况就大不一样了。为了得到那块地皮的开采特许权，他竟多付出了1000多万美元的代价。
缺乏自信而导致失败的教训是深刻的，也是弥足珍贵的。在以后的岁月里盖蒂“一意孤行”，最终成为美国最成功的商人。
温馨启迪
一个没有自信的人，在任何时候都不会成功。本文以保罗·盖蒂的成功和失败为例，证明了这个论点。文章运用正反论证、举例论证，使文章具备了很强的思辨性，引人深思，给人启迪。