1
明朝嘉靖年间，广西宾州镇出了个神童，名叫蒙大荣，他自小读书过目不忘，出口成章，尤其是诗联，他自是来者不拒，对答如流。当地名人墨客，没有一个人的才情能比得上他，后来大家送他一个“才子”的称号。
蒙大荣长大之后，凭借自己的文采入朝为官。他虽为文官，却文武兼备，谋事有绩，戍边有功，屡次加官晋爵，颇受皇上重用。
恰逢皇后十月怀胎，谁知腹痛三日，就是不见小孩儿降生。这可把皇上急坏了，御医也是束手无策，想不出解决的办法来。
不得已，皇帝只得下旨，召国师入宫为皇后占卜。
国师掐指一算，不由得皱起了眉头，皇帝急忙问缘由。
国师一躬到地，回答说：“陛下，恕臣直言，皇后迟迟不产太子，是因为没有文曲星从门前走过。”
皇上忙问：“那文曲星何在?”
国师答：“近在眼前，文曲星已下凡，如今就在朝为官。”
皇上一听，乐了，既已是臣下，那干脆下旨召齐文武百官，让他们一一走过皇后门前就是了。
2
“才子”蒙大荣刚好前一晚吃坏了东西，正闹肚子，文武百官都站成排等着，唯独他跑去茅房拉肚子了。所有的官员都从皇后门前走过，仍不见小孩儿降生。
大家正奇怪，蒙大荣突然慌慌张张跑过来，当他一走到皇后门口，就听皇后房里有小孩儿呱呱坠地的哭声。
顿时，皇帝龙颜大悦，当即就拜蒙大荣为“国舅”，自此更是加以重用。
蒙大荣被封为国舅以后，自然与皇后以兄妹相称。皇后感激蒙大荣的恩情，因为有他自己才能母子平安，所以就把蒙大荣当成了自己的亲哥哥一样看待，平日里兄妹两个人亲密无间，举止也像家人那样随便，谈笑风生。
这样一来，就有人嫉妒蒙大荣，说他与皇后举止轻浮，尽是流言蜚语。
这话传到皇帝的耳朵里，皇帝也非常怀疑，但苦无证据，也只好作罢。
3
皇子稍稍长大一点，会走路说话了，蒙大荣常常抱皇子到自己的住所玩耍。
一次，皇子在蒙大荣的房里看见床上有一把美丽的纸扇，非常喜欢，就偷偷把扇子藏在衣服里带回了皇宫。
小孩子心性，一会儿不新鲜了就不喜欢了，随手就把扇子扔在了皇后的床上。
碰巧这时，皇帝来皇后宫中，一眼就看见皇后床上有一把蒙大荣常用的纸扇，顿时怒火中烧，立即派人暗中调查蒙大荣与皇后的事。
那些妒忌蒙大荣的人，便幸灾乐祸、添油加醋地编造是非。
皇上半信半疑，便下令文武百官聚于殿堂，装作公议大事，顺便提及官员功过。最后，皇上故意给每个官员发一个柑子，以示慰藉，唯独蒙大荣得到的是一个被剥了皮的柑子。那些大放谗言的人趁机说蒙大荣犯了剥皮之罪。
蒙大荣犹如哑巴吃黄连—有苦难言，索性打好行李，弃官而去，临走前他在自家墙上写了一联：
水清石自现，鹤飞鸟知音。
蒙大荣弃官而去后，皇上知道了，便亲自来到蒙大荣家查看。突然，皇帝看见墙上有一副对联，看完之后恍然大悟，潸然泪下，后悔自己做了委屈良臣的蠢事……
自此，皇帝下旨让人永不再提有关蒙大荣的事。
4
蒙大荣离开京城之后，改名换姓，隐居在江南一个缙绅家当了一名私塾老师。这个东家在当地很有名望，学堂规模很大，匿名隐姓的蒙大荣自愿当一名老师。落难所迫，他衣着粗俗，平日里沉默寡言，所以学堂里的老师们都瞧不起他，经常欺负他，甚至想找法子把他赶走。
一天，一名学堂里的老师找到了借口，说蒙大荣不自量力，狂妄自大，胆敢修改他的学生的文章，说蒙大荣有意拆他的台，于是硬要蒙大荣同他们比试对联，若是比不过，就马上滚蛋。
蒙大荣本不想招惹是非，但是那些人实在是欺人太甚，他一时气不过便答应奉陪到底。
在众目睽睽之下，这名老师看着蒙大荣，琢磨出一道上联：“竹笋尖尖，乌鸦偏来尖峰企。”
蒙大荣随口答道：“荒茅利利，黄峰专照利边行。”
这名老师不甘示弱，接着又出一联：“东启明西长庚南箕北斗谁是摘星子?”
蒙大荣想也没多想，答道：“春牡丹夏芍药秋菊冬梅我为探花郎。”
双方如此斗了几个回合，把这名老师累得是气喘吁吁，而蒙大荣则对答如流，毫不费力。
最后，这名老师实在是想不出什么好上联了，只得灰溜溜地走了，再不敢来欺负蒙大荣了。
5
过了几个月，东家举办寿宴，地方上大小官员、文武举人都请了来。蒙大荣心里想：“东家瞧不起我，这里的老师也盛气凌人，这里不是久留之地，我趁此机会给他们点儿颜色看看。”
寿宴那天，正当宾客驾临时，蒙大荣悄悄将皇帝赐给他的那双太师靴搁放在东家大院的门口。
那些官员学士、文武举人见了此靴，肃然起敬，立即在那双靴前跪下。其余众人莫名其妙，有的惊讶，有的议论，场面顿时混乱起来。
这时，只见一个穿着朝服、头戴乌纱的人从学堂里走出来，走到那双靴子前，坐在地上，拿起那双靴就穿上了。等他穿好靴子，那些下跪的人们才起身。其中有一个客人一眼就认出那个穿靴的人，正是当朝国舅蒙大荣，连忙上前拜见，惊喜交加地说：“原来国舅隐居在此，如今皇上派钦差四处探听，召国舅你回朝呢。”
蒙大荣说：“皇上不能再见到我喽!让他到阎罗殿去找我吧。”说罢，独自回到学堂去了。
东家缙绅得知国舅隐居本府，惊恐万状，马上跑到蒙大荣面前跪拜，叩求恕罪，说：“卑职有目不识泰山，罪该万死!万望国舅海涵!”
蒙大荣出口成联说：“龙游浅水遭虾虐，虎下平原被犬欺。”
缙绅立即派人专程报京。
皇帝得知国舅隐居江南，当即御驾亲临，火速来到蒙大荣隐居的地方。可惜迟到了一步—蒙大荣在皇帝到达之前的凌晨吞金自尽了。
皇帝只见到了蒙大荣的尸体，自然是追悔莫及。为了给蒙大荣恢复名誉，万里送灵柩，跨越万水千山，回到迢迢万里外的故乡。