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隋朝末年，有个叫王成的人，从小就喜欢修道，看到天下大乱，就进了太白山长住，一心想要拜访得道高人，希望能够得道成仙。
王成进了太白山后，有没有寻找到高人不得而知，但他一个人在山里住了几十年，有人发现他一直在山里炼丹，有时候还对一些遇到危险的人施以援手。
后来，王成逐渐有了一定的声望，就有个叫程璧的人自愿去服侍他。
王成也不拒绝，程璧就一直住在山里，给他烧火做饭、端茶递水的。
一转眼，程璧进山也有了十来年，但在他看来，王成从来没有把自己当作徒弟看待，更别说教自己如何修道了。
这样一来，程璧就有点心有不甘，便对王成说家里困难，父母年老，需要自己下山去服侍。
王成见程璧说得合情合理，也不便强留，便很惋惜地对他说：“你跟随我已经十来年了，这么久以来都没有提过什么要求，现在你家里有了困难，我也帮不到你什么，就送你十颗金丹吧。你千万记住，这些金丹每一颗都能变化成十斤黄金，足够你回家把父母养老送终了。”
于是，程璧接过丹药，第二天就离开王成下山回家了。
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回到家不到一年，程璧的父母就先后过世。程璧就用王成送的那些丹药，真的变化成了很多金子，足够风光把父母安葬了。
办完所有的事情后，程璧忽然想起，王成随便给的丹药就能变成这么多金子，如果多给一些那不就发财了?
于是，程璧又回到了太白山上，恳请王成再多给自己一些丹药。
但王成或许是看透了程璧的心思，就是不答应。
于是，程璧恶向胆边生，竟然拔刀相向劫持了王成。
王成被绑在大树上，程璧一边威胁，一边诱骗他把丹药给自己，口水都说干了也说不动，他气急败坏，竟然砍断了王成的两只手。
但王成依旧不肯屈服，最后双腿也被程璧砍断。
说来也奇怪，尽管四肢全被砍断，但王成依旧面不改色，就连说话都不带发怒的，依旧慢条斯理地劝程璧回头是岸。
这一下惹恼了程璧，终于忍不住砍下了王成的头。
王成的身体倒在地上，程璧把他的衣服全部解开，才发现他的手肘后绑着一个红色的锦囊，打开一看，分明和上次送给自己的丹药完全一样。
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程璧心满意足地拿着锦囊就下山，走到半路，突然听到后面有人叫自己的名字，声音还非常熟悉，转头一看，来的竟然是王成。
程璧吓了老大一跳，但王成并不和他纠缠，说：“我追上来，只是告诉你几句话，我原本就没想到你会这么阴狠卑鄙，幸好我当年没有教你怎么炼丹。你如今作恶太多，必定会受到神灵的惩罚，最后必将和我一样的下场。但我已经成仙，对于肉身的好坏无所谓，而你就没有这份能耐了。”
说完这些，王成头也不回就走了，并没有怎么为难程璧。
程璧心里大呼侥幸，连滚带爬而又满心欢喜地回到了家。
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因为拿到了王成的丹药，程璧每天唯一要做的事就是把丹药变成黄金，家里的金子也越来越多，只是颜色比上回的稍微红了一点，但总比市面上的普通黄金要好很多。
没多久，程璧就成了当地的大财主，广置田地房屋，远近乡亲不知道这家伙怎么突然就发了大财。
于是，便有眼红的人偷偷去告了官，说程璧这人的钱来路不明，必定是做了什么劫盗的事。
于是，县令马上就派人把程璧抓了去，但程璧辩解说自己有法术，能让石头变成黄金，并不是偷盗别人的钱财。
此时，已经是唐朝唐太宗在位了，听说天下还要这样的高人，当即就下旨，让程璧在大殿上当众表演。
幸好程璧手里还有从王成那里抢来的丹药，当然禁得住考验。太宗皇帝于是龙颜大悦，赏赐程璧做了五品大夫，专门负责给朝廷炼金。
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一开始，由于有王成的丹药，程璧确实能不辱使命，也越发得到皇帝的信任。
但慢慢地，手头的丹药越来越少，眼看着就要用完了，但朝廷炼金的需求可远远不会停止的，程璧开始害怕了，就琢磨着去皇帝面前请辞，说自己不做官了，还是去做百姓。
皇帝也不愿强留，便让程璧留下炼金的方子，这样的话便可以安心回家养老了。
可程璧真的不知道什么炼金的方子，尽管说破了嘴，皇帝也不相信，最后被判欺君之罪。
一开始，程璧被砍断了双手，还是说不出方子，随后又被砍断双脚，最后终于被斩头，结局真的和他对待王成完全一样，全部应验在他自己身上。