嗵的一声，韩老木把半碗米饭朝地上一砸，大雪天摔门而去，几个月都没有回过家。
从此，根拴看见父亲的影子，就猫见老鼠似的四处逃躲。父亲无意间的一个扬手，他心里就筛糠似的直哆嗦。
当初学木匠不成器，但根拴还是学会了不少，只要用心，这榆木疙瘩的心，灵着哩。韩老木把木材市场的希望，还是寄托在儿子根拴身上。眼下，还能寄托在谁的身上呢?可根拴压根就不动这心思，如今娶媳妇当父亲了，见了父亲韩老木，依然如鼠一样往后缩，大气都不敢出一声。
这么个榆木疙瘩、朽木棒、韩老木怎么教，怎么带呢?恨铁不成钢啊。看见根拴就一肚子气，看见根拴躲，更是七窍生白烟。
15
去年春天，根拴铲了麦苗栽枸杞，要借三千元。
肯定是老二、老三家的两个臭女人在挑唆，眼红不服气，故意跟韩老木作对。儿子又是个软耳朵，什么都听媳妇月萍的。这些坏事的女人，分明让韩老木辛苦打拼的家业断掉手脚，后继无人。韩老木坚决反对栽枸杞，眼下一听栽枸杞，气不打一处来，气哼哼地指着根拴：“栽枸杞，栽枸杞……听上她们的，就知道捋牛尾巴，死受苦?把老子的话当耳旁风?没门。除了跟我到木材市场，不然，穷死别找我。”
一旁的媳妇月萍忙打圆场：“爹，这是全村的种植规划。原先我们计划得好好的，你硬拦住不让，损失了几百元的种子、肥料钱。现在全队就剩两三家了，我们不当‘钉子户’‘难缠户’。再说，根拴文化程度低，没有做生意的命。你不要再为难他，栽枸杞……”
没等月萍把话说完，韩老木忽地从炕上站起来：“住嘴。少给老子做宣传!啥种植规划?屁规划!现在，谁听政府的谁倒霉。人家当官的捞政绩，干部瞎起哄，捞点儿补助款的小油水，老百姓懂个屁。我这都是为了你们好!你以为枸杞是个好种的?苦得和驴差不多，瞎忙活一年能挣几个钱?告诉他们，老子早就打听过了，如果种枸杞能发财，狗都能学驴叫。老子就不种，看他们能咋的?……谁说你们是难缠户?谁说啦?……”韩老木站在炕头，左手叉腰，右手指着根拴。
高过韩老木一头的根拴，赶紧躲在媳妇身后。
韩老木又一番教训，并乘此给儿子做工作：“根拴，爹还能把你害了?爹是要好好供给三福上大学的，干啥没文化不行。这么大的木材摊子，迟早是你的。爹苦着为啥呀?现在不着手学点儿手艺，不谋算个生财之道，没文化，没手艺，没本事，没钱……处处受气，让人摆布，一个大男人，让人看不起的……你想过没有……你……”
根拴两口子，手心都捏着一把汗，毕恭毕敬听完父亲的训斥，也听出对月萍的含沙射影。一分钱没拿到，灰溜溜地逃了出来。
第二天，他们接过母亲送来的四千元钱，还是种上了枸杞。
素兰给儿子打气：“这么好的社会，爱干啥就干点儿啥。你爹他说他的，你做你的。他就这么个人，心眼实，心眼好着哩。不要怕他，这是妈的钱，还是不要让你爹知道。月萍有文化，咱要种得比他们的好……”
有人通风报信。韩老木从木材市场急匆匆赶到田里，一看气傻了眼。
在木材市场哥们的劝导下，喝完一瓶“二锅头”，就想通了，没气了。
下午，商量似的让素兰去送钱。“要去你去。你的儿子，你又不是不知道。虽然是个闷葫芦，但心眼不傻，他会有办法。”素兰忙着打苇芭。
他又使唤大秀。“爹，我不去。”大秀闷闷几个字后，二秀忙接上话：“别使唤我，你们大人的事，我们娃娃才不掺和呢。”
姐妹俩像比赛似的，开心逗乐地绕着绳线，把手拿两叠钱的韩老木孤零零地晾在院落的一角。
晚上，韩老木看了看专心做作业的三福，试图开口，想到三福肯定要往大秀、二秀身上推，结果还是一样的，只好自己走一趟。
从心里想，一来他心疼儿子，二来怕儿子着急还钱。没钱还不说，还遭别人嗤笑。根拴淌水还没回来，月萍忙接过五千元钱，高兴地连连称谢：“爹，很感激，太谢谢啦!”“不谢，不谢。”韩老木摸摸孙女毛毛的头，不冷不热地离开了。他听不惯家里所有人的客套声，尤其这个自己十挑八选的儿媳妇。对儿媳妇学堂似的礼貌，毫无喜悦的感觉。