12岁的杰克是加拿大某地的一名小学生。一天，当他从一家商店经过时，橱窗里的一件商品使他怦然心动，可对杰克来说，这件标价五加元的东西实在是太贵了，因为这笔钱相当于他们全家人一周的开支。
虽说眼下自己身无分文，可杰克仍推开商店的门走了进去，说：“我想买橱窗内的那件商品，不过，我现在没有钱，请您先别卖，给我留着好吗?”
“行。”店主微笑着对他说。
杰克很有礼貌地告别店主，走出了商店。
他正走着，突然从旁边的小巷子里传来一阵敲打钉子的声音。杰克循声走去，看见有人正在盖自己的住房，他们每用完一小麻袋钉子，就顺手把装钉子的麻袋扔在地上。他曾听说有家工厂回收这种袋子，于是，他从这个工地捡了两条拿去卖了。回家时，他的小手里一直紧拿着两枚五分硬币，生怕掉了。
杰克把这两枚硬币放在铁盒里，藏在他家粮仓里的干草垛底下。
接下来每天下午放学，杰克总是先做完家庭作业，再干完母亲让他干的家务活儿，然后到大街小巷去捡装钉子的麻袋。尽管总是受到疲乏的折磨，可杰克依旧日复一日地走街串巷捡麻袋，因为购买橱窗内那件商品的强烈愿望始终激励着他，赋予他勇气和力量。
第二年五月的第二个星期天，他把藏在粮仓草垛底下的铁盒取出来，用发抖的手小心地将里面的硬币全倒出来，仔细数了一遍，仍不放心，又认真数了一遍。哇，只差20分就凑够五加元啦!于是，他祈祷上帝保佑自己傍晚前能捡到对他来说至关重要的四条麻袋。随后，他把装钱的铁盒儿藏好，急匆匆地去寻找麻袋。夕阳西沉时，他一溜烟儿跑到那家工厂。此时，负责回收麻袋的人正准备关门。杰克心急火燎地向他喊道：“先生，请您先别关门!”那人转过身来，对脏兮兮汗淋淋的小杰克说：“明天再来吧，孩子!”“求求您啦，我今天一定得把这四个麻袋卖掉——我求求您啦!”听了孩子颤抖的哀求声，那个人终于感动了。
“你干吗这么着急要钱?”那人好奇地问。
“这是一个秘密，对不起，不能告诉您!”杰克不肯说。
杰克是好样的，在他的心目中，母亲就是他的信念，就是他日复一日捡麻袋的力量。他心中有爱，才能实现愿望，才能让我们如此感动。你想没想过为母亲做点什么呢?拿到四枚五分硬币后，杰克飞也似的跑回粮仓，取出铁盒儿，继而又拼尽全力，飞跑到那家商店，二话没说，便把一百枚五分硬币倒在柜台上。
杰克汗流浃背地跑回家，撞开房门，冲了进去。“到这儿一下，妈妈，请您赶快过来!”他朝正在收拾厨房的母亲喊道。母亲刚一走到他的眼前，他便迫不及待地将自己用一年多的心血换来的珍宝放在妈妈的手上。妈妈轻轻地打开包装纸，里面是一个蓝色天鹅绒首饰盒，盒内放着一枚心形胸针，上面镶着两个灿烂炫目的镀金大字——“妈妈”。看到儿子在母亲节——五月第二个星期天——送给自己的礼物，杰克的母亲不禁热泪盈眶，一把将儿子紧紧地搂在怀里……