01
小陶阿姨踅进来的时候，小九正在给一个客人做“全身”，直到她进来了，站在了他的身后，他还浑然不觉。小陶阿姨伸出胳膊，环住了小九的腰，把脸俯在他的后背上，悄没声息地问：什么时候……能做好?
小九僵住身子，压低了声音，央求道：小陶阿姨、小陶阿姨……
客人趴着，脸埋在按摩床的透气孔里，瓮声瓮气地问：怎么了?这就够一个钟了?
小九慌忙动作起来，一时却不知该往哪里用力。客人不满地挪了挪身子，哼了一声。小九从平原深处一个名叫“衣桥”的小村子来到省城，投奔开推拿诊所的表舅陈安堂，到今天正好是三个整月。虽说还是刚入门不久的小学徒，小九却已经有了自己的客人，比老凯强多了。有的客人来了，直接就奔小九，小九若是正忙呢，就等着。都是些女客人，打扮得花枝招展，身上的香水味，熏得小九头晕。老凯不服气，酸溜溜道九哥，你那脸蛋子到底长的啥样啊?能不能给我摸一摸?
想到这些，小九一阵心烦。小陶阿姨一定是感觉到了，笑了笑，松开手，把自己连同肩膀上的LV手袋，往对面的沙发上一扔，又恨又爱道：快一点，九!我今天可没时间!
小九窘得满脸通红，虽然他知道客人脸朝下趴着，什么也看不见。城里的女人咋都这样啊?小九想，怎么都这么不要脸?
小九想起自己的母亲，比小陶阿姨大不了几岁，鬓角却已经有了白发，看上去老相多了。母亲的腰不好，不能干重活，一累腰疼病就犯，犯了也不治，就这么躺着。不舍得花钱看，再说也没钱可花，母亲说看啥看啊?城里的大医院，咱看得起吗?你西头老婶，去县里看个牙疼，一趟就花去好几百块!
来到省城以后，小九学会了上网，他去网吧里查过，母亲的病症，应该是腰肌劳损，或是肌膜炎。就是累的，父亲死得早，家里六七亩地，一麦一豆，两季庄稼，全靠母亲一个人，农忙的时候，天天干到半夜。这几年好些了，免了农业税，不像早些年，这税那税的，一年累下来，也就挣个油盐钱。可母亲把自己和姐姐，全都供到了高中毕业。母亲说：不许跟我提“下学”这两个字，你们老子在天上，看着你们呢!
想到这里，小九又差点掉下泪来。安堂表舅到底去了哪里呢?他有些烦躁地想，怎么就没有一个人在跟前?
这是午后的一点多钟，一天中最清闲的时光，一般这个时候，没什么客人进来。谷雨过后，春气已经很有些浩荡了，透过窗玻璃，能看见太阳在杨树梢上一漾一漾，亮得耀眼。在镇上念高中的时候，教语文的郜老师说，谷雨是“雨生百谷”的意思，小九好喜欢。一想到这几个字，小九就仿佛又嗅到了雨水打在泥土上的气息，心思就不由得浮动起来。小九和庄里的年轻人不一样，不想往外跑;和姐姐六六也不一样，不想去南方的大城市打工。小九就想守着母亲，守着庄稼，夏天在浍河里洗澡，冬天在雪地里撵兔子，红芋下来了吃红芋，玉米下来了吃玉米，小麦下来了吃小麦。小九没出息，胆怯。他姐六六骂他说，小九你还是个男人吗?走，你这就跟我走!你就是死，也不能死在庄里，得给我死在外边!
小九就这样让姐姐拖到了省城，塞给了安堂表舅，临奔火车站时，还狠狠剜了小九一眼。安堂表舅说六六你就放心走吧，我回头给俺姐打个电话，小九在我这里，你还有什么不放心的呢?
安堂表舅口中的“俺姐”，是指小九和六六的母亲，他的姑舅表姐。这在农村里，就算是很亲很亲的表亲了，婚丧嫁娶，红白喜事，不光要随礼，人还都得到跟前。六六要去的城市是广州，她的一帮小姐妹，在车站等着她呢。六六和小九不一样，六六心野。小九说姐，你别走了，这是省城哩，舅还在这里哩，你还要去哪里嘛。
“不管!”六六一口回绝：“要不你就跟我去广州，要不你就自己留这里，你自己看!”
小九的家乡，把“不行”说成“不管”。小九就自己留在了这里，再怎么说，这里有安堂表舅，离家也才二百多里地，不是很远。小九又看了一眼窗外，觉得城里的树，没有乡下的树好看。小九家屋后，种了一片速生杨，起风的时候，树叶子“哗啦哗啦”直响，像是姐姐们在唱唱。小九的庄子里，把唱歌、唱戏、唱小曲，全都叫作“唱唱”。
吃罢了晚饭奴进绣房，
打着了火嘛把灯点上。
忙把大底子拿在手，
我纳罢了这行纳那行，
想起了往事嘛，
哎哟我哭上一场……
小九在他这一房头里边，大排行老九，他父亲兄弟四个，生了两男七女，小九是家族中最小的男孩。所以尽管父亲死得早，小九还是备受宠爱。姐姐们拿小九，简直不知道该怎么金贵才好，小时候为了哄他不哭，常常七姊妹围成一圈，唱唱给他听，引得满庄上的人都跑来看。“穷家养娇子嘛，”母亲摩挲着小九的头顶说：“俺小九，是家里的宝贝疙瘩哩!”
那也是晌午饭后，就大约是这个时间。小九躺在堂屋地当间的草毡子上，头枕着母亲的腿，听母亲有一搭没一搭地说话，看母亲做针线。蚕豆已经点上了，菠菜籽也撒进了地里，鸡们寻寻觅觅，在院子里刨食，春光灿烂。趴着的客人又哼了一声，表示不满。小九慌忙调整思绪，手上用力一些。可安堂表舅到底去了哪里呢?一定是又躲到楼上打瞌睡去了，老凯也一定是偷偷去了网吧，和那个南京女孩聊天。一个“钟”眼看就要到了，等客人一走，整个推拿诊所里，就剩下自己一个人，怎么办?
“咦唏，姐!你是啥时候来的啊?我咋就没瞅见!”
身后响起安堂表舅的咋呼声，小九长出了一口气，身子软了下来。
“咦唏什么咦唏?”小陶阿姨“呼啦”一声坐起来，笑骂道：“好歹你也念了四年大学，就不能把你那乡下口音改一改?”
“是五年，”陈安堂伸出巴掌，纠正说：“姐我负责任地告诉你，我念的是临床医学，五年。”
陈安堂毕业于省中医学院中医学临床医学专业，毕业那年花了不少钱，托了不少拐弯子的关系，才留在了市中医院。中医院的工资低，一月一千多，刨掉房租水电，连吃喝都裹不住，他一个乡下孩子，啥时候才能买起房，安上家啊?所以一狠心就辞了职，东挪西凑了五万块钱，把这家推拿诊所盘了下来。头两年不行，刚刚够维持，这几年好了，一年吃干除尽，还能落个五六万。他的手法好，渗透力强，嘴又甜，服务又周到，加上说起养生理论来，一套一套的，哄得客人们一个个笑逐言开。所以他这里光是办了“卡”的客人，就有小六百。再说还有散客呢?这里市口好，一天光是散客，就能维持住店里的日常开销，剩下的，全是赚的钱。虽说省城的推拿诊所多如牛毛，陈安堂内心里，却耻于与他们为伍，他是正规的中医学院毕业生，不是上个培训班就开张的鸡毛小店!
小陶阿姨却不这么认为，她哼了一声，不屑道：“五年怎么的?五年你不也就开个按摩店?我跟你说，陈!你少在你姐跟前摆谱，你姐不吃你这一套，你别看你姐没念过大学，知道得不比你少，你说你大晌午的不在上头挺尸，跑下来干什么?抢孝帽子呢?”
听她又把推拿诊所说成了“按摩店”，陈安堂不由得皱起了眉头，但随即满脸带笑道：“姐可真会说话，现如今孝帽子是多金贵的东西?要有也早让人抢跑了，哪能轮到咱抢哩。孝帽子后头那是什么?那是遗产!姐可千万别生气啊，女人生气显老，来来来!我今天亲自上手，让姐感受感受，可管?”
一边说着，一边利落地抖开了手中的垫单。
和一般的鸡毛小店不同，“安堂”的垫单都是一人一用，一用一洗，散发着淡淡的“84消毒液”的味道，洗得比雪还白。
“你给我滚一边去，少跟我嬉皮笑脸!”小陶阿姨一把打掉了陈安堂手里的单子，不满道：“我不稀罕!咦，我说陈啊，你个当舅的，怎么就这么财迷心窍?你就不能让你那小外甥，多挣一点?”
陈安堂的心里，有些抱不住火，脸不由得垮了下来。他想这个老女人，她想干什么呀?青天白日的，她这不是欺负人吗?
小九默默走过来，小声说：舅，还是我来……
这边，小陶阿姨已经仰面躺下了，盯着小九，含情脉脉地看了一眼。她可不想脸朝下，把脸埋进透气孔里，她到这里来，为的是看小九，把脸埋进洞里，还怎么看?小九这孩子，生得真叫“疼人”，宽肩细腰，唇红齿白不说，最惹人怜爱的是那双眼睛，清澈、纯净，带有一点点无助，看你一眼，让你魂飞魄散。这自然是小陶阿姨的话，她后来对她的“闺密”路艳丽说，让小九看了一眼，“魂都飞得了”，浑身发软。所以人家推拿都是脸朝下，小陶阿姨是脸朝上;人家推拿都是闭着眼，小陶阿姨是睁着眼。她说九啊，给姐“拿拿”头，姐这几天也不知怎么了，夜夜睡不着，头疼欲裂……
陈安堂憋不住，“扑哧”一声笑了起来。还“头疼欲裂”呢，初中毕业证都是花钱在路边上买的，还净拽文言词，就为了讨好小九?讨好一个毛孩子?这不是神经病吗!和小九的感受一样，陈安堂觉得这个女人，真是不要脸。小陶阿姨第一趟来，陈安堂还很高兴，人家办“卡”，都是几百几百地办，顶多一千，可她一出手，就是一万。一万块钱的“卡”，得做多少回啊，除非天天来。当时把陈安堂惊得，下巴差点掉下来。他想这回算是逮到一条大鱼了，也不知这个女人，是个什么来路呢?他看了一眼门外停着的大红色跑车，那时陈安堂还不知道，这车名叫“保时捷”，更难以想象，它值一百多万。陈安堂门前停过的最好的车，是一辆黑色“四环素”，是辉煌集团姚副总的车，有一阵子，姚副总和集团的“大老板”闹别扭，三天两头地来找陈安堂，一做就是两个“钟”，保健。辉煌集团是大型国企，“大老板”吴辉煌，给前任省委书记当过秘书，视副手如草芥。这一阵子来得少了，吴辉煌让省纪委规了去，集团内部一时风声鹤唳，人人自危，姚副总有半个多月，没在陈安堂这里露面。一开始，陈安堂以为小陶阿姨是“小三”，不是“小三”，哪能开这么好的车，挎这么好的包，有这么大把的时间?后来才知道，还真是冤枉她了，她还真不是“小三”，她那个老公，若不是娶了她，就是个穷光蛋。小陶阿姨花的是她老爹的钱，她老爹是省内最大的本土房地产开发商，据说资产近百亿，上个胡润“百富榜”啥的，绝对没问题，问题是她老爹信奉“人怕出名猪怕壮”的古训，出头露面的事，从来不干。小陶阿姨呢，正和她老爹相反，性格张扬，处事高调，恨不得全世界的人，都知道她有钱。再说了，她老爹的钱，她不花谁花?总不能让她老爹拿去，都“填欢”了那些个小婊子吧?“填欢”是小陶阿姨的家乡话，一般用于“拐男人”和“拐女人”，或是“拐女人”和“拐男人”之间的经济往来，是一个带有侮辱性的说法。“拐男人”、“拐女人”什么的，也是她的家乡方言，形容婚姻之外的性关系，同样是很难听的话。
她老爹的“小婊子”，个个比小陶阿姨年轻，有一个才刚上“大一”，就退了学，住到她老爹那里去了。“花!花他个婊子养的，花他个一干二净，让他死无葬身之地!”
一听就知道，这不是小陶阿姨的话。再怎么说，小陶阿姨她爹，也是小陶阿姨她亲爹，小陶阿姨再怎么恨他，也说不出这么歹毒的话。这是小陶阿姨她妈的话，自打小陶阿姨她爹发了财，她妈就再没和她爹在一口锅里吃过饭，更没在一张床上睡过觉，逢年过节，有人问起来，小陶阿姨她妈就是一句话，两个字：死了!
所以小陶阿姨她妈，就也和小陶阿姨一样，整天打扮得花枝招展，招一帮子人逛街、吃馆子、打麻将、做美容，多数都是她买单。“老不死的”为买清净，一年往她卡上划二百万，这个钱，不花干什么?小陶阿姨说过她妈多少回了，说妈你别总和一帮子老女人混在一处，她们谁不是吃你喝你，哄你的钱花?你以为人家真是对你好啊!
听了这话，小陶阿姨她妈勃然大怒，骂小陶阿姨的良心让狗吃了：“和你爹一样，不是个东西，就知道教训你妈!”又让她管着点自己的男人：“别到头来和我似的，三十岁就守活寡!”
小陶阿姨冷笑一声，一甩手走了。她就烦她妈这样，一张口不是骂人，就是咒人，别管对谁，从来没一句好话。也就是从那一刻起，她从心里要定了小九，她想，许他们男人在外头养小女人，就不许我们女人在外头养小男人吗?
02
彩彩青着一张脸走进来，一看就知道才刚起床。
“陈哥，陈哥!”彩彩托着脖子，痛苦万分道：“快给我端一下，哎哟、哎哟……晕死我了!”
陈安堂头都不抬，不耐烦道：喊什么喊?才刚开始，等着!
这是说他手上的客人，才刚刚开始做，实际呢，这个客人，他已经做了半个多钟头了。陈安堂不待见彩彩，每回见着她，都不给她好脸色。已是下午的五点多钟，太阳从西窗透进来，将四白落地的诊疗室，染上了一层温暖的姜黄。再有一个来钟头，就该吃晚饭了，可彩彩呢?彩彩才刚起来，带着隔夜的宿气，和一脸的晦气。“一看就不是什么好东西!”她头一回来推拿，还没等走出门去，陈安堂就追着她的背影大声说，“一个小闺女家，打扮得妖精似的，要是我家妹子，早把她腿打折了!”当时彩彩穿了一件露脐的小皮衣，短得不能再短，头发乱七八糟，鸟窝似的堆在头顶上。嘴唇是黑的，眼圈是黑的，指甲也是黑的，小巫婆一样。你别看陈安堂大学毕业，留在了省城，骨子里还是农民，对“野鸡上房，家破人亡”这样的民间俗语，深信不已。一天都顺顺溜溜，眼见一天都过去了，却让彩彩这样的人冲了场子，能不生气吗?所以他那话，说白了就是说给彩彩听的，最好叫她听见，最好她能返回来，最好能和自己吵上一架。
从今往后，不上门才好呢!
不知彩彩是真没听见，还是装没听见，反正她没有返回来，和陈安堂吵架。她不仅没和陈安堂吵，第二趟来的时候，她还办了一张“贵宾卡”。陈安堂不想给她办，哼哼唧唧，磨磨蹭蹭，一会说卡没了，一会说电脑打不开了，一会又劝彩彩，让她先感受感受，先别慌着办卡：“办了可就不能退了，你才来了两回，谁知道你能不能适应咱这里的手法?”
“适应、适应、太适应了!”彩彩把一摞百元大票，在手掌上拍得“唰唰”直响，讥讽道：“老板你是跟钱有仇，还是怎么的?谁的钱不是钱?我这手里拿的，不是人民币啊?”
陈安堂没话说了，只好很不情愿地拉开抽屉，给她办了一张两千元钱的“贵宾卡”。
“这叫什么事嘛!”事后陈安堂抱怨说：“连小姐都成了贵宾了!”
当然，陈安堂后来也知道了，彩彩并不是做皮肉生意的“小姐”，她是迪厅里的“摇头妹”，就是那种陪客人吃了摇头丸，再陪客人摇头的“迪女郎”。“我们是不卖身的，”彩彩目不转睛地看着陈安堂，笑不哧哧道：“我们只卖艺。陈哥，你别总这么看着我，我可不陪男人上床。”
“喊老板!”陈安堂恶狠狠地说：“别喊得跟亲哥似的，回头再粘我身上!”
“哟，陈哥!”彩彩真就顺势靠在了陈安堂的肩头，娇滴滴道：“亲哥可不成，要是亲哥，我能跟你这么亲热吗?”
陈安堂跟让马蜂蛰了似的，一下子跳开去，从此不敢招惹她。
不过对小九，彩彩倒是十二万分的规矩，从不跟他动手动脚，也不和他说笑话。因为安堂表舅不愿给她做，彩彩就成了小九的客人，尽管她总说小九做得不好，手法不到位，没有渗透力什么的，也没有办法。小九说彩彩姐，人家都夸我的手法好哩，咋到了你这里，就变不好了呢?
“傻孩子，人家那是诓你，想吃你的豆腐呢!”
小九就不说话了，脸窘得通红，眼泪水汪在眼眶子里，看上去可怜极了。老凯说可不是嘛，九哥就是脸蛋子长得好，要不，能有那么些客人吗?
“你给我闭嘴!”彩彩喝断他道：“长得好是爹妈给的，像你，长得拐枣似的，还有脸说人家!”
老凯就不吭声了，实际老凯长得也不丑，四方脸，高鼻梁，哪哪都好，就是瞎。他是落地瞎，不知道自己长得啥样，也不知道旁人长得啥样，因为没有视觉经验，他想象不出，小九到底长得能有多俊，值得小陶阿姨一出手，就为他买一万块钱的卡?老凯对小九，心里是羡慕、嫉妒、恨——恨不得一觉醒过来，小九的眼也瞎了。
“那才叫现世报呢!”想到这里，老凯张开嘴，无声地笑了。
老凯并不老，这个月刚满十七岁，比小九还小两岁，只是看身量比小九显小，看脸呢，又比小九老多了。“好苍老一个!”小陶阿姨说：“老凯你知道你为啥显老吗?你是心眼太多了!”
小陶阿姨明显不喜欢老凯，嫌他人小鬼大，不知道啥时候，就一点声音也没有地溜进来了。有一回，她正拉住小九的手，往自己的嘴边上凑，可就在这时候，老凯突然站到了她的身后头，把她吓得头皮一麻。小九手指细长，洁白如玉，一点也不像农村孩子的手，所以一逮着机会，她就想亲小九的手。可老凯这个不要脸的，你猜怎么着?他把自己的手往她脸面前一杵，说给!要亲亲我的!又说九哥，弟这是为你献身呢，你欠我的情，你可记着还啊!
小陶阿姨那一回，可叫他气坏了。小陶阿姨说你不是瞎吗?你怎么又能看见了?老凯说我眼瞎，心不瞎;不像有的人，眼倒没瞎呢，心先瞎了!小陶阿姨就跳起来，满屋里追着他打。结果不仅没打着老凯，还把自己的腿磕青了。
所以打那以后，小陶阿姨就总说老凯是装瞎，陈安堂是钻政策的空子，盲人推拿不是可以减免税收嘛。陈安堂哭笑不得，陈安堂说姐，你可不能把你弟往火坑里推，老凯他要是不瞎，他爸妈梦里都要笑醒了，还用得着来我这里受罪吗?
因为老凯的眼，他爸妈不知道花了多少钱，北京上海的大医院，门槛都快踢烂了。后来知道治不好，这才绝了念想，生了他妹，对老凯呢，好吃好喝地供着，总觉着前世欠了他。盲校上了十年，没上出个名堂;又送他去中医特训学校上了两年，学推拿。再早，他父母甚至带他去学过钢琴，希望他成为阿炳那样的音乐家。无奈他不是那块料，学啥都不上心，他爸妈没办法，这才托了人，把他送到陈安堂这里来。“钱不钱的，无所谓，总得有个地方，让他踏入社会吧?”他父亲软弱道：“陈老师一看，就是个菩萨心肠的人，你就全当喂个小猫小狗啥的，我这里……就千恩万谢了!”
话说到这个份上，陈安堂只能收下。也不拿他当个正经人使唤，他爱啥时候来，就啥时候来;爱干多少，就干多少，不干，也不说他。老凯就落得自在，拿着他老爸给的零花钱，泡网吧。本来这附近的一家网吧，是没有专供盲人使用的电脑的，后来为了钓老凯，老板特意请人安装了读频软件。老凯他爸，一个月给他两千块钱零用钱，够他花的了。老凯他爸原是省三建的技术员，企业改制后，自己拉了一支几十人的建工队，接一些二手工程，一年下来，少说也挣个百八十万。老凯的网恋，也就搞得热火朝天，那个网上认识的南京女孩，甚至声称要嫁给他呢。
“她一个明眼人，会嫁给你?那是诓你呢，傻孩子!”
彩彩总爱叫他们傻孩子，虽然她自己比他们也大不了几岁。自从办了卡，彩彩就成了“安堂推拿”的常客，三天两头地过来推拿。安堂表舅说她的脖子，都有八十岁的年纪了：“你想啊，一晚上不歇气地摇头，少说也得摇上个万把次吧?一天抵上人家一年，能不老得快吗?”
陈安堂说得并不准确，彩彩的脑袋，一晚上绝不止摇一万次，而是摇上几万甚至十几万次，这就是“摇头妹”的生涯。她们的脖子，虽然从表面看起来，仍然美白如玉，和一般的年轻女性没什么两样，但内里却是肌肉松弛，骨骼变形，衰老得一塌糊涂了。她们的脖子，每天都以超出常人百倍千倍的速度老化。“金玉其外，败絮其中”，一只手托住彩彩的脖子，一只手小心翼翼地为她放松，小九的脑海里，突然闪出郜老师的这句话。郜老师说，“什么叫作金玉其外，败絮其中?看看马宝宝，你就知道了!”
马宝宝是马三贵的闺女，马三贵是庄里头最有钱的人，庄上人风传，他在外头，一年能挣十好几万呢。这当然是乡下人的见识，马三贵是中国最早一批搞“防腐”的农民企业家，一个工程赚的钱，也不止十好几万。马宝宝就和庄里别的小闺女不一样，一头的黄毛，骑电驴子，涂红指甲。见了彩彩，小九才知道，城里早不兴红指甲了，城里时髦的女孩，都是涂黑指甲。也不兴一头的黄毛，而是只染前头的几缕头发。这有什么好看的呢?小九想不通，跟个女鬼似的，看着不吓人吗?马宝宝的学习不好，在班里垫底，作文尤其差。郜老师布置了一道作文题：《我最喜爱的人》，别人都是写爸爸妈妈、爷爷奶奶、哥哥姐姐、外爷外奶，马宝宝不，马宝宝写“我最喜爱的人是小龟，我天天做梦都梦见他!”郜老师很生气，郜老师说让你写人，谁让你写动物了?马宝宝就站起来说，你让写人就写人，小龟难道不是人吗?班上的男生女生，就一起哄堂大笑，把郜老师给笑懵了。台下有人大声喊：小龟是日本最流行歌手龟梨和也的昵称，在亚洲可红了!郜老师突然就涨红了脸，拿起马宝宝的作文本，在讲台上摔得“啪啪”直响，再后来，就说了那句著名的话。
“金玉其外，败絮其中”，这说的不正是彩彩的脖子吗?
“小九!”彩彩扭扭脖子，烦躁道：“你就不能使点力气，你这是推拿呢，还是绣花呢!”
小九愣怔了一下，试着换了一种手法。给彩彩，他不敢用力道太重的“剥”和“滚”，只敢用手法较轻的“揉”和“压”。他担心一不小心，把彩彩的脖子弄断了。他尽量使自己的手法轻柔、匀实、富有渗透力，让力道直达肌肉深处，让肌纤维彻底放松。当然，这是行话。每晚临睡前，小九都看上几页书，照安堂表舅的话说，光靠蛮力，可吃不了推拿这碗饭，得有理论才行啊。“彩彩姐，这样行吗?”他轻声问，彩彩却已经闭上眼睛，舒服得睡着了。
安堂表舅不声不响地走过来，让他退到一边看，自己给他做示范。但彩彩立刻就知道了，彩彩说陈哥，你到底还是给我做了，你的手法，就是比小九的地道，这没办法!这样吧，我也不要什么优惠了，你亲自给我做，总行了吧?
持卡的客人，享有八折优惠。陈安堂不吭声，默默地推、压、滚、按，一整套手法做完，又密密推压了脊柱两侧，末了，“啪啪啪啪”，重重拍了几下，对小九说：“做颈椎，一定要在脊椎上收尾，记住了?”
彩彩站起来，笑笑，边整理衣服边对小九说：“那些个老女人，再敢吃你豆腐，你就跟你姐说，记住了?”
小九慌得又是点头又是摇头，彩彩却已经大摇大摆地走出去了。
03
平日里打扮得花蝴蝶似的小陶阿姨，这回不知又出什么妖蛾子，穿了一身灰不灰蓝不蓝，男不男女不女的衣裳进来了。这使她看上去像是换了一个人，陈安堂第一眼都没认出来她：“哎呀呀呀，姐!”陈安堂以他一贯的作派大呼小叫道：“今个怎么这么个装扮啊?俺姐夫跟你离婚了?”没等他说完，就让小陶阿姨一口“呸”了回去，小陶阿姨说你姐夫才跟你姐离婚了呢，睁开你的狗眼看看，我这是法兰西名牌设计师那个、那个、那个……谁设计的时装，你懂吗?
陈安堂当然不懂，陈安堂只是觉得好笑。还法兰西呢，不就法国吗?绕这大个弯子干什么?这个老女人，只要小九在跟前，立刻就变得愚蠢，可笑，没有智商。实际小陶阿姨身上穿的，根本不是什么法国牌子，而是德国大牌时装ADD•09春夏系列，ADD走的是中性路线，略显宽松的剪裁，素朴单纯的颜色，是这一年的时尚新宠。她的“一号闺密”路艳丽说，陶总你看你这身装扮，老大妈似的，难怪钓不住你那小情人。我来给你换一种风格，准保你脱胎换骨!小陶阿姨不高兴了，说我怎么就老大妈了?我不才刚过三十五嘛，比你还小一岁，怎么你不是老大妈，我反倒成了老大妈了!
路艳丽知道自己的话，戳到她的肺叶子上去了，于是慌忙道歉，又安慰她说，我不是说你老，我是说你的那个小帅哥，实在是太年轻了!你想啊，你都三十五了，他才十八，差不多改他两个了。所以你要想钓住他，就不能让他时刻觉得你长他一辈，别的先别说，这回再去，先把称呼改了!
他怎么才十八?他都十九了!小陶阿姨嘟囔说。但气愤归气愤，路艳丽这话，她还是听进去了。所以这天一推开陈安堂的门，她先就郑重宣布：小九我正式说给你，从今天起，你得喊我姐，整天阿姨阿姨的，都把我喊老了!
陈安堂是何等样人?一听这话，立即咋呼起来：咦!那咋能行啊?岔辈了、岔辈了!我喊你姐，他喊我舅，你再让他喊你姐，这不是乱了辈分了嘛!
“陈安堂!有你什么事啊?”小陶阿姨“呼啦”一声转过身来，指着陈安堂的鼻子说：“他是他，你是你，你别说喊我姐了，你喊我妈我都敢应，咱们这是各兴各叫!”
因为没有防备，陈安堂一时愣住了，好半天才缓过气来，说好好好，姑奶奶、姑奶奶!咱们各兴各叫，各兴各叫!
边上，小九木着脸站着，理床单，垫洞巾，一板一眼，做推拿前的准备工作。小陶阿姨气道，小九你听见了吗?从今往后，你喊我姐，你要是听见了，你就点点头!
小九仍是木着脸，泥塑一般。小陶阿姨“忽嗵”一声，倒在了推拿床上，气急败坏道：你快给我“拿拿”头——哎哟小九，你气死我了!
这最后一句，她是带着哭腔喊出来的，有些歇斯底里了。客人们全都捂着嘴，偷笑，实在憋不住的，就直接冲出门去，笑得蹲在地上。小陶阿姨才不在乎呢，她一把扯下垫单，盖在眼睛上，作为对自己的惩罚。这是她第一次闭上眼睛，让小九做推拿。她不恨小九，只恨自己，恨自己在小九面前，怎么就这么不顾脸面，这么没自尊。她对小九，真像是人家说的，豆腐掉进了灰窝里，吹又吹不得，打又打不得。也不是没有试过别的法子，约他出去喝咖啡，他不去;给他买衣裳，他不要;实在没招了，她拿出了一张银联卡来——九啊，这里头有二十万块钱，你拿去，给阿姨治治腰。她说的阿姨，是小九的母亲，陈安堂的表姐。幸好陈安堂那天不在跟前，他要是在跟前，指定要笑掉大牙。小九虽说人小，主意却大，任凭你说什么，他都装听不见，给他什么，他也不推，也不搡，也不拿。这真让小陶阿姨束手无策了，你总不能去撬他的嘴，去掰他的手吧?再说了，诊所里的客人出出进进，哪能都是她和小九俩人在屋啊?不知啥时候门一推，人就进来了。陈安堂这个婊孙养的，最近防备得紧，吃过中饭也不上楼去歇午觉了，野狗看死孩子似的，就在眼面前戳着。小陶阿姨有些烦躁，总这么吊着，她都快失去耐心了。想个什么法子，才能让小九就范呢?她想，要不，就从陈安堂身上下下功夫?
“你早该这么着了!”路艳丽说：“我就不信，用钱砸不倒他姓陈的，无非多花一点，你又不是舍不得。”听了这话，小陶阿姨兴奋起来，咬牙切齿道：陈安堂你个婊孙养的，你等着!
04
接到小陶阿姨的短信，陈安堂一时有些发懵，短信的内容是这样的：“小陈医师：听说你想买间门面房，时代广场可以吗?下午三点半，在青藤茶室见面，过时不候噢!”
陈安堂晃了晃脑袋，想这是小陶阿姨发来的吗，语句这么通畅。这当然是小陶阿姨发的，但不是小陶阿姨写的，这是路艳丽的手笔，路艳丽是正宗中国语言文学系，汉语言文学专业毕业，本科。路艳丽原在一家大型国企当文秘，做了小陶阿姨的“闺密”后，就辞掉了工作。反正有小陶阿姨罩着呢，吃喝都是小陶阿姨付帐，一个月再陪她去一趟香港，“扫货”。一趟扫下来，手袋时装，珠宝首饰什么的，女孩子该有的东西，捎带着就全都有了。她妈妈说，好好的一份工作不干，去给人家当跟班，你一个大学生，不觉得脸红吗?路艳丽说大学生算个屁，我们班女生，有几个穿得起法国名牌?见了我，眼珠子都快滴血了!
所以小陶阿姨的一切事务，都是路艳丽打理，当然最重要的，还是为她在家族企业中争利益，为她出谋划策。这其中包括怎么和她老爹斗智斗勇，和她老妈斗智斗勇，和她老公斗智斗勇;听她诉说她对小九的痴情，应付她喜怒无常的脾气，以及突然爆发的狂躁。这则短信，虽是短短的三十来字，路艳丽却颇费思量，话既不能说得太软了，也不能说得太硬;既要让陈安堂动心，又不能让他觉得“上赶着”。所以关键就在一个字：吊。路艳丽深通“吊经”，比如对小陶阿姨，她就做出随时随地准备离去的样子，不冷不热，吊她的胃口。
陈安堂做了几年，手头上有了点积蓄，投到股市上，众人皆赔，他却赚了。就想买间门面房，留着养老。眼下虽说才三十出头，离老无所依还远，可他是单干，衣食住行，生老病死，老婆的穿戴，将来孩子的教育，全都要自己去挣，不能不未雨绸缪。住房是两年前就买下了的，不大，百十平方，是他干妈刘阿姨的房改房，他干妈为人“海”，一张口就便宜了十万，人人说他买着了。他干妈原是他的客人，一进门陈安堂就看出来，这个女人不是个凡角。他随即沐手凝神，为她做了一个“全身”，以致刘阿姨坐起来的时候，神清气爽，浑身通泰，像是重投了一回胎。后来就总来“安堂诊所”推拿，不管多忙，一定要等陈安堂亲自上手。再后来，就认了干妈，再再后来，刘阿姨的房改房，就卖给了陈安堂，连同一堂实木家具和全套电器，也都给了他。陈安堂搬进去的那天晚上，流下了幸福的泪水，搂着他老婆一遍遍地念叨，说小麦啊小麦，咱总算在城里，有了自己的家了!
他老婆小麦“啪啪”亲了他两下，一翻身骑在了他的身上，学着电视上的女人说：老公老公，我爱死你了!
所以尽管知道小陶阿姨的这个便宜不好占，他还是舍不得错过。不就是小九嘛，她还能把他吃了?陈安堂太想有间门面房了，城里的房子，就是乡下的地，陈安堂能不动心吗?下午的三点多钟，锦绣大道上车水马龙，年轻女人们迫不及待地换上了裙装，红尘十丈，人声喧闹。陈安堂站住脚，辨别了一下方位，很快就看见了青藤茶室的仿古门楼。
推开茶室的门，陈安堂一眼看见，小陶阿姨在大堂前的楼梯口站着，看样子已经等得很不耐烦了。
这个女人!陈安堂笑了，心说幸亏她有钱，幸亏三十多了，不然早让人卖到山里去，给老光棍当老婆去了!一边想着，一边跟在她的身后，进了雅间。还没等坐下，小陶阿姨就迫不及待，把底牌亮了出来，说陈啊，你不是想买间门面房吗?时代广场是我老爹开发的，你就说吧，你想要什么位置，我给你弄!
陈安堂坐下来，笑着问：姐，你不会连壶茶，也舍不得给我喝吧?
小陶阿姨这才回过味来，自己来了这老半天，居然都没想起来要壶茶喝。她有些生气，当然是气自己，怎么啥事一沾上小九，自己就任啥都顾不上了?她站起来，左右看看，大声吆喝道：老蔫哪，老蔫——你聋了啊老蔫?在哪儿呢，给我出来，快点!
一个半大孩子跑进来，一边手忙脚乱地递上印制精美的茶谱，一边口若悬河，说这位女士，红茶有滇红、祁红、川红、闽红;绿茶有黄山毛峰、太平猴魁、华顶云雾、高桥银峰;眉茶有珍眉、凤眉、秀眉;铁观音有奇兰、水仙、黄金桂……
小陶阿姨一把夺过茶谱，骂道：你少给我放这没味的屁，老蔫呢?到哪挺尸去了?
小伙计小心翼翼地问：老、老蔫……谁是老蔫?
小陶阿姨推开他，走到门边，大声喊道：老蔫，老——蔫!你要气死我啊?
一个四十来岁仪表堂堂的男人，慢慢踱了过来，微笑着问：陶总，你这是……生谁的气啊?啧啧啧!都气成这样了!
小陶阿姨骂道：生谁的气?生你的气!你聋了吗，这半天才出来!
男人却不害怕，嬉皮笑脸道：我这不是得换身衣裳，才敢出来见你嘛。这位先生是……
“关你屁事!”小陶阿姨说：“照老样子，赶紧给我端上来!”
小伙计一伸舌头，溜了出去，悄声问迎面过来的领班，说这谁啊，母夜叉似的，擂死我了!
领班做个眼色，让他赶紧走，一边小声说这是老板的老板，你还不躲开去，找死啊!
茶和茶点，很快就端了上来。老蔫还嘻着嘴，磨蹭着不肯走，小陶阿姨却已经把脸垮了下来。小陶阿姨说老蔫你忙你的去吧，我这里有重要事情要谈。老蔫笑不哧哧道，有什么重要事情啊?陶总的事，不就是我的事嘛!
陈安堂看出来了，这个男人，和小陶阿姨的关系不一般。八成又是个吃软饭的，陈安堂想，看他那个油头粉面，低三下四的样，他不吃软饭，还有谁吃软饭?
又磨蹭了一会子，老蔫总算走了。他刚一出门，小陶阿姨就急吼吼道，陈!我刚才问你的话，你是怎么个打算?
那能有什么打算?陈安堂想，这不是天上掉馅饼吗?但他并不急着回答，他要绷一绷，让小陶阿姨先沉不住气，反正有的是时间。小陶阿姨果然沉不住气了，她说陈，咱也别在这磨牙了，我这就带你去看看!
真是迫不及待啊，陈安堂在心里叹了一口气，有些可怜起小陶阿姨来。他说姐，你是知道的，我也没啥积蓄，我干妈的那套房，还欠着房贷呢。
小陶阿姨却已经站起身来了，一边往外走一边说这个我知道，姐为你想着呢。姐是这么为你打算的，你孬好交个五万首付，剩下的，姐给你找建行的老卢，贷款。市口也随你挑，价钱嘛……这样吧，成本价，每平米四千。
陈安堂一个趔趄，差点没绊跌倒：多、多些?
小陶阿姨笑得花枝乱颤，说陈啊陈!看把你给吓的，四千，一平米四千!
陈安堂激动得浑身发抖，手抚着心口，一遍遍对自己说，镇定、镇定!陈安堂，你给我镇定一点!
时代广场的铺面，号称“黄金旺铺”，广告上打出的价格，均价九千九百八十元。坐进小陶阿姨的跑车，陈安堂还是抑制不住地颤抖，浑身的血液，全都涌到头上来。他说姐，你的这份情义，让兄弟拿啥回报啊，姐!
小陶阿姨斜睨着看了他一眼，有些扭捏说拿啥回报，你说拿啥回报?姐的心思，你又不是不知道，姐对小九没别的，就是喜欢!
陈安堂就不说话了，不过心里已经决定，今后对小九的事，睁一只眼，闭一只眼。现如今的社会，不就是这样嘛，再说有多少男人，上赶着给有钱的女人当姘头啊?小九一个乡下孩子，能傍上小陶阿姨这样的人，不也是他的福分嘛。
姐，陈安堂在心里说，你可别怨恨你兄弟啊，谁让咱是乡下人，谁让你兄弟没本事呢。
他这回喊的，可不是小陶阿姨，而是小九的母亲，他的姑舅表姐。
05
彩彩颈部的椎节越来越松动，肌肉越来越松弛，摸上去豆腐渣似的，小九都不敢使劲，生怕一使劲，把它给推散了架。
“你使点劲呀，小九!”彩彩心烦道：“你不是总说人家夸你的手法好吗?就这也叫好?丢死个人了!”
小九仍不敢用劲，试探着加了一点点力，又小心翼翼地缩回来：“彩彩姐，你别干这个了，咱换个工作不好吗?”
“我要你管!”彩彩厉声喝道：“鸡巴毛还没长硬呢，就敢对我说三道四，找骂呢?”
小九的脸瞬间窘得通红，眼泪都快掉下来了，手也停了下来。彩彩愣怔了一下，掉过头来，拍了拍他的脸，哄他说：哟!还真掉眼泪呀?姐是逗你玩呢，好了好了，别哭了别哭了，姐给你道歉!
小九不好意思了，抹了一把脸，嘟囔道：谁哭呢，我是迷了眼了嘛。
彩彩笑了，说你是不愿听姐说脏话吧?姐往后不说了，留给你说，哪有乡下的小子，小闺女似的，说话不带个脏字呢。
“那俺也不说!”小九赌气道：“你这么着，不是自己看不起自己嘛!”
要说彩彩对小九，那是真好，每回来，都不忘给他带好吃的，一拎一大包。在彩彩看来，“安堂”免费提供的一天两顿工作餐，基本上不见荤腥，勉强填饱肚皮罢了。小九不比老凯，老凯手里有钱，饿了馋了，出去买着吃，反正出门不远就是小吃街，想吃什么就吃什么。小九舍不得，有不要钱的饭菜，为啥还要出去吃?再说顿顿精米细面，有油有盐，有汤有水，还想怎么着啊?彩彩就总给他带吃的，萨琪玛、牛肉干、鱼片、火腿肠、巧克力豆……小九说彩彩姐你别总给我买这些，你挣点钱也不易，哪能都给我花了。
彩彩“扑哧”一声笑了，说我的傻兄弟哎，姐工作一个晚上，挣得也不止这些，哪能都给你花了?
小九就又眼泪丝丝地，想掉眼泪了。彩彩忙说别别别!你可别给我来这个，不就给你带点吃的吗?你至于嘛!
陈安堂私下里吓唬小九，说九你可别乱吃她给你的东西，当心她给你下套!小九吓得白了脸，犹豫着说舅，不能吧?彩彩姐她人那么好。陈安堂说你懂什么?她一个“摇头妹”，整天在迪厅里混，迪厅是个啥地方，啥人没有?你以为那些摇头丸，都是他们自己愿意吃的啊?那是让人给下了套，上了瘾，没办法!
听了这话，小九吓死了，打那以后，就不敢随便乱接彩彩的东西，她要是硬给，就堆在桌子上，几天下来，堆了一大堆。彩彩问怎么了?是不是那个老婊子又吓唬你了?她这话还没说完，小陶阿姨就进来了。小陶阿姨二话不说，冲上去就给了彩彩一巴掌，说你个小婊子，你敢骂老娘，我看你是活腻味了!
两个女人就扭成一团，把陈安堂一大盘拔火罐用的玻璃罐子，从桌上扫到了地上，全都打碎了。那是一副套罐，大小二十四个，把陈安堂给心疼死了。这两个臭婊子，把他这儿当什么了?这么明火执仗地闹!小九也不能留了，再留下他，非让他闹家败了不可。想到这里，陈安堂上前去，一把薅住了小九，把他往门外推，一边推一边说九，不是舅不留你，是舅不敢留你，你看你来了以后，惹出了多少是非?你还是走吧，舅这里实在是供不起你这个大菩萨!
小九“哇啦”一声哭了起来，连声说舅，舅!你别撵我走啊，我再都不敢了……
这一招还真灵，两个女人立马不打了。小陶阿姨捋捋头发，说陈安堂你干什么?你放开他，有什么事，你和我说!
陈安堂冷笑一声，说我和你说?我和你说得着吗?我管教我外甥，碍你什么事了?说着，踩着一地的玻璃碴子，上楼去了。
小陶阿姨倒也不生气，笑着说陈，脾气还很大啊!姐不就问一声嘛，怎么，还真生你姐的气啊?
彩彩涨红了脸，大声说我见过不要脸的，没见过这么不要脸的，都几十几的人了，还去勾引人家小男生，也不撒泡尿照照，看看自己有多老!见小陶阿姨又要扑上来，小九慌忙张开胳膊，护住彩彩，一边说彩彩姐，快跑!
小陶阿姨气伤了，一边往楼上去找陈安堂，一边说小九你就气我吧——你气死我算了!
陈安堂见她往楼上来，堵在楼梯口不让她过，说陶总，我和俺媳妇商量了，俺手上暂时没钱，你那个铺面，俺不打算要了。小陶阿姨恨声说你行啊，陈!好心当作驴肝肺，我算是瞎了眼了!
实际话一出口，陈安堂就有些后悔了。那不单单是一间铺面，那是格扎扎的一摞人民币啊，拿过来只要一倒手，身不动膀不摇，百十万就到手了。所以看小陶阿姨不上不下，在楼梯的半腰站着，就又恬着脸，磨个弯子说姐，其实吧，你兄弟就这么个人，说话不过脑子，你可别往心里去啊。一边说着，一边侧开身子，把她往楼上引，小陶阿姨也就不再计较，跟着他上来了。
没人知道那天下午，在楼上的理疗间里，陈安堂和小陶阿姨说了什么。也可能俩人达成了什么协议，也可能什么都没说，彼此心照不宣罢了。反正从那一天起，中午一吃过饭，陈安堂就出门去中医学院他老师家，说是说请他老师辅导专业课，考他老师的研究生，实际就是有意躲出去，给小陶阿姨留空闲。奇怪的是，打那以后，彩彩也不睡懒觉了，每天中午十二点半，准时到陈安堂的店里做推拿。一般情况下，她到的时候，陈安堂他们才刚刚开饭，头一回，老凯还“央”她一块吃，感觉到老板不高兴，二一回就不敢再“央”了。“央”是这里的方言，古汉语在现代口语中的留存，很有味道。老凯说彩彩姐你不坐下，一起吃点吗?“安堂”的工作餐，是陈安堂他娘亲自下手做的，虽说不是大鱼大肉，但热汤热水，有滋有味，比城里人的饭菜好吃多了。就有持卡的客人，专门赶着饭点去推拿，好蹭他家的“大锅饭”吃。这让陈安堂他娘十分骄傲。“添人不添菜，多添一双筷”，陈安堂他娘说：“爱吃俺做的饭，那是看得起俺，啥时想来啥时来，这又不是跃进年，还能把俺吃穷了?”这也让陈安堂的生意，异常红火。陈安堂他娘说的“跃进年”，指的是1958年之后的“三年自然灾害”，农村里饿死了很多人，令中国人至今记忆深刻。但老凯“央”彩彩吃饭，陈安堂就是不答腔，虽说看不见，老凯也能感觉到，老板的脸上一定冷得结冰了。彩彩是何等样人?马上说老凯你吃你的，姐带着呢，说着从包里掏出一份“肯德基”外卖。陈安堂他娘不由分说，一把夺过来，说带着也不许吃，你没见电视上说吗?“啃他鸡”啥的，都是垃圾食品，他美国人的饭，还能比大娘的饭好吃了?
陈安堂暴声说娘!你少说两句行不行?怎么啥事你都跟着掺和!
所以虽然陈安堂天天晌午饭后，早早就躲了出去，小陶阿姨还是不能得手。而且彩彩来了，不是做一个“钟”，而是做两个“钟”，回回还唱明了，要小九给她做。彩彩交代说九啊，一个“钟”的颈椎，一个“钟”的“全身”，我要是睡着了，你可千万别叫醒我。楼上的理疗间，小九根本就没空去，更不要说单独和自己在一起了。小陶阿姨看着彩彩，恨得眼里滴血，恨不得一口把她吃了。老凯凑上去说小陶阿姨，要不，我给你先放松着?小陶阿姨说滚!你个小砍头的，你、你、你们气死我算了!
这最后一句话，她是喊出来的，有些歇斯底里了。老凯就偷着笑，跟着MP3瞎唱，摇头晃脑。小陶阿姨拧着他的耳朵，把他拉到门外边，审他说你个小砍头的，你给我说实话，是不是你捣的鬼，说!
小陶阿姨怀疑彩彩那里，是老凯串通的，要不彩彩怎么突然就天天来推拿了?老凯杀猪一般地叫起来，说小陶阿姨、小陶阿姨!疼死我了……
事后老凯对小九说，九哥，弟对你怎么样?我老凯为朋友，两肋插刀!彩彩说干得好，老凯!姐送你个MP4，你那个，“奥特”了!
曾经有一度，老凯疑心彩彩看上了小九，但暗中留意了一阵子，也没发现什么。彩彩说老凯你个小鬼头，你心里怎么想的，别以为姐不知道!姐给你说吧，姐就是看不惯陈安堂，拿自己的外甥做交易，还有姓陶的那个老婊子，老得屁都放不出来了，还想老牛吃嫩草!
彩彩此时还不知道，小陶阿姨送给陈安堂的，是一份价值百万的大礼，她所能想象出来的交易，不过是将“金卡”升为“钻石卡”，往里面多打个万把块钱罢了。她做梦也想不到，小陶阿姨为了小九，肯下这么大的本钱，她要是知道了，非把小陶阿姨撕了不可。
06
小陶阿姨很是心灰意冷，她都有点想放弃了。
“不行!”路艳丽一口就把她堵了回去：“这时候了怎么能放弃?你知道不，你已经一百多万，扔到陈安堂的坑里去了!”
路艳丽心疼的，倒不完全是小陶阿姨的钱，她是觉得她自己，让陈安堂给涮了。“这不是挑战我的智商吗?”路艳丽气愤地想：“也太不把老娘当回事了!”
她决定从幕后走出来，和陈安堂谈一谈，也让他知道，自己是和谁在打交道。约定的见面地点，在大学城的“浅草书吧”，不全是因为近，而是想在心理上，给陈安堂造成压迫。路艳丽在大学城附近的高档社区，已经拥有了一套自己的住房，这很令她得意，有一种傲视同龄人的感觉。陈安堂走进去时，书吧里只坐着路艳丽一个人，周遭异常安静，有轻微的音乐声环绕。从窗子里望过去，草坪一望无际，绿得逼人。这是一个有关生长的季节，草木葳蕤，万物繁盛，阳光普照。陈安堂径直走过去，坐下，拿过一本杂志，一边翻一边问：是你约我吗，请问贵姓?
路艳丽笑了，想真是个聪明人。她记得她在电话里，是说了自己的名字的，他再问一遍，无非是为了掩饰自己的不安情绪。她说贵姓就免了吧，我是陶总的秘书，我们见过，在你的店子里。
陈安堂漫不经心道，是吗?我那里的客人多，我不记得在什么地方见过你。
一个回合下来，俩人都知道，今天算是遇见对手了，万不可掉以轻心。陈安堂当然不会傻到自己先开口，路艳丽呢，也在那绷着，不先吭声。打工歌手周云蓬的《失业者》，在书吧里回荡，听上去很民谣，很干净：
餐厅服务员，
每月包吃包住300块钱;
仓库保管员，
每月包吃包住500块钱;
产品推销员，
每月包吃包住700块钱;
电脑打字员，
每月包吃包住800块钱……
周云蓬的歌，唱的都是母亲、家乡和漂泊者的艰难，在大学城一带的酒吧里，一度很流行。能听见书吧的大门，被一次次地推开，接近黄昏时候，书吧里开始上人。这让陈安堂想起他在大学里度过的短暂而幸福的时光，眼角有些湿润。
“陈老板，做人要讲信用!”路艳丽终于绷不住了，“老话说拿人钱财，与人消灾，你首付也交了，房贷也下来了，陶总那里，总要有个交代吧?”
“交代什么?”陈安堂看着她，似笑非笑道：“陶总不是天天都去，小九不是天天都在吗?”
路艳丽让噎住了：“可、可是……”
“没什么可是不可是!”陈安堂打断她：“我能做的，我都做了，小九又不是三岁小孩!”
这话很难接住，路艳丽一时有些语塞。陈安堂知道，自己在气势上也不能太过凌厉，自己毕竟是来解决问题的，不是来吵架。于是倾下身子，缓和语气道，“牛不喝水，不能强按头是吧?这样的事情，得慢慢来。你回去转告陶总，让她沉住气，日子长着呢!该我做的，我自然会去做，至于其他，就全看造化了!”一边说着，一边就站起身来，准备离开。这让路艳丽很有些措手不及，跟着站起来说，陈老板，陈老板!你这算是怎么回事?算是你的承诺吗?
陈安堂却已经走出去了，将路艳丽的质问，隔在了大门里面。周云蓬的歌声仍在继续，单纯如民谣：
我要一直还钱，
我要还清这贷款。
直到有一天，
所有的钱都还完了，
头发也白了，
牙也掉完了……
这是一首名叫《买房子》的歌，陈安堂听了，有些心酸。他长出了一口气，向自己学校的方向走去。迎面过来一群人，叽叽喳喳，打打闹闹，脸上的青春痘粒粒饱满。都是些“大一”的新生，和自己刚进校门时一样，不知道天有多高，地有多厚，也不知道自己的前程，将来有多远大呢。陈安堂突然想哭，错开身子，走到树丛里去。时令已是暮春，樱花已经谢了，蔷薇却还开得热烈。远远的，能看见自己学校的图书馆大楼，那里的一切，自己曾是多么的熟悉啊，甚至闭着眼，都能摸到自己常去的座位前。陈安堂快步离开，以防被熟人撞见，他在心里说了声再见了，母校!等混出个人样来，我再回来!
推开门的一刹那间，陈安堂就觉得不对劲，正该是诊所上人的时候，往常这时候，里头都是人满为患，今天却是静悄悄的，一个人也没有。老凯听见声音，慌不迭地迎上来，说老板老板你可回来了，来了好些个客人，都走了。陈安堂诧异说怎么都走了呢?你们是干啥吃的?老凯憋憋屈屈道，他们又不要我推，等你又等不及，我能怎么办……
陈安堂头上的火星子，一下子就窜了上来。他问小九呢，小九怎么不推?还有那两个实习生，都干什么去了?
“九哥……”老凯嘴里跟含颗核桃似的，吞吞吐吐道，“九哥跟彩彩姐走了，不知道去哪里了。”
听了这话，陈安堂怒不可遏!他说她是你哪门子的姐?你喊得跟亲姐似的?下回再这么喊，我把你的舌头割了!老凯吓得哭了起来，一边摸索着往外走，一边说老板我这就去找他们，让陈安堂给喝了回来。
陈安堂强迫自己坐下，理一理思绪，他知道再这么下去，自己辛辛苦苦开起来的这个诊所，非让小九闹家败了不可。“不管，这个孩子不能留了!”他有些后悔，自己今天不该这么轻易，就允了小陶阿姨的女秘书，这不是自己挖炕自己跳吗?然而容不得他多想，小陶阿姨已经进来了，路过他身边时也不停步，径直往楼上走，一边走一边吩咐说陈!今天不推了，你给我烤烤!
陈安堂不睬她，装听不见。小陶阿姨停住脚步，说怎么了?我怎么得罪你了?你这是摔脸子给谁看?陈安堂迟疑了一下，站起来，跟在她身后往楼上走，一边走一边想也好，大不了把门面房给退了，大家做个了断!
这么想着，心里一下子轻松了许多。小陶阿姨见他跟过来了，也不再计较，一边坐下，一边打开手袋，笑逐言开道陈!姐说话算话，你看看，姐给你带什么来了!
陈安堂一时有些发懵，周围的声音一下子退去了，也听不清小陶阿姨下面又说了些什么。他颤抖着接过房产证，结结巴巴地问：陶、陶总，这是真的吗?
小陶阿姨哈哈大笑，小陶阿姨说我的傻兄弟哎，姐还能哄你吗?姐怕你等不及，就让他们给办了，你看看，喜欢不喜欢!
陈安堂抹了一把脸，感觉湿漉漉的，知道自己流泪了。他不忙去接房产证，一边颤着手打开神灯，一边颤着声说姐，从今往后，你就是我的亲姐，兄弟我……唉!我啥话都不说了!
07
小九坐不住，实在是太吵了。
到现在小九都想不明白，自己怎么敢丢下店里的生意，跟着彩彩跑到“凤舞九天”这种地方来。当彩彩拉住他的手，把他往迪厅里领的那一刻，他两条腿直发软。他说彩彩姐咱回去吧，这得花多少钱。彩彩说傻孩子，这是姐上班的地方，谁敢问咱要钱!
小九就这么让她拖进来了，迪厅里震耳欲聋，乌烟瘴气，光线昏暗。小九当然不知道，这里的音乐，是迪厅专用的劲爆嗨曲，只觉得吵——乱。彩彩说九，你在这里坐着，可千万别瞎跑啊，姐去换身衣裳，一会儿就过来。
她刚走，一个小姐就扭嗒扭嗒地过来了，斜睨着双眼，拧着身子问：帅哥，不请我喝一杯吗?
小九吓死了，小九说你走你走——你走开!彩彩是俺姐，你再不走我可喊俺姐了!小姐笑起来，说哟!还是个生瓜蛋子啊?你这个模样，可真招人爱!说着就伸出手，去托小九的腮帮子，把小九吓得“嗷唠”一声，跳了起来。
听见小九的叫声，彩彩慌不迭跑过来，说小红姐你可别闹了，这是俺兄弟，刚从乡下出来。又回头吩咐小九说，这是你小红姐，别怕，快招呼一声啊，快一点!
小九不情愿，别着脸不看她，彩彩气道，你个没出息的东西，喊!看实在却不过，小九这才怯着声，喊了一声“小红姐”。小红笑了，说怪不得呢，我说怎么看着这么憨实呢，原来是你兄弟啊。又说彩彩，你也够胆儿肥的，敢把你兄弟，带到这种地方来!说着就扭嗒扭嗒地走开了，走不几步，回头一笑，对着小九抛了个媚眼。
“别理她!”彩彩说：“她就这样，贱!姐要工作了，你就在这坐着，别人给你啥吃的，你都别吃，饮料也别接，听见了吗?”说着往嘴里塞了点什么，晃了晃脑袋，几下就跳到场子中间去了。
这时场子里已经乱成一锅粥，男男女女，群魔乱舞，灯也不知是啥灯，电闪雷鸣的，一忽儿漆黑，一忽儿又亮得刺眼。味道也不好闻，一股怪味儿。小九吓得要死，眼也不敢睁，只僵僵地坐着，手心里都是汗。他抚住胸口，让自己镇定，想象中自己的灵魂一点点浮出黑暗，在空中高悬。慢慢的，他耳边响起了姐姐们的声音，在浑浊嘈杂的重音之上，清晰而柔软：
吃罢了晚饭奴进绣房，
打着了火嘛把灯点上。
忙把大底子拿在手，
我纳罢了这行纳那行，
想起了往事嘛，
哎哟我哭上一场……
那是小九熟悉的家乡小调，泥土一样，让小九温暖。小九的心，一下子就安静下来。他睁开眼，往人群里瞅瞅，看见彩彩正围着一个男人，蛇似的扭动着身子，头发全都披散开来，狂甩。小九很怕她一不小心，把脑袋甩出去了，想上前去阻止，又不敢。这时，灯突然亮了起来，彩彩回过头来，对他灿然一笑，刹那间，露出一张鬼一般的脸。他感到陌生，也感到害怕，浑身再次僵住，不得不用手按住心口，给自己壮胆。
一个打扮得有些吓人的老男人，端着杯子凑上来，在他耳边说了一句什么。见小九没反应，他索性挨着小九坐下来。有一股很怪异的气息袭向小九，他本能地退缩，不想老男人竟伸出一根手指，去撩他的嘴唇，把小九吓得，汗毛根都竖了起来。小九说你、你、你想干什么?老男人笑了，女里女气道哟，哟，弟!还含羞呢?你这个样子，可是很迷人噢，要不，我们去外边转转?说着就放下杯子，上来拉扯小九，被小九奋力挣开。小九带着哭腔说你要干什么啊你?姐!姐!!姐!!!……音乐声震耳欲聋，盖住了他的喊声，老男人嘻着嘴，很是不屑道，你喊什么喊啊?别再喊了，我给你双份钱!
小九怕极了，挣开他的手，拼命往外跑，跑到门口，看见两个保安一左一右站着，很凶的样子，吓得又缩回来。老男人气喘吁吁，一边追上来一边说弟，弟!你愿意就愿意，不愿意你跑什么跑嘛!
小九不再犹豫，麻着胆子冲了出去，居然也没人阻拦。
逃出来的小九，仰面朝天呼了一口长气，想这是什么地方啊?太吓人了!下回打死我，我都不来!他一屁股坐在马路牙子上，半天都缓不过神来。
还在转公交车的途中，就听见有人说“凤舞九天”刚刚发生了械斗，死了一个小姐。这应该是小九离开之后的事情，消息传得真快。不会是彩彩姐吧?小九的心“砰砰”直跳，腿一个劲地抖，怎么掐都停不下来。“凤舞九天”经常发生械斗，为了毒品，为了小姐，为了一句话或是一杯饮料，双方就能大打出手，这座城市的人们，早已是司空见惯。谁都知道，“凤舞九天”有黑道背景，据说和当地公安也有勾结。所以尽管多次发生命案，多次遭到查处，多次吊销执照，但风头一过，它照样开门营业。小九一边庆幸自己早一步逃出来了，一边为彩彩担心，回到店里，差不多的人都吃过饭了，只老凯一个人还捧着个碗。本以为要披头盖脸，挨一顿臭骂的，不想安堂表舅见了他，什么也没说，只让他赶紧洗手吃饭，说客人都等着呢。老凯小声说九哥你可回来了，你跟彩彩去了哪里?老板很生气，后果很严重，你可小心点!
陈安堂喝住他说：吃饭!
晚饭后是一天中最忙的时候，很多客人为了抢床位，特意赶着饭点来。小九不敢怠慢，三下五除二，几口就把饭扒了，洗洗手，几步就抢到了按摩床前。客人已经躺了很长时间，明显有些不耐烦。此后一直到十一点半打烊，店里的客人一个没走，一个又来了，连老凯都顶上去了，哪还有功夫扯闲篇?更别说盘问他了，小九提着的心，这才算放下来。安堂表舅是快十二点走的，临走时说九啊，你和老凯赶紧洗洗睡觉，别太晚了，明天还得干活呢。
小九心虚，只含糊应了一声：哎!
他刚一出门，老凯就激动万分地说九哥，九哥!你说老板这不是出了鬼了吗?他怎么啥话也没问，也没骂你呢?
小九也想不通，安堂表舅为什么没骂自己，按他往常的脾气，至少要发一通火，说不定还要把自己撵回衣桥老家去呢。他这回为啥这么抱得住火呢?小九心里直打鼓，一夜翻过来倒过去，几乎就没合眼。
老凯说烦死了，九哥!你能不能不翻?
小九不理他，索性坐起来，问他要了一根烟。小九是不吸烟的，临出门时娘嘱咐了，要学好，不要学坏，别学着喝酒吸烟，更别学着打牌。娘说的牌，不是扑克牌，是牌九，娘说九啊，可千万别沾那个，别说咱这样的人家了，你就是再有，金山银山，也能输个穷光屌蛋!小九是个好孩子，娘说的话句句上心，老凯那么给他烟吸，他都不吸，他说俺娘不让哩。老凯说不是每回给你，你都不要吗?这回怎么又自己伸手问我要烟?
小九说：烦!
两个孩子就这么脸对脸地在黑夜里坐着，透过窗子，能看见远处国购大厦的霓虹灯一闪一烁，不断地变幻。老凯说九哥你别烦了，我要是换作你，眼能看得见，又有那么多的女人喜欢我，高兴还高兴不过来呢，还会烦!小九说你那个南京女朋友，不是还要嫁给你吗，你有什么可烦心的?老凯说屁!她那是想我的钱!
春天的夜，很不安静，叫春的母猫，发出婴儿一般的啼哭声，在窗户外边窜过去又窜回来。老凯叹口气说别想了九哥，你是明眼人，不知道盲眼人的苦，你要是我，你就不活了?管他老女人小女人，不都是女人嘛。
老凯的声音，听上去有些苍老，不像是一个孩子说的，在无边的暗夜里，这声音传出去很远。
08
看见彩彩从“摩的”上下来，取下头盔，等着“摩的”师傅找钱，陈安堂三步两步就跨过了马路，冲到了她的跟前。
“干什么、干什么你要干什么——陈、老、板!”彩彩扭着身子，想挣脱陈安堂的手，却哪里挣得开?陈安堂说你给我老实点!我问你，你为什么要带小九，去到那样的地方?说啊，你使的什么坏?
彩彩一边挣扎，一边说我能使什么坏啊，我就是带他去开开眼界，见见世面……哎哟哎哟，疼死我了!你放开，你快点放开!
人很快就围上来了，伸了头看。陈安堂不敢再纠缠下去了，就一把薅起她的胳膊，推她去马路对面。彩彩自然不愿意，就又扭成一团。陈安堂力气大，一声不吭，把她搡过马路，搡进诊所，然后反过身来，把大门“砰”地一关。陈安堂说你少给我撒泼，你的这个钱，我也不挣了，我退你钱，全款!
他说的钱，是彩彩贵宾卡里的钱。彩彩揉着胳膊说哟，陈哥!这事可由不得你了，你说退就退?你说全款就全款?你这叫单方面撕毁合同，我可以到“消协”去告你，我就不信，他们会不管!
小九在一旁，吓得吭都不敢吭一声，脸色煞白。彩彩安慰他说九你别怕，有姐呢。陈安堂说你给我滚!从今往后，你要再敢招惹小九，我和你没完!说着拉开抽屉，抓起一把钱来，胡乱数了数，“啪”地一声摔在桌上，说两千块钱一分不少，你可点清楚了，拿上它，给我滚蛋!
看着他气哼哼上楼去的背影，彩彩轻蔑一笑，在沙发上躺下来。客人全都傻眼了，纷纷坐起来，看。陈安堂他娘一见，对小九使了个眼色，让他赶紧给客人推拿。小九就直不愣噔地去扳客人的腰，客人呢，也就直不愣噔地倒下来，像是倒下一座山。陈安堂他娘说狗脾气，打小就狗脾气，倔!这是骂陈安堂，也是给自己找台阶。说着摸起桌上的钱，数了数，塞到彩彩手里，说闺女，快收好了，这一大沓子钱，可不是好挣的，大娘这一辈子，都没见过这么些钱!
彩彩不要，彩彩说大娘，你是不是也觉得，我这钱来得不干净啊?你说你家陈老师，他、他凭什么这么对我嘛!
说着，哭了起来。
陈安堂他娘想了想，正色道，大娘可没这么想，谁不是人生父母养的?咱乡下的闺女，就生来比城里人下贱?大娘就是觉得，你在那样的地方，挣点钱不易，别都“抛撒”了，你乡下的爹娘，还指着你这钱，给你兄弟盖屋呢。彩彩一听，放声大哭，说大娘你咋就知道俺兄弟，等着俺这钱盖屋?俺都两年多没回去了，俺爹俺娘，就知道问俺要钱……
“抛撒”是北边平原上的土话，很形象，很委婉。这是一片古老的土地，诞生过老子、庄子这样的大思想家、哲学家，日常生活中，还保留有很多上古语言。就是穷，十年九涝，不涝就旱。人也就自觉着比长江边上的人，矮上半截。一年有好几百万人，在东南沿海一带打工，田地都抛荒了，庄里除了小孩子，就是老头老太太。小闺女们出去，大都是挣钱给兄弟盖屋，或是供他们上学。农村里嘛，男孩子总是比女孩子，要金贵一些。彩彩他哥已经娶妻生子，三底两上的新屋，起的时候花了四万多，大半是彩彩邮回去的钱。可她还有俩兄弟呢，虽说眼下九年义务教育，上学不要学费，一年还有千把块钱的补助，可接下来总得说媳妇吧?提亲、定亲、下礼、娶亲，哪一样不得钱?屋也不能比她哥的孬了，就是她俩兄弟不比，人家闺女比，人家娘家人，可都看着呢!全都指着彩彩一个人，她爹她娘只知道要，也不问问彩彩在外头干啥，是咋挣回来的钱。彩彩十六岁出来，先是在一家美容店里当洗头妹，一双手泡得跟猪尿脬似的，还净受客人的欺负，有那不讲究的，当着一屋子人的面，就敢摸她的脸。差不多的洗头妹都忍着，可彩彩性子烈，不饶人，有一回就当众打了一个老男人，让老板娘轰了出来。后来，又去了一家小饭铺当服务员，管吃管住，一月二百块钱。是一家夫妻店，老公母俩对彩彩都挺好，就是挣得太少了，照这个样子，啥时候才能挣够她哥娶媳妇的钱啊?所以千不舍万不舍，最后还是离开。临走的时候，那家大婶子多给她开了一百块钱工资，让她找到合适的活就干，找不到合适的活，就再回来。这是这座城市里，唯一让彩彩感到温暖的地方，有时她心里憋屈了，没地方去说，就偷偷跑回去，站在马路对面，对着那小饭铺，远远望上一眼。不是不想进去，是她现在这个样子，还怎么进去啊?人家大婶子见了，还不得吓得跳起来?如今听了陈安堂他娘的话，她又不由得想起了小饭铺里的那老公母俩，不由得悲从中来。她一边抽泣一边说大娘，这个钱你收好，这个钱我不能拿，等俺陈哥他气消了，我还回来。
小九追出来喊，彩彩姐!
彩彩站住脚，背对着他说，小九你别怕，你舅要是问你啥，你就往姐身上推。你快回去干活吧，往后，任是啥人带你出去，你都别出去，听见没?
陈安堂从楼上伸出头来，大声喊：小九，回来!
事后有人问彩彩，为什么要把小九带到那样的地方去?就不担心他学坏吗?彩彩说我就是担心他学坏，才带他去，他一天在店里头待着，只知道下死力气，到了外面，不上当受骗才怪呢!我就是要让他看看，这个世道有多坏，人心有多险恶，女人有多不要脸!
09
“辉煌”的姚副总从四川回来了，打电话给陈安堂，让他带上罐子，赶到丽景饭店的2028房间。
这一年多来，姚副总一直代表“辉煌集团”，在四川灾区搞“援建”。陈安堂的店子是不能去了，一个月才回来一趟，没有时间。奇怪的是姚副总回来了，也不住在家里，而是住在宾馆里，要见什么人，都是在宾馆里见。一般来说，陈安堂是他第一个要见的人，大致是飞机临起飞前，他先给陈安堂发个短信，告诉他几点起飞，几点落地，让他几点到宾馆。陈安堂这一天就有些神思恍惚，心慌慌的样子，坐立不安。他媳妇小麦，顶看不上的就是这一点。小麦说不就是去给姚胖子做个“全身”吗，就激动成这样?我都觉得没脸!陈安堂说你懂个屁，姚胖子“援建”回来，说不定就“扶正”了，你想想，“辉煌”的大老板啊，一年手里得有多少项目?得过多少钱?他手指头缝里露下来一点，就够咱吃一辈子的，你以为我就图那三百块钱?小麦哪里肯信他这套鬼话?小麦说你一个做推拿的，能有什么项目落到你头上?别做梦娶媳妇，净慕好事了，赶紧把借给你同学的那一万块钱，给我要回来!
“慕”也是他家乡方言，很古雅。陈安堂就笑话她，说她一个钱看得磨盘大，只知道小鸡刨食，刨一口吃一口，一辈子也发不了大财。他说你没见着俺班李红兵，自打认下一个什么狗屁开放区的李主任做干爹，就摇身一变成了“海格地产”的李副总了吗?他凭的什么，还不是凭他能从他干爹手里，拿下一块地来!他干爹又凭啥给他当干爹，不给旁人当干爹?还不是因为他三天两头，屁颠屁颠地跑去给他做推拿，推得他舒坦?所以做人啊，不能目光短浅。也因此每回去宾馆给姚胖子做推拿，陈安堂都是亲自去，一个人去，他才不会傻到把这样的大好机会，拱手让给旁人呢。老凯有一回缠着他，非要跟了去，说是听说那家宾馆的地毯，有一尺多厚，踩上去棉花似的，想跟去踩踩。对老凯他倒不防什么，老凯一个盲眼人，对他能有什么威胁?陈安堂就是怕多一个人去，夹在他和姚副总当中，打破了他苦心经营的私密空间。老凯不通相，还一个劲地死缠烂打，非要跟了去，陈安堂就没有好声气，说你去干什么?你怕人家不知道你瞎啊，非要跟去现眼!老凯就不吭声了，情绪半天上不来。其实陈安堂去了，也就是给姚副总做个“全身”，两个“钟”，姚副总为人“海”，一趟付他三百块钱。但是这一回，他却破例喊上了小九，他说九，九!拿上东西，跟舅去见见世面!
他说的“东西”，是指那一套拔罐子用的火罐。去姚副总那里，一般是不用带罐子的，而且就是带罐子，也用不着两个人啊，几个玻璃罐子，又能有多重?又不用人抬!所以众人就有些诧异，老凯更是不痛快。老凯说老板，你不是说用不着两个人吗?九哥不是人啊，你咋就带上他!陈安堂说你少废话!是你是老板，还是我是老板?
他们是打的去的，下车时要了发票，姚副总许的，打的费给报，陈安堂都攒着呢。小九是头一回坐出租，陈安堂特为等了一辆好车，让小九坐前边。陈安堂说九啊，听舅的话，好好干，干上几年，咱也买辆车，开回庄里去，给你娘长长脸!
小九吃了一吓，说舅，咱能吗?
陈安堂说咱怎么就不能?舅不是在省城，买了房子了吗?你只要听舅的话，就没啥不能的，往后你混好了，把你娘也接进城里来!小九不说话，把脸贴在窗玻璃上，往外看。城市的夜五光十色，令小九目不暇接。他觉得安堂表舅说的，几乎是胡话，他一个乡下孩子，在表舅的推拿店里帮工，指着啥买车买房呢?他无声地笑了，心说舅，你这是哄我高兴呢。
住大饭店的姚副总，和到店里去的姚副总，看上去不大一样，说话拖着腔，像个大官。他问罐子带来了吗?我有点想感冒，推过了给我走走罐，祛祛风寒。小九站在门边，犹豫着不敢往里去，里头太豪华了，铺着老凯说的长毛绒地毯。姚副总说小外甥，来来来小外甥!你怎么不往里进啊?进来，进来!
小九就进来了，小心翼翼地往里走，生怕踩脏了地毯。安堂表舅倒是熟门熟路，径直走进里面一间。小九不敢跟进去，伸头看看，发现靠窗户的位置上，放着一张按摩床，觉得好奇怪。安堂表舅说小九你也别愣着了，过来先把姚总的两条腿给放松放松，别太用力了，起手缓一点!
姚副总脸朝下趴着，舒服得直哼哼，不一会儿就鼾声震天。陈安堂见他睡着了，就悄悄挪开了脚步，留下小九一个人，自己则蹑手蹑脚，走到了外间。小九不知他要干什么，伸头看看，发现他走到沙发前，坐下，两腿高高地架在茶几上，躺了下来。小九有些心慌，生怕姚副总看见了不高兴，陈安堂先还打手势让他放心，后来索性不睬他，闭上了眼。这中间姚副总醒了一次，癔癔怔怔地连声说好、好、好!陈啦，我找过那么多人给我推拿，都没有你推得舒坦!
陈安堂笑了，冲着小九，做了一个鬼脸。
外间有个小冰柜，陈安堂顾自走过去，拉开门，拿出两罐冰啤酒，打开来，一边自己喝，一边递给小九一罐。小九摇摇头，不是没手接，是不敢接。他觉得安堂表舅太不讲究了，怎么能随便拿人家的东西呢?像是知道小九心里想什么，陈安堂笑笑，悄声说不喝白不喝，九，这可是德国黑啤，反正又不要咱拿钱!
因为加了走罐的项目，姚副总这回付了五百块钱，临了又踢踢茶几边上两盒风干牦牛肉，让陈安堂带走，说是四川特产。这些个有钱人哪，真是拿东西不当个东西，小九在心里默算了一下，加上牦牛肉的钱，安堂表舅这一趟，挣了有小一千。这样的盒装牦牛肉，小九在超市里见过，一盒最少要二百多元。就这么三瓜不当俩枣的，说送人就送人了?这些个有钱人哪，真是有钱!
门无声地关上了，是安堂表舅自己带的门，姚副总躺在沙发上，闭着眼享受，身子甚至都没欠一欠。小九拎着两盒风干牦牛肉，跟在他舅的身后，往电梯方向走，地毯很软，很厚，踩上去有一种不着地的感觉。眼看就到电梯口了，安堂表舅突然说九，今晚上咱也别回去了，就在这里洗洗澡，看看电视，在那进口席梦思上，体验体验!小九以为自己听岔了，说舅，你是说咱爷俩，今晚上不走了，在这里开房间?陈安堂说是啊，不管吗?小九笑了，说舅你哄俺的吧，那得多些钱!
怎么从楼梯口走回来，又怎么进到房间里去的，小九已经记不清了，只记得安堂表舅走到一个门前，把手上的东西递给自己，然后变戏法似的，不知从哪里变出一张卡来。“嘀”的一声响后，门无声地开了，小九跟在他的身后，迷迷瞪瞪地往里走，做梦一般。不是姚副总那样的里外间，而是一间房，也铺着厚厚的地毯。小九当然不知道，这样的房间，宾馆里的说法叫“标准间”。小九说舅，咱真住啊?那得多些钱!陈安堂说多少钱也不要咱出，管他呢!小九不信，说舅你可别想起来一出是一出，要是让俺妗子知道了，不和你打离婚才怪呢!
陈安堂踢掉鞋，把自己往席梦思床上重重一摔，说：放心吧，九!这是姚胖子名下的房，共产党的钱!
听他这么说，小九这才敢坐下来。他四下里张了一眼，发现拐角处也站着一个小冰柜，比姚胖子房里的那个，要小上一些。进门的玻璃橱柜上，摆着一些吃的，有饼干、开心果、巧克力、方便面。每一样食品上头，都写着“非赠品，开袋十元”。小九数了数，一小袋开心果，最多二十几粒，就要十元钱。谁会去吃它啊，小九说，除非脑子有病，憨!陈安堂说人家才不憨呢，这钱能开到房钱里头，吃的人还不少哩!说着，就撕开了一袋开心果，扔给小九，小九连连摆手，像让烙铁烫了似的，又扔了回来。
陈安堂说九啊九!看你那点子出息，让舅咋说你好哩!
陈安堂让小九先看电视，自己先洗澡，又亲自动手，泡了两盒方便面。把小九心疼死了，这样的方便面，超市里才卖三块多钱。陈安堂说给你说多少遍，你才能听明白啊?是姚胖子付钱，不是咱付钱!
小九不说话了，心说姚胖子的钱，就不是钱了吗?
他不想看电视，嫌吵。平常在店子里，看得够多的了，电视机从早开到晚，从来不关。没什么好节目，电视剧里不是哭就是笑，吵得他心慌;再不就是血肉横飞，尸身遍地，看得他心惊胆颤。小九胆小，见不得这样的血腥场面。也不是没有好节目，他喜欢看新开的中央九套，纪录频道，“森林之歌”、“地理中国”、“面条之路”啥的，他都喜欢看。这有个什么“看头”呢?老凯嗤之以鼻。小九不太像他这个年纪的孩子，小九心静。可店子里也不只他小九一个人哪，他喜欢看的，别人都不喜欢。尤其是老凯，别看他看不见，最喜欢和自己抢台。临出来的时候，娘嘱咐了，娘说九啦，出门在外，要知道谦让，想巧不得巧，吃亏人常在。凡事能退后一步，就退后一步，可别讨人嫌!小九在店子里，就处处谦让，人家说看啥，他就看啥，说看哪个台，就看哪个台。
时候不早了，他掏出手机来看看，差五分到十一点。小九想了想，给六六发了一条短信，六六很快就回了过来。六六在东莞的鞋厂里做冲裁工，就是把皮料“按样”冲剪开来，虽说一天要站十二小时，也苦也累，可比那些个刷胶工好多了，没啥污染。刷胶的车间里，充满了热熔胶的味道，毒性可大呢。老板是个台湾佬，心黑得很，动不动就扣工人的钱。小九问：姐，下班没?六六回道：九，干啥呢?小九本想告诉她，自己在一个大宾馆里，正等着洗热水澡，又怕她笑话，就发过去一个“笑脸”。每天晚上这个时候，小九都给他姐发个信息，其实也没啥事，就是报个平安。娘要是有个手机就好了，每天这样发发信息，也花不了几个钱。小九把这个想法告诉了六六，你猜六六咋说?六六说小九你是不是找死啊?你真要买个手机回去，娘不打断你的狗腿才怪呢!小九知道，娘不花钱，是为了攒着给自己娶媳妇呢。娘说九啦，啥时你娶上媳妇，娘就闭上眼了，娘就一个心思，娘说啥也不能对不起你爹!又扭头看定六六，说还有你!你的钱也不许乱花，都攒着给你兄弟娶媳妇，别忘了，你是他姐!
想起这些，小九一阵心酸。六六却又有信息过来了，问小九还想不想回乡下了?是笑话他当初死活不愿出来。小九想了想，回了一个“想”字。结果发过去没半分钟，手机就响了，不用看号码，小九就知道，一定是他姐打过来的，一定又是一顿骂。他本不想接，可一直响个不停，吵得连陈安堂都听见了，陈安堂说小九，小九!你怎么不接电话啊?
小九按下听键，无奈道姐，你又要说什么嘛!
六六说：说什么?你说我说什么?出来这么些天了，你还不死心啊?你看看庄里有出息的小年幼，有几个还留在庄子里?你就是想回去，你回得去吗?小九想分辩，六六连珠炮一般，根本不让他说话。小九说姐，挂了吧，一分钟好几毛钱呢。六六说你少打岔!你给我听好了，不许挂电话!
小九想你凭什么对我这么大声啊?你凭什么这么骂我啊?隔着几千里地呢，你还能把我吃了?这么想着，就挂断了电话。怕他姐再打过来，随后又把手机关了。小九恶作剧地想，六六这一回，非气疯了不可，要是在家里，自己可就惨了。陈安堂问九，九!你一个人笑什么呢?神经病啊?小九忍住笑，说我没笑什么，舅!我给俺姐挂电话呢。
时候已经不早了，小九有些着急，心说舅怎么还不出来啊?杀口猪也该烫好了!卫生间里仍然传出“哗啦哗啦”的流水声，贴过去看看，有热气从门缝里噗出来，一股很呛的沐浴液味道。他走到窗边去，拉开厚厚的窗帘，万家灯火一下子就扑过来了。这让小九有些猝不及防，他没想到，城市的灯光，竟是如此的灿烂。表舅家的店子在哪里呢?小九茫然四顾，心中越发茫然。城市是没有夜晚的，城市的夜晚，亮得就像白天。他想起老家的黑夜，庄子静悄悄的，淹没在无边的暗夜里，电灯也没有城里的亮，而是暖暖的，晕晕的一团。吃罢了晚饭，收拾齐了灶前屋后，娘就摸过针线匾子，凑在灯底下，开始补补连连。实际也没啥好缝好补的，如今乡下也和城里一样，都穿买的衣裳了，鞋也是买的鞋。可娘就是舍不下她那个针线匾子，一到晚上，就得搁在手边。这是小九最留恋的时光，自己在堂屋的案板上做功课，娘在边上做针线。偶而有个人路过，家里的狗就会冲出去，狂吠上几声，很快，引得满庄上的狗都咬起来。那是多么让人心定的日子啊，小九眼热热的，眼泪差一点就掉下来。他在心里轻轻喊了一声娘，他相信娘在家里，一定听得见。
安堂表舅终于出来了，裹着条雪白的大毛巾，一边擦着头发一边吩咐说九，你快去洗，水好着哩!
小九小心翼翼地走进去，小心翼翼地闩上门，然后一件一件脱下衣服，小心翼翼地放在一边。外间传来安堂表舅的说话声，隔着腾腾的雾气，听上去有些奇怪。他说九啊，九!往左拧是热水，往右拧是凉水，可别烫着了，听见没?小九说我知道，舅!没吃过猪肉，还没见过猪走?你咋把我看得那么愚拙哩。说着拧开了水龙头，试着调水温，不想水太猛了，喷了他一头一脸。温度正好，不冷不热，小九眯上眼，仰起头，洗了起来。水真大啊，冲到身上真过瘾，真畅快。舅家的店子里，虽说也安了太阳能，可七八个人洗，哪敢这么放得开?小九心里高兴，不由得就哼起周杰伦来。平常在店子里，他从来不敢唱，怕老凯笑话，老凯最烦人了，他一唱就打击他，就说他五音不全。
你才五音不全呢，小九小声嘀咕了一句，学着安堂表舅的样，裹上雪白的大毛巾，满头冒着热气，走了出来。
10
小陶阿姨推开门，犹豫了一下，蹑手蹑脚地走进去。
房间很暗，只留了床头柜上的一盏灯，暖暖的，将小九罩在里面。小九裹着一条大浴巾，睡得很沉，小陶阿姨生怕惊了他，很小心地换上拖鞋，这才把披着的风衣脱下来。她定了定神，拍了拍自己发烧的脸。也不是小姑娘了，也不是没见过男人，至于嘛!小陶阿姨对自己，很有些不满。她里头穿着的，是一件玫瑰红的真丝睡袍，是为了准备和小九的约会，由她的生活助理路艳丽，特意去香港买回来。她没敢亲自去，怕这中间姚胖子突然回来了，措手不及。牌子是法国的“艾格”，全球睡衣十大品牌。原本路艳丽给出的意见，是藕荷色或是蟹青色，她认为这两种颜色，比较适合小陶阿姨的年龄和肤色，但被小陶阿姨一口否决。本来她和小九，年龄上就有差距，再穿得老太婆似的，不是更打击自己的自信心吗?路艳丽没办法，只好按她的意思，选择了梅红，又搅尽脑汁，为她配了纯黑的镂花内裤，纯黑的蕾丝胸衣，不想穿上后，竟有一种意外的美感。小陶阿姨十分满意，作为奖励，当场甩给她一万块钱。路艳丽在心里算了算，这一趟她七糊八糊，至少净挣了三万块钱。从下午五点起，小陶阿姨就住进了隔壁的房间，此后一直在等，可以说心急如焚，度日如年。时间过得真慢啊，最后一个钟头，她是一分一秒地数过来。陈安堂个狗东西，一直没有消息，这期间小陶阿姨打过他两个电话，他都没有接。她一生气，连发了十几条短信，他也不回过来。小陶阿姨气疯了，一个人在房间里泼口大骂，以至惊动了楼道里的服务生，他一边敲门一边问女士，女士!需要我的帮助吗?
小陶阿姨拉开门，暴喝一声：滚——滚开!
服务生连滚带爬，跑得比兔子都快。
实际她不是恨服务生，她是恨她自己，为了一个小九，就在陈安堂面前低三下四，丢尽脸面。她追她老公的时候，虽说也是自己上赶着去的，但不像现在这样奴颜婢膝，患得患失，不管是追还是不追，主动权一直在自己手里边。在男女的问题上，小陶阿姨喜欢自己追人家，不喜欢人家追自己。她老公王胜全，也是她自己看上的。那天她去逛街，逛了一个下午，买了很多东西。那时她和路艳丽还不认识，还没有生活助理。所以大包小包，都是她老娘给她拎着，累得她老娘直喘粗气。她老娘说小祖宗小祖宗，快别再买了!你要再买，我全给你扔了，你信不信?一个年轻人见缝插针地迎上来，说姐姐、姐姐，你需要朗读服务吗?我是师大中文系的三年级学生，这是我的证书，一级甲等。说着递上一个小本本，上头写着“普通话水平测试等级证书”一行小字，红封皮。小陶阿姨后来才知道，普通话水平测试分三级六等，电视节目主持人和话剧演员，要求一级以上;教师和大学生，要求二级以上，她老公王胜全，拿的是一级甲等，那是主持人的水平!不过当时她倒没注意这些，她注意到的是年轻人的长相，宽肩细腰，高挑身材，浓眉大眼，仪表堂堂。几乎是第一眼，她就看上他了。她把证书拍回他手里，说看什么看?现在满大街都是做假证的，跟我走吧。她老娘说别、别、千万别!知道是什么人啊，你就敢往家领?你就不怕遇上骗子啊?小陶阿姨横了她妈一眼，说关你屁事?你少废话!
就这样她老公王胜全，让她领回了家中，安排在二楼的客房住下。这成什么样子啊，啊?小陶阿姨她娘想阻止又阻止不了，一气之下，就给她爹打了个电话。小陶阿姨她娘说毛丫她爹啊，你还管不管毛丫了?你闺女随便在大街上，就拉了一个男人回来，这不是上梁不正下梁歪吗?小陶阿姨她爹顾不得和小陶阿姨她娘拌嘴，问是、是个什么样的男人?你千万别离开啊，我马上就去你家!
那时小陶阿姨她爹，刚和一个年轻的“小婊子”离了，正准备和一个更年轻的“小婊子”结婚，不是因为小陶阿姨，她娘绝不会主动给她爹打电话。小陶阿姨站在边上，看着她娘折腾，一边说老太太你至于吗?我不就找了个朗读老师嘛，值得你发神经!小陶阿姨她娘说我的小祖宗哎，你就不能长点脑子?知道外头有多少人，想图咱家的钱吗?
她老公王胜全听了这话，站起来就走了。
说句良心话，王胜全才刚和小陶阿姨结婚时，还是很规矩的，对她也很体贴爱护，毕竟是小陶阿姨给他带来了一切，让他脱胎换骨。变是什么时候变的，就很难知道了，反正男人有了钱，难保不变，更何况小陶阿姨对他，又是那样的气指颐使，盛气凌人呢。在家里，一切都是小陶阿姨说了算，几乎没有他说话的份;在外头，想骂就骂想打就打，一点也不给男人面子。什么男人能受得了啊?不出轨才怪呢，不出轨天理难容!对王胜全的背叛，小陶阿姨倒也不怎么伤心，男人有的是，许你找女人，就不许我找男人吗?小陶阿姨就找了老蔫，虽说没有王胜全长得帅，也没他年轻，但一会半会儿，又上哪里抓更好的去呢?也就他了，别的不说，至少能恶心一下王胜全，给他戴顶绿帽子!是她的专职足疗师霍小文的男人，原先在一家地下赌场给人看场子，一副贱样，没什么出息。小陶阿姨就拿他当条狗，想让他什么时候来，就让他什么时候来，想什么时候骂他，就什么时候骂他，骂痛快了，就给他钱。反正是她老爹的钱，不花白不花，自己花了，不比“填欢”了那些个小婊子强吗?霍小文先是装着看不见，日子久了，看小陶阿姨离不开她男人了，这才说陶总，俺男人那里，你是怎么个打算啊?他如今跟了你，身份不一样了，你总不能让他低三下四的，还在个赌场里混吧?小陶阿姨厉声说小文我告诉你!老蔫是你男人，不是我男人，你要这么说，我可就不管了!小文立马软下来，求她赏口饭，给她两口子吃，小陶阿姨就出钱盘下一家茶楼，让老蔫当老板去了。
小陶阿姨当然不止老蔫一个男人，但大多都是给钱就来的那种，俗称“买鸭”。“鸭们”当然比老蔫年轻，也比老蔫漂亮，就是太金钱至上了，一个个玻璃猴子似的，哪能逮得住啊。小陶阿姨骨子里，还是有些小情调的，不喜欢这种现买现卖的男女关系。就努力想把他们中间的一两个，发展成固定的小情人，好带到自己的朋友圈子里去。农行老秃的女人，就养了一个体育系的大学生，今年才二十一岁，身上的肌肉疙瘩小老鼠似的，一动浑身乱窜，带出去不知道有多长脸。老秃的女人算什么女人啊，往那儿一坐，一盘磨似的，看都没法看。再说老秃又算什么东西?一个农行主管信贷的副行长，撑死了，能有几个钱?小陶阿姨很受打击，决心要找个大学生，打一打老秃女人的气焰。就连着在大学里，找了好几个，也不行，都是图她的钱。如今有那拉马扯皮条的，专门在大学里物色小男生，介绍给富婆当情人，能挣不少钱。富婆们现如今，也不比谁的男人有钱了，而是比谁的情人学历高，谁的情人年轻，谁的情人帅。小陶阿姨不怕啊，她不光有钱，不光漂亮，更重要的是她年轻，不像那些个老女人，水桶似的，老得没了腰身。她的腰还是纤纤细腰，胸也够大，往那一站，曲线分明。就憋着劲和老女人们斗法，专拣那年轻帅气的，往圈子里带。当然，这是在没见着小九之前，自打见了小九，这些个臭男人，她是看一眼都嫌多余。那些个人，哪能和小九比啊?小九是山里的清泉，他们是沟里的污泥。小陶阿姨原想翻翻《红楼梦》，看看原话是怎么说的，她记得贾宝玉说过一句话，和这句话意思差不多，后来一忙，就给忘了。灯光柔柔地照着，能看见一层绒绒的汗毛，粉似的敷在小九的脸上。这使小九看上去，像一个初生的婴儿，让人心生怜爱。小陶阿姨也不知道自己对小九，怎么就那么心疼，真像是书上写的，恨不得含在嘴里，吃进肚里。她们要是看见小九，还不得嫉妒死啊?小陶阿姨想，又想，我可不能把小九轻易带出去，小九是我的，谁也别想看，谁也别想抢了去!
这么想着，她伸出手去，轻轻触了触小九的眉心。小九动了动，长睫毛忽闪忽闪的，呼出如兰的气息。小陶阿姨心疼死了，俯下身子，亲了亲他红艳艳粉嘟嘟的小嘴唇，这才掀开被子，躺了进去。小九仍在酣睡，呼出如兰的气息。这个陈安堂，也不知给小九喝了什么?到现在还不醒。小陶阿姨心疼地拿起他的手指，一根一根挨着个地亲吻了一遍，说你怎么就生得这么可人疼呢，九，你可知道姐心里，有多心疼你!
小九翻了个身，昏昏沉沉地看了她一眼，又昏昏沉沉地睡了过去。
11
小九是哭着进来的。
员工们正在吃中饭，还好没有客人，没招来多大的动静。陈安堂他娘一见，大吃一惊，说你这是咋了，九?你昨个一夜哪去了，咋没回来啊?小九不说话，俩眼肿得灯笼似的，推开陈安堂他娘的手，抽泣着，一个人跑上楼去了。
陈安堂他娘急了，说你哭啥啊哭?有啥话你和舅奶说，你夜不归宿，也不吱一声，我不是也没说你啥嘛!
说着就要往楼上去，让陈安堂他媳妇拦下了。小麦说娘你别去，楼梯恁陡，你儿又不在家，你再摔着了，我可担待不起!陈安堂一大早，就去了火车站，赶上午九点多钟的火车，去河南永城参加他同学的婚礼。他娘问是哪个同学啊，来没来过咱家?邮钱去不就行了嘛，还非得你几百里迢迢，特为赶了去?再说了，喜日子不还有几天呢嘛，你这时候走，就不怕耽误了店里的生意?陈安堂说娘你也真是，跟你说是哪个同学，你也不知道，你做好你的饭就行了，非得操这份闲心啊?说着，就急急慌慌地走了。现在事情出来了，陈安堂又不在家，陈安堂他娘就有些着急。她抱怨说不让他走，不让他走，他偏得走，光看着屋里人多，又有几个是能顶事的?
小麦知道她婆婆这话，是说给自己听的，就有些不高兴。她说顶事不顶事，也不是哪一个说了算，娘你夹枪带棒的，这是说给谁听呢!又说老凯!你和小九最要好，你上去看看，他这是怎么了?他一晚上不回来，还不让人说了哩!
楼上突然传出小九的哭声，惊天动地。
众人都惊住了，一时不知该怎么办，小麦忙推推老凯，说你还愣着干什么?赶紧上去!老凯就跌跌撞撞，摸索着往上爬，一边爬一边说九哥，九哥!有啥话你说，你哭个什么劲嘛!
理疗室的门从里面闩上了，老凯怎么推也推不开，小九仍在哭，不过已由先前的嚎啕大哭，改为小声抽泣。隔着门，老凯哄他说九哥，九哥!你先别哭，你先把门打开，让我进去好不好?你有啥事你就说，你这么一个劲地哭，算怎么回事嘛你……
可是任他怎么说，小九就是不答腔，老凯贴到门上听听，哭声已经停下来了，里头很安静。楼下小麦还在大声喊话，问老凯怎么样了?老凯说没怎么样，九哥哭累了，怕是睡着了。
小麦就喊他下来，老凯就下来了。这时店里陆陆续续开始上客，陈安堂他娘就赶紧拾掇饭桌，好给客人们腾地方，又给小麦使了个眼色，让她沉住气。还没拾掇利落呢，彩彩进来了，一到就大马金刀，往沙发上一倒，大声喊九，九!快来看看，姐给你带什么来了!
老凯鬼鬼祟祟地凑上来，往楼上指了指，又鬼鬼祟祟地退回去。
彩彩很生气，彩彩说老凯你个小砍头的，你少在我跟前装神弄鬼!有话就说，有屁就放，你挤眉弄眼的干什么?老凯就期期艾艾，小声说九哥……九哥让人欺负了，正在楼上哭呢。
彩彩有些不相信，问你说的是真的?老凯说彩彩姐，我哄谁也不敢哄你啊，你不信你问问舅奶，九哥真的在楼上哭呢。
老凯跟着小九，也以“舅奶”称呼陈安堂他娘。
彩彩顾不上和老凯磨牙了，也顾不上和陈安堂他娘说话，一边三步并作两步地往楼上跑，一边说小九，小九!谁欺负你了?谁欺负了你，你跟姐说，陈安堂怕她个婊孙养的，我可不怕!
她这是暗指小陶阿姨，楼下小麦可不干了。小麦说彩彩你个小闺女家，嘴里怎么这么不干不净?陈安堂三个字，也是你指名道姓扯着喉咙骂的吗?彩彩说小麦姐你可千万别吃心，我这不是针对你，我给你赔礼道歉，行了吧?
彩彩是不想和她纠缠，她已经觉出了理疗室里的异样，急着把门打开。她说小九你开门，你再不开门，我可就撞了啊!里头仍然没有动静，彩彩不再犹疑，退后一步，猛地撞了上去，“轰”地一声，把门撞开了。门一开她就傻了，只见血流了一地，小九垂着胳膊，脸色煞白煞白，横在床上。彩彩顾不得其他，抱起小九就往楼下跑，一边跑一边高喊：快快快!快打120，小九割腕自杀了!
陈安堂他娘一听，当时就瘫在了地上。
还好送得及时，医生说再晚来半个钟头，小九就没命了。见小麦去交钱，屋里没有旁人，彩彩就趁机问小九，说九你为啥要寻短见?你知道你把你姐，都吓成啥样了吗!小九把床单往上拉拉，盖住了脸，半天不出声，最后才哽咽着说姐，我……我没脸活了!
彩彩没听清，彩彩问啥?你说啥?
小九掀了床单，大声吼道：我说我没脸活了，姐!我没脸活了，姐，我没脸活了啊……说着就欠起身来，去扯床边上的输液管，又把手上的针头拔了，把药瓶子扫到地上。彩彩很气愤，三把两把，就把正在点滴的瓶瓶罐罐，扯了个一干二净，一边扯一边指着小九说好、好、好!那你就去死，我不拦你，你怎么不去死啊，啊?
这时的小九已是泪流满面，想要说什么，张了几回口，又硬生生咽了回去。彩彩数落说噢，你没脸活了你就死啊?你就不想想你姐跟你娘?你站起来七尺高，躺下去七尺长，人家欺负了你，你不说报仇，反倒一死了之，你说你还是个男人吗?又问他是不是姓陶的老婊子干的，要去找她算帐。小九任她说，只是默默流泪，哭了一会儿，又把床单子拉上来，蒙住了脸。彩彩气不过，站起来说行!你不说是谁是吧?那我自己去问，我去找陈安堂!
小九一把扯住她，说姐，你别去找，行吗?这事要是传回庄里去，第一个死的，就是俺娘!我求求你了，姐!没谁欺负我，是我自己欺负了自己，咱任谁也不找了，行吗?
一边说着，一边放声大哭，就把护士给招来了。护士怒气冲冲地拍着门，问哭什么哭什么?哭、什、么!
彩彩赶紧挣脱小九，满脸带笑地迎上去，说没事没事，是俺兄弟……想俺娘了!护士说都多大的人了，还说哭就哭?以为医院就你一个病人啊!说着摔摔打打，一脸不满地走出去了。
小麦走进来，把彩彩扯到一边，悄悄说她得回去筹钱，让彩彩在医院里看着小九，千万别再出事了。彩彩说有啥话你大声说，也别拉拉扯扯的，你这么鬼鬼祟祟，像什么样子嘛!小麦只好放开她，说交的五千块钱已经用完了，再不往里续钱，医院就要往外撵人了，她得赶紧回去想办法。彩彩没好气道，那你就赶快回去，再磨蹭一会儿，医院真要撵人了。
一听说这一会会工夫，就花了五千块钱，小九心疼死了。小九说妗子，快别去借钱了，咱这就出院吧。没容他把话说完，彩彩就喝断他说小九，你给我闭嘴!你是要死的人了，这有你说话的份吗?
小麦走后，彩彩越想越气，摸出手机，走到走廊那头，给陈安堂打电话。响了很长时间，很长很长时间，都没有人接，再拨，居然关机了。彩彩想了想，决定发条短信，就发五个字：小九自杀了!
这条短信，她连发了三遍，因为气愤，她发的时候，浑身发抖，跟打摆子一样。
推上手机滑盖，彩彩恨恨地想：陈安堂你个王八蛋，我叫你装孬种，我叫你装!我叫你装!
12
两个孩子手牵着手，走在乡间的土路上。
临走的头一天，彩彩瞒着小九，还是把陈安堂的店子给砸了。陈安堂多亏机灵，提前跑了出去，晚上一步，非让彩彩抓破脸不可。陈安堂媳妇说彩彩你给我说清楚，你为啥砸俺的店?你要再不歇手，我可打110了!彩彩不睬她，一把扯下隔帘，揉把揉把，摔在小麦的脸上。见小麦上来拉扯，她又一脚踢倒了理疗仪，再把“神灯”的脑袋拧了，狠狠摔在地上。小麦挣脱她婆婆，就要冲上去拼命，被陈安堂他娘死死拉住了。陈安堂他娘说你让她砸，再值钱的东西，也是个东西，你可别闪了腰，再把胎气动了。
小麦怀了孩子，已经显身形了。
彩彩停下手，看定陈安堂他娘，说大娘你是个明事理的人，我为啥砸你儿的店，你心里清楚。
小麦吼道：我不清楚!
彩彩说你不清楚你问你男人，再不就问你婆婆，让他们说给你知道。说着，踩着一地的玻璃碴子，扬长而去。
他们是当天晚上离开的医院，坐上了夜间十点北去的火车。走的时候任啥都没带，床头柜上堆着的奶粉、水果，枕头底下压着的衣裳，全都丢下了。彩彩说不要了，全都不要了，都是些脏东西，要它干什么?小九担心他妗子交的钱不够，欠下医院的账，彩彩说呸!欠了才好呢，最好欠下一百万，让陈安堂倾家荡产!
麦收刚过，地里还竖着一地的麦茬子，农村里就没有什么人了。小九小的时候，逢上“三夏”时节，大人们天天忙得两头不见天，农村里人欢马叫，可热闹了。早半个月，麦芒还青着呢，家家就开始“碾场”，一遍遍地碾，一遍遍地泼水，一遍遍地轧，把个土场轧得镜面一般，溜光水滑。不“碾场”的人家，会招来村里人的耻笑。到了麦子九成熟，就该开镰了。农谚所谓“九熟十收，十熟一丟”，要是熟到十成，就熟过了头，这时候再收割，至少减产一成左右。大田里到处是弯腰割麦的男人，捆“麦个子”的女人，送饭的老人，和拾麦穗的孩子。大地一片金黄，空气里弥漫着新麦的香味，麦收是庄稼人的节日，一年里最幸福的时光。把“麦个子”用“架子车”拉回去，打场、扬场、晒场、堆场，一直到颗粒归仓，劳力多的人家，也得忙上半个多月。如今呢?如今都是联合收割机，机子在麦地里来回过上几趟，也不过半天的功夫，午季就结束了。所以一般在外头打工的年轻人，收麦天也不回来，往回邮钱就是了，反正也不是使镰割，回去干什么?农村里的午季也就冷冷清清，弄得和不是午季一个样。
小九至今还记得，娘用手搓些青麦仁烧麦茶，烧出来的那个香啊，一辈子也忘不了。
过了淮河，就是一马平川，路两边的大叶杨，“沙啦沙啦”地翻动着叶片，像是姐姐们在唱唱。小九的心一点一点平静下来，不像刚开始那么疼了。长这么大，小九头一回知道什么叫做“心疼”，刀割似的，别提有多难受了。彩彩说姐把你送到家，送到你娘手里，你好好歇一歇，养一养，啥时你歇好了，养好了，你要再想出来，你就和姐说。
小九扭头看看彩彩，说姐，你真好。
彩彩无限怜爱地捋了一捋他的后背，说好什么好，你是我兄弟嘛。
彩彩怎么也想不通，自己对小九，怎么就那么好。她对自己的两个兄弟，疼是疼，爱是爱，可就是没有对小九这么心心连连，牵肠挂肚的感觉。也可能是因为家里不张口便罢，一张口就是给她的两个兄弟要钱，把她的心给要凉了。也不是男女私情，小九才多大啊，再说自己是个啥身份，自己能不知道?不是那个，绝对不是，但又是哪个呢?彩彩自己也说不清楚。玉秫秫开始起身了，油汪汪的，有一拃多高。这里把玉米叫做玉秫秫，把高粱叫做小秫秫，过去种得很多，如今嫌费事，都不种了。因为进城，庄稼人的心，变得越来越潦草。有的田块种着“春茬红芋”，四月里排的种，这时已经扯得满地都是秧子，可喜欢人了。能够贴着湿湿的泥土走路，看着庄稼生长，真好。本来下了火车，彩彩是要打辆车的，小九没愿意，倒不是心疼钱，他就是想步走，十几里地，走走也就到了。这是小九熟悉的土地啊，闭着眼都能摸回家。路过桃山集的时候，还没进庄呢，就让一窝半大孩子给跟上了。结果从庄这头，跟到了庄那头，一路上大呼大叫：快来看啊，快来看啊!俩人搞对象了……
小九松开彩彩的手，不好意思地笑了。
这是出事以后，小九头一回露出笑脸，彩彩皱着的心，算是松开了。至于往后该怎么办，她这会儿也顾不上多想，走一步算一步吧，先让小九回到他娘的身边再说。过了桃山集，就是看山集，再往北走，就是小九的庄子衣桥。天光一点一点暗下来了，只天边上的云霞，还在燃烧。平原上的庄子，慢慢隐进了平原深处，咳嗽一声，也能招来一阵子狗咬。
月姥娘上来了，照得脚底下的小路亮汪汪的，像是一条小河。小九的庄子越来越近，翻过前头那道反子，就该进庄了。