卡尔夫·柯立芝是美国第30任总统。就任总统后，他依然住在一家饭店的套间里。1923年夏天的一天夜里，他在睡梦中突然被一阵细微的响动惊醒。他起身走出卧室，发现一个人影正从他的大衣上解表链。他轻声说：“请你不要动它。”
黑影转过身来，见只有他一人，便大着胆子问：“为什么?”柯立芝说：“因为那是我最心爱的东西。”
小偷借着室内微弱的灯光发现那上面赫然刻着“卡尔夫·柯立芝”的名字，他愕然地说：“您就是总统?”此时，他吓得几乎要瘫倒在地，手里的钱包也滑落在地上。
柯立芝让这个年轻人坐在椅子上，然后问他为什么出来偷东西。年轻人说自己是个大学生，与同学外出旅游期间，钱花光了，连路费和住宿费都没有了，害怕同学讥笑，便跑出来偷钱。柯立芝听罢，捡起地上的钱包，从里面掏出30美元说：“这些钱足够你两天的开销。但你要记住，这些钱是我借给你的，而不是你偷的。”
年轻人接过钱，茫然不知所措地问：“总统先生，我该如何从这里走出去呢?”柯立芝说：“按原道走吧，每个楼梯口都有我的警卫。”柯立芝站在窗前，静静地看着他从视线中消失。
后来，柯立芝只把这件事告诉过夫人和另外两位朋友，要求他们保密，并拒绝透露对方的姓名。25年后，总统逝世了，夫人遵从他的意愿，此事依然没有公开。多年后，总统夫人也离开了这个世界，此事依然没有对外公布。
但是，夫人生前透露的最后一个细节是，那个青年很快如数退还30美元“借款”，并成为一名出色的律师。
温馨启迪
本文通过柯立芝总统对待“小偷”的一件小事，说明了什么是宽容以及宽容会结出怎样的善果。宽容不仅是当时的放人一马，也是事后的替人保守秘密，以维护人的尊严。