一，散文的概念。
《现代汉语词典》上对散文的概念作出了两种解释：
1，指不讲究韵律的文章(区别于‘韵文’：有节奏韵律的文学体裁。也指用这种体裁写成的文章。包括诗，词，歌，赋等)。
2，指除诗歌，戏剧，小说外的文学作品。包括杂文，随笔，特写等。
正如法国古典主义喜剧建造者莫里哀的喜剧《醉心贵族的小市民》中，哲学教师对茹尔丹先生说：“凡不是散文的东西就是韵文，凡不是韵文的东西就是散文。”茹尔丹先生反问说：“那么我们说话又算是什么文呢?”哲学教师回答说：“散文啊!”茹尔丹先生这时才恍然大悟地说：“天哪!我原来说了四十多年的散文，自己还一点不知道呢!”
我们从那位聪明的哲学教师嘴里，得出一条真理，那就是散文要求像说话那样明白地表达自己的思想感情。正如清代学者王国维先生所说“述事则如其口出。”
二，散文的特点。
从上面的故事中，我们得出散文的第一个特点：自然，真实，明白，有真情实感。
自然，明白，就是要求散文语言要像平时说话那样自自然然，明明白白，无拘无束;真实，是散文的本质特征，是散文的生命力所在。它不同于小说和戏剧文学那样，为了塑造典型形象，更好地反映社会生活，允许虚构部分情节。它也不同于诗歌，为抒发作者强烈的感受，可以进行大胆的艺术夸张，奇特瑰丽的想象。散文的语言和内容都必须是真实的，令人可信的。只有这样，才能成功地传达出作者的真情实感，也才能更好的发挥散文的社会功用。
散文的第二个主要特点是：形散神聚。
“形”，指散文的题材及写法。“散”，就是它的取材极为广泛，结构活泼自由，没有太多的约束。山川风物，日月星辰，人生百态，历史风云;可博古论今，可谈天说地;可东南西北中，可过去、现在和将来;可摘取生活中的片段和点滴等等，寄托作者的情思和愿望，表达作者对生活的认识、感受和态度。散文的写法灵活多变，叙事，记人，写景，状物。。。。。。总之，它可以纵横驰骋的想你所想，说你所说，写你所写。
比如鲁迅先生的《藤野先生》一文，所写内容：地点中国——日本东京——日本仙台——中国;时间有对过去的回忆，到对现实的把握，再到对未来的预见;所叙人物事件有“清国留学生”在东京的丑态，“我”去仙台途中的见闻感受，初到仙台所受的优待，与藤野先生的相识、相处及依依惜别，别后思念。。。。。。
再如茅盾先生的《白杨礼赞》，作者写了白杨树生长的环境——黄土高原的单调、博大、茫远和雄壮;它的外形的笔直、团结、向上;内在气质的朴质、坚强、力求上进。。。。。。由此，我们也可以看出，散文的“形”无论怎样“散”，最后都能聚拢起来，表达一个中心意思，这个中心意思就是散文的“神”。它如同一根彩线，把散文所写内容的颗颗珍珠串联起来，即所谓的“彩线串珍珠”。正因如此，散文才具有了“形散神聚”的主要特征。
另外，篇幅短小，语言精练即短小精悍也是散文的特征之一。它用较短的篇幅，精练优美的语言来表达真实、生动、深刻而又丰富的内容，以抒发作者对社会生活中“见闻感受”的独到见解。给读者以审美的愉悦，情感的感染，精神的熏陶，心灵的洗涤，人格的影响，生活的警示，哲理的思考。。。。。。
三，散文的表达方式。
散文“形散神聚”的特点，决定了它表达方式的多样性，综合性。
记叙，描写，议论，抒情等方式都可以在散文中自由灵活地运用。
记叙，描写使文章内容充实，丰满，生动形象，富于文采，且能以事感人，以景悦人;议论，抒情，画龙点睛，深化主题，且能以情动人，以理服人。总之，只要各种表达方式能运用自如，恰到好处，就能写出声情并茂，文质兼美，意蕴深刻，影响深远的优美散文。