苟可以寓其巧智1，使机应于心2，不挫于气3，则神完而守固4，虽外物至，不胶于心5。尧、舜、禹、汤治天下，养叔治射，庖丁治牛，师旷治音声，扁鹊治病，僚之于丸，秋之于弈，伯伦之于酒6，乐之终身不厌，奚暇外慕7!夫外慕徒业者8，皆不造其堂，不哜其胾者9也。
往时张旭善10草书，不治他伎11，喜怒窘穷，忧悲愉佚12，怨恨思慕，酣醉无聊不平，有动于心，必于草书焉发之13。观于物，见山水崖谷，鸟兽虫鱼，草木之花实，日月列星，风雨水火，雷霆霹雳，歌舞战斗，天地事物之变，可喜可愕，一寓于书14。故旭之书，变动犹鬼神，不可端倪15，以此终其身16，而名后世。
今闲之于草书，有旭之心哉!不得其心，而逐其迹，未见其能旭17也。为旭有道，利害必明，无遗锱铢18，情炎于中，利欲斗进19，有得有丧，勃然不释20，然后一决于书21，而后旭可几也22。今闲师浮屠氏，一死生23，解外胶24，是其为心，必泊然无所起25;其于世，必淡然无所嗜，泊与淡相遭，颓堕、委靡、溃败，不可收拾26，则其于书，得无象之然27乎?然吾闻浮屠人善幻28，多技能，闲如通其术，则吾不能知矣。
1苟可以寓其巧智：寄托他的灵巧和智慧。
2使机应于心：系能随机应变。
3不挫于气：不挫伤志气。
4神完而守固：精神完好，坚持节操。
5不胶于心：心不受外界的影响。
6僚之于丸，秋之于弈，伯伦之于酒：僚，熊宜僚，春秋时楚国勇士。丸，杂耍。秋，著名的围棋手。弈，围棋。伯伦，刘伶，违禁时期“竹林七贤”之一，嗜酒。
7奚暇外慕：哪有时间去爱慕其它的东西。
8外慕徒业者：只向外祈求的人。
9不哜其胾者：哜ji，尝。胾zha，通“炙”，大块的肉。
10善：擅长。
11不治他伎：不学习其它技艺。
12佚：快乐。
13发之：宣泄、表达。
14书：书法。
15端倪：头绪、边际。
16终其身：贯穿一生，尽一生之力。
17旭：像张旭那样。
18锱铢：zi zhu，古代重量单位，比喻数量极小。
19情炎于中，利欲斗进：炎，炽烈。其内心情感灼热。利，公理。斗进，相互争胜。
20勃然不释：充沛的情感不能消散。
21一决于书：决，决堤。
22旭可几也：几，差不多。
23一死生：把生与死看成一样。
24解外胶：对外来的事物一概摒弃。
25泊然无所起：泊然，淡然、淡泊。
26不可收拾：不能振作。
27得无象之然：无象，一种极高的境界。此是反语。
28善幻：善于幻术。
在这篇文章中，韩愈把高闲的草书与唐代大书法家张旭进行了一番对比，他认为张旭的成功，除了“不治他伎”之外，还主要是在于他的草书透露出了张旭所领会到的“天地事物之变”和以及书法家自己的内心世界。当然这篇文章也传达了韩愈一向的排斥情绪，所以他说高闲是一心二用，想学草书，又不能专心学习，而对世事无所爱好，还空静淡泊，所以没有张旭的内在情感，所以不可能学好草书。在文中韩愈对张旭的狂草创作作了完整而系统的考察,最后总结出张旭是以情感为核心的表现过程的结论,这样就揭示了狂草创作艺术思维模式：情感寄寓在书法之中,然后通过物象传达情感，再成为书法作品。这在当时可以说是对狂草艺术在本质上的一个弃旧立新而由表及里的非常深层次的探索。也可以说正是韩愈这一观点剔除了张旭草书中庸俗性的一面,而其中的精神实质就被大大宣扬,所以自从韩愈写了这篇文章之后，在中国历史上，在历代的画家眼里，张旭的书法就更受推崇了。韩愈其实是站在儒家积极入世的立场上来探讨张旭的书法的,所以他对释家的高闲书法就没有什么好的态度了。在韩愈看来,对于一个“四大皆空”而一心出世的和尚根本不具备“利害必明”与“利欲斗进"的条件,那是一切归于淡泊也就不可能产生激情,而没有激情,不管高闲怎样纵横挥扫,也将只是有空洞的形式,而没有真苦和真乐与真泪的精神内容,当然也就无所谓书了。其实韩愈这种不加掩饰的艺术观,虽然也有它正确的一面,但意味以为“入世”才有“情”而“出世”则无“情”的观点,这是把“情感”理解得太片面了。所以这种观点当然是错误的，这也是因为韩愈一向对于佛弟子的误会带来的，不过我们在读的时候，一定要保持清醒的头脑，不能对圣贤人的观点理解错了都不知道，这才冤枉。