予之诗，始学江西诸君子，既又学后山五字律，既又学半山老人七字绝句，晚乃学绝句于唐人。学之愈力，作之愈寡，尝与林谦之屡叹之。谦之云：“择之之精，得之之艰，又欲作之之不寡乎?”予喟曰：“诗人盖异病而同源也，独予乎哉?”
故自淳熙丁酉之春上塈壬午止，有诗五百八十二首，其寡盖如此。其夏之官荆溪。既抵官下，阅讼牒，理邦赋，惟朱墨之为亲，诗意时日往来与予怀，欲作未暇也。戊戌三朝时节，赐告，少公事。是日即作诗，忽若有寤。于是辞谢唐人及王、陈、江西诸君子，皆不敢学，而后欣如也。试令儿辈操笔，予口占数首，则浏浏焉无复前日之轧轧矣。自此每过午，吏散庭空，即携一便面，步后园，登古城，采撷木巳菊，攀翻花竹，万象毕来献予诗材。盖麾之不去，前者未雠，而后者已迫，涣然未觉作诗之难也。盖诗人之病，去体将有日矣。方是时，不惟未觉作诗之难，亦未觉作州之难也。
明年二月晦，代者至，予合符而去。试汇其稿，凡十有四月，而得诗四百九十二首，予亦未敢出以示人也。今年备官公府掾，故人钟君将之自淮水移书于予，曰：“荆溪比易守，前日作州之无难者，今难十倍不啻。子荆溪之诗，未可以出欤?”予一笑抄以寄之云。淳熙丁未四月三日，庐陵杨万里廷秀序。